如果说世界上有让时间变慢的方法，那么来琅勃拉邦住一段日子肯定算一个。琅勃拉邦是老挝湄公河岸边的一个小城，也是老挝着名的古都和佛教中心。
很多人是从一部情节简单，却十分唯美的电影《早安，琅勃拉邦》知道这里的：一位在澳大利亚长大，但有老挝血统的摄影师因工作来到了琅勃拉邦，机缘巧合之下，遇上了一位当地的美女导游，几天的旅行中，两人擦出了爱情的火花。电影情节平淡无奇，但整部影片就像山间小溪一样，缓缓流过人们心底，唯美、平和、缓慢，而这正是琅勃拉邦给人的印象。
到达琅勃拉邦的方式有很多，最浪漫的一种，是从泰国边境小城清孔入境老挝，然后在小镇会晒的码头搭乘慢船，一路顺湄公河而下到琅勃拉邦，中途船会靠岸，在小镇北宾住宿一晚。
湄公河十分宽阔，搭乘的客船行驶在河中间，沿途可以欣赏两岸茂盛的热带植物，时而会掠过一些寺庙和村庄，有时候还会遇到正在打鱼的渔船。这一路需要花费两天，也许有人会觉得辛苦，但很多背包客都会选择这种特别而浪漫的交通方式。
在琅勃拉邦，每个清晨都从街头布施开始。琅勃拉邦有很多寺庙，但是它们没有鼎盛的香火，每座寺庙都很洁净安宁。老挝人信仰的小乘佛教规定，寺庙里不许生火做饭，僧人要由信众供养。因此，他们每天要在清晨化缘，得到一天的食物。
布施一般从凌晨五点左右开始。天刚蒙蒙亮，布施者就带着装满了糯米饭、蔬菜、水果、面包等食物的饭篮，在路边安静等待。不久，身着橙色僧衣的僧人就远远地出现了，他们赤着脚，排成长队，神色平静地走来。
当他们经过布施者身边时，布施者会打开食物篮，把带来的食物一一拿出来，放到僧人的钵里。僧人们如果在返回寺庙的路上遇到乞讨的孩子，又会把食物分给他们，依然没有过多言语。
僧人在老挝很受尊重。在老挝，男人一生必须出家一次，出家的年龄、时长不限，可以是几个月、几年，甚至终生。很多家里贫穷的孩子，四五岁就会被送到寺院，因为在寺院不仅能获得衣食，还能学习佛法、英语等知识。对一个老挝男孩来说，进寺庙就像去学校，是一个受教育和成长的过程，如果没有当过和尚，那就是人生的一件憾事。
刚来琅勃拉邦的时候，我曾在一家中国人开的饺子馆吃饭，顾客寥寥无几，老板也很悠闲。当听老板说这里是琅勃拉邦省的首府，也是老挝第二大城市时，我愣住了。环顾四周，这里没有高楼大厦，没有人声鼎沸，没有汽车轰鸣，甚至都没有红绿灯，没有公交车，就像个偏远郊区，哪里有半点“大城市”的样子？
村上春树在他的随笔集《假如真有时光机》中，曾经这样描述琅勃拉邦：“在琅勃拉邦小城……不管去哪里，几乎都能徒步走过去，如果走累了，随便找个带篷的三轮出租车坐上去就行……在这里，最为重要的——如果允许我直抒己见的话——是花时间慢慢游览。”