萧红，1911年6月生于黑龙江省哈尔滨市呼兰县（现为呼兰区），中国现代文学杰出的作家，原名张秀环，后改名张乃莹，笔名萧红，另有笔名悄吟、玲玲、田娣等。1942年1月病逝于香港，年仅31岁。但萧红一生着作颇丰，深受鲁迅先生赏识，被评论家称为中国20世纪30年代的文学“洛神”，更有人将之与吕碧城、石评梅、张爱玲并称为“民国四大才女”。在十余年的创作历程中，萧红留下了《生死场》《呼兰河传》《商市街》《马伯乐》《回忆鲁迅先生》等近百万字的不朽篇章，她的代表作《呼兰河传》成为中国现代文学最着名的长篇杰作之一。
《呼兰河传》的文体较为特殊，文笔接近散文，但又没有传统小说统一的故事主线，因此，散文届和小说届都将这部书归到了自己门下。《呼兰河传》共七章，第一章描写了萧红所生活的年代里北方小城死水一般的生活，“生，老，病，死，都没有什么表示，生了就任其自然地长去；长大就长大，长不大也就算了……”第二章表现了小城人们的精神生活，如扭秧歌、放河灯、野台子戏、四月十八娘娘庙大会等。这些活动都十分热闹，在萧红笔下，小城人们会像过年一样去参加这些活动，应是全员的盛宴，但她又在最后写道：“这些盛举，都是为鬼而做的，并非为人而做的。至于人去看戏、逛庙，也不过是揩油借光的意思。”第三章对萧红的童年生活，以及与祖父在一起的快乐时光进行了着重描写，更增显了她缺乏关爱的孤独心理状态。第四章讲述了萧红自家院子里其他人家的生活，她在这一章中反复提到“我家的院子是荒凉的”。但实际上，她家院子里住着很多户，有养猪的，也有做粉条的、赶车的。萧红这样写道：“他们被父母生下来，没有什么希望，只希望吃饱了，穿暖了。但也吃不饱，也穿不暖。逆来了，顺受了。顺来的事情，却一辈子也没有。”第五章是最悲哀的一章，讲到了租户老胡家的童养媳—小团圆媳妇的故事。团圆媳妇的婆婆自己被丈夫打，她又打小团圆媳妇，只为了给她下马威。因为，“有娘的，她不能够打。她自己的儿子也舍不得打。打猫，她怕把猫打丢了。打狗，她怕把狗打跑了。打猪，怕猪掉了斤两。打鸡，怕鸡不下蛋。唯独打这个小团圆媳妇是一点毛病没有的”。最终，小团圆媳妇悲惨地死去了。第六章描写了具有阿Q精神的管家有二伯，他一无所有，被欺负也欺负别人，不满现状又安于现状。第七章则讲述了冯歪嘴子与同院王大姑娘的命运。《呼兰河传》将人的麻木与顽强描写得十分精彩，有着批判现实主义精神，言语中充满对温暖与光明的向往。《呼兰河传》描写的是萧红童年时的呼兰，那时的人民生活困苦而又麻木，为生计而丧失尊严。然而，《呼兰河传》的厉害之处就在于，哪怕到了物质文明、精神文明都十分发达的今天，也仍能从中找出很多当代人的影子。因此可以说，萧红的《呼兰河传》不是在写呼兰，其实是在描写从不曾改变的人性。