老家又叫茨菇为“慈姑”，传说龙王三太子小白龙特别喜欢出来游玩，每次出来不是呼风就是唤雨，掀起的风浪常常变成了海啸。他倒是乐呵，可百姓却遭了殃，房倒田淹、庄稼绝收，每年不知要淹死、饿死多少人。很快这事就被南海观音知道了，为救百姓于水火之中，就派了位仙女来到凡间，因为她生得慈眉善目，大家就叫她为“慈姑”。
慈姑见农田被淹，到处是白茫茫一片，老百姓们都在挨饿，就帮助寻找食物，不知跑了多远，终于在一片沟坎中发现野生的水生植物，长势旺盛不怕水淹，其根部长了许多圆球般的疙瘩，品尝后发觉不但可以充饥还有营养成分，就将植物带来被淹之处。在路上，怕植物干死，她用自己的泪水来滋润，带来后又教大家如何栽种。
这东西果然是宝，不但见水就长、遇土就活，而且取之不尽，用之不竭。更让百姓叫好的是，每遇大水之年，稻谷绝收，这东西却是大获丰收，人们便用它来作粮食度过饥荒。
无论传说是真是假，都为茨菇增加了人文内涵，明初的政治家、学者杨士奇有首《发淮安》的诗作：“岸蓼疏红水荇青，茨菰花白小如萍。双鬟短袖渐人见，背立船头自采菱。”此诗描述的便是湖上茨景，老家虽无此壮观，但浅沟塘隅随处可见绝不是虚话。
我爱茨菇的叶却并不喜欢茨菇，因为小时候几乎每餐必有，同红薯一样让人吃腻，其吃法千篇一律，不是水煮就是干蒸，特别是那涩苦味让人食之反胃。倒是过年辰光的“茨菇烧肉”才是最爱，故而一直视茨菇只能作配菜而难登大雅。
没想到时过境迁，跟红薯一样廉价的茨菇已成饭桌新宠，而且价格不菲，刚上市时竟要十二元一斤，想尝鲜却觉着是花冤枉钱。茨菇大都为长圆形，状如汤圆，身上有一圈圈围脖似的黑茸毛，白球上还有些带有浅灰色，最有特色的是每个茨菇的上首都有个细长尖芽，此芽很多人都在吃前将它弃掉，岂不知这才是茨菇中的精华，不但没有苦涩味而且软脆适宜，据说也是营养佳品。
上周末，特地去了趟已阔别十数年的老家，不想，也是天地之变，这里已成为国家级农业科技园，以往的那些沟沟坎坎早已消失得无影无踪，取而代之的皆是水泥渠道，茨菇也就没了生存之地。
再来到从小戏水的湖汊边，原来放鹅牧牛的茅草滩，亦被步道驳岸所占，垂柳拂水，四季花开，已形同城中公园，有其名曰：湿地公园。曾是满汊茨菇和藕的湖汊里再也寻找不到茨菇，却有不少成块的不知名的水生植物，眼前之景不免让我念起了曾经当饭的茨菇，那么顽强甚至是嚣张，却也让环境给灭了迹。
带着念想继续往前，眼前突然出现大片茨菇，虽然旺叶已开始枯黄，但我颇觉亲切，来到跟前才发觉是栽在田里的茨菇，有数十亩之巨。见旁边有工作人员在打叶，便上前询问：“河汊里的茨菇咋就不见一株？”大哥回答爽快：“这不是保留的吗？河汊经过清理，水深已不适宜它的生长，而且已成野茨菇，早没了经济效益。现在通过我们的配种，茨菇不但长得大而且没了苦涩味，味道也是更佳。”
虽然大哥说的我信，老家已是风景如画，但那茨菇的苦涩味儿，想忘都难。