最现代VS最传统
1997年的7月份，在安徽巢湖乡下黄麓镇的老房子里，25岁的刘靖在琢磨着一件大事——“复活”失传百年的宫廷御用纸粉蜡笺。
啥是粉蜡笺？恐怕有很多人不了解。粉蜡笺诞生于唐代，因其制作原料中含有吸水的“粉”和防水的“蜡”两种主要原材料而得名。粉蜡笺表面平滑细密，易于书写，可保存几百年不变质。古时皇帝书写圣旨，很多时候都会用到粉蜡笺。但随着清王朝的覆灭，粉蜡笺的制作工艺也失传了。
可刘靖为何要“复活”粉蜡笺呢？“原本我做的是最现代的广告工作，后来却做起了最传统的纸笺加工。”刘靖笑说命运的吊诡。之所以这样选择，“首先是为了完成我父亲的心愿吧，再加上后来结识了我的爱人，她是我家厂里第一代员工，我也就更安心地在黄麓扎下来了”。
原来，20世纪80年代，刘靖的父亲刘锡宏在安徽省外贸部门从事文房四宝出口业务，有一次，一位日本客户略显遗憾地对他说：“粉蜡笺是中国最好的纸，只可惜现在再也造不出来了。”这句话深深地刺激了对纸笺有着特殊感情的刘锡宏。
后来刘锡宏全身心地投入到粉蜡笺的研制中，并于1992年成立了合肥“掇英轩”文房用品研究所，后由于成本原因将其搬回老家巢湖黄麓镇，改造成家庭工厂，一边生产简单的纸笺产品，一边研究传统纸笺加工技术。“掇英轩”意为拾掇最好古纸的地方，可见刘锡宏想恢复这项失传技艺的强烈心愿。可惜历经多年，粉蜡笺始终没有研制成功。
荣宝斋“一战成名”
父亲的苦心孤诣，刘靖看在眼里，记在心里。1997年，刘靖辞掉省城工作回到老家，不顾乡邻的非议，毅然接手了“掇英轩”。在父亲的建议下，刘靖打算从复活粉蜡笺着手。
由于之前闲暇时跟着父母干过纸笺加工的活，彼时刘靖已熟练掌握了纸笺加工技艺，整个流程做起来得心应手，关键在找寻配方。
刘靖收集了一些不成功的粉蜡笺，又到当时的安徽省博物馆、泾县宣纸博物馆寻找馆藏的实物进行对比。首先要解决的就是如何让“粉”与“蜡”融合的问题。粉吸墨，蜡拒墨。粉多了，纸张容易断裂；蜡多了，纸张不易书写。要解决这个矛盾，原料的选用至关重要。“我们把市场上能看到的矿物粉、蜡、胶等各种辅料都买回来，4个月的时间，在老鼠横行、条件艰苦的老屋里，我经过几百次的试验，最终试出了合适的配方，做出了一张质量上乘的粉蜡笺小样。”刘靖和父亲激动不已，马上拿着样纸找到了省文房四宝研究所所长田恒铭，田所长试笔后对这张小样大加赞赏，认为它可与明清粉蜡笺相媲美。至此，这种失传百年的手艺终于在刘氏父子手中重生。
1998年梅雨季节，刘靖承接了日本客户的几百幅手绘描金粉蜡笺订单，没想到竟出了问题：纸笺上用铜粉手绘的仿金图案一两个月后全变黑了，原来铜粉遇潮气会变黑，粉蜡笺做好后须晾干、防潮。没办法，粉蜡笺只好全部返工，刘靖和工人们不分昼夜地奋斗了3个月，最后三天三夜都没合眼。
这次“惊心动魄”的意外倒逼着刘靖去“升级”粉蜡笺。后来，刘靖辗转从上海买来金色珠光粉试验，效果出乎意料地好，一点也不变色。“后来，我们就用金色珠光粉代替了铜粉，用在粉蜡笺、泥金笺、金银印花笺等纸笺上，这在当时还是个不外传的秘密。”刘靖笑着说。
1999年底，为了打开国内市场，刘靖和父亲带着改良后的粉蜡笺，风尘仆仆地赶往北京荣宝斋。荣宝斋的业务经理袁良顿时眼前一亮，试笔后感觉很不错，当即就买下他们带去的所有粉蜡笺产品。第二天，荣宝斋营业大厅最核心的两节柜台被腾空，放上了刘靖的粉蜡笺。大厅中间几根柱子上的字画也被撤下来，挂上了他的4幅作品。荣宝斋曾评价道：“掇英轩粉蜡笺制作技艺可代表中国传统手工制纸之最高技艺。”
得到荣宝斋的认可后，掇英轩生产的粉蜡笺在国内的市场随之被打开，刘靖凭借复活传统粉蜡笺工艺“一战成名”。
尽心尽力做非遗传承
“我们掇英轩现在除了粉蜡笺，还相继恢复和生产了泥金笺、绢本木版水印笺、流沙笺、金银印花笺、刻画笺等。”刘靖如数家珍般数出了他的“佳作”。这些作品大大丰富了我国纸笺品种。2008年，以刘靖为代表传承的“纸笺加工技艺”被国务院批准、文化和旅游部评定为国家级非物质文化遗产，而他本人也于2018年被评为国家级非物质文化遗产“纸笺加工技艺”代表性传承人。
为了传承这项技艺，他多年坚持为学生和更多人开班授课，2019年由他担任副主编之一的“十三五”国家重点出版项目《中国手工纸文库·云南卷》及《中国手工纸文库·贵州卷》上、下卷也相继出版发行。非遗传承、着书立说、培训工人，这几乎成了刘靖生活的重心。下一步，刘靖将有更大的手笔，黄麓镇上占地14亩的“纸笺加工技艺传承基地”已拔地而起，他将会尽力让更多人接触和爱上这门传统技艺。