一夜小雨霏霏，位于宜南山地的丁蜀镇上坝村，天青水碧，百花盛开。山路旁，一支支嫩笋可着劲儿生长，江南迷人的春天，就此进入了它的纵深处。
半山翠竹，半山茶园，上坝村自唐代以来即是南方主要的茶产地。村里的那条江浙茶马古道，伴随着茶圣陆羽所着的《茶经》，弯弯曲曲，一路走来。上坝村的20个自然村，25平方公里面积，宜茶山林近一半。上坝两日，所到之处，满目茶山，所见之人，皆为茶事。全村4000人口，种茶、制茶的，收茶、卖茶的，做紫砂壶的，家家户户，几乎都与“茶”有缘。
上坝人种茶、制茶、卖茶、喝茶，采茶的大都是从外地赶来的季节工。清晨，太阳还没出来，步出下榻的客栈，走进宁静的山村，半山腰上的茶园里已经有一群人在忙碌，待我们绕过一个山坡，一片更大的茶园里，更是站满了采茶人。随着手指在茶树顶端翻腾跳跃，一粒粒茶芽被轻轻摘下，再轻轻落入茶篓里。来上坝采茶的大多是女人。苏北的，安徽的，甚至有河南和陕西的。每年春天，清明前十天半个月，在当地茶农的召唤下，来自天南地北的采茶人就会坐上大巴，像候鸟一样来到江南，来到上坝，栖落在龙箭山下那一座座碧绿的茶山茶园之间。一只只手指，在采茶，更像在抚琴。采茶人每天早晨6点上山，下午五点半下山。除了午饭后的短暂休息，手指和眼睛几乎片刻不闲。采茶讲究的是手准眼快，新茶采摘时还须看天气，民间就有“雨不采，晴而有云不采”之说。昨夜一场小雨，现在风停雨歇，山涧泉鸣，抬头远看，茶园蜿蜒，天空湛蓝，果然是采摘明前茶的好时节。
下午五点半左右，位于上坝龙箭村的上坝茶场门前突然热闹起来，一早出去采茶的人们陆陆续续从山上回来了，就像一条条小溪流汇聚到茶场门口，女人们或蹲或坐，先将茶篓里的茶青倒在面前的塑料布上，对采摘的茶芽进行分拣，剔除掉那些老叶，只留下一两个芽头，然后才去过磅称重。采茶工的劳动按件计酬，每采1公斤茶青会有80元左右的收入。但6万芽头一斤茶，捏在指尖的也就是挂着露水上的那一粒。所以，采茶的活看上去轻松，做起来并不容易，即使是一个做了多年的熟练工，一天下来，一般也就采个二三公斤，能超过4公斤的，基本上都可以拿金牌当冠军了。人虽累一些，但那些采茶的女人们依然满脸带着笑。确实，和家乡土地上的劳作比起来，采茶还算一件悠闲的事。告别家乡，走进茶山，十指翻飞之间，采茶的女人们挣了钱，还看见了在家乡没见过的茶山，这么想来，这一份辛苦，依然值得。
上山，上水，上坝，上坝是一个飘满茶香的村庄。除了一粒粒茶青嫩芽，上坝村还有和茶连在一起的宝贝——紫砂壶。古老的茶乡也同时聚集了一批优秀的紫砂壶艺人。在上坝，除了着名的中国陶瓷艺术大师徐安碧，近年来还涌现了诸如高级工艺美术师郑小杰等更年轻的一代紫砂工作者，甚至连我们下榻的倾城园农家乐宾馆，年轻的店主人陈敏娜，灵巧的手中也握着一把自己亲手做的壶。郑小杰17岁拜同村的着名陶艺大师徐安碧学习制陶，一团紫泥，一双手掌，转眼已经过去20多年。随着制壶技艺的日渐精进，这些年，郑小杰不断地给人们奉献上他的一件件精心之作。他的《金色年华》《玉龙壶》《祝福》等作品蝉联中国工艺美术展金奖；《壶福》被安徽省博物馆永久收藏；制作的紫砂壶作为国礼赠送给外国国家元首。2021年，应村支书周培育的邀请，郑小杰回到上坝村，在自家的宅院里开了一间紫砂精舍。透过那一件件凝结着独特情怀与匠心的作品，不难看出一个年轻人为了传承心中的紫砂艺术所付出的艰辛和努力，一边看着窗外家乡的青山绿水，享受着山川茶园的美丽景致，一边与泥共舞，做壶作画，郑小杰用一双手一颗心爱抚着脚下五色土的故乡大地，手中这一团最平凡不过的泥巴所表现的，已经是生活和生命的另一种风景。
百年茶山，千亩茶园，上坝访茶，不能不提到那条沟通江浙的茶马古道。沿蜿蜒的山路拾级而上，脚下的道路皆由石板铺成。石路悠悠，山泉阵阵。翻过乌峰岭，山的那边连着湖公式镇的廿三弯和浙江长兴的北川村。唐代，上坝所属的宜南山区就是有名的贡茶的产地。据说，当年，每年的第一批贡茶是必须在清明之前送至长安的，江南距长安数千公里，这批专供皇家品尝和清明祭祀所用的贡茶，在清明前十多日即需启程，谓之“急程茶”。一路上水陆兼驿，日夜兼程，“十日王程路四千，到时须及清明宴。”当年，乌峰岭上的茶马古道，是否曾经递送过“急程茶”？如今，时事变迁，虽然没有了“贡茶”，也没有了“水陆两驿”，但现代化的交易方式一点也不慢。今天下午采摘的新茶，连夜炒制，第二天上午就可以物流到京城了。更为可喜的是，3年前，在有关部门的支持和村党支部的组织下，上坝村成立了江苏省首家茶青交易中心。困扰上坝村数百户茶农和茶企几十年的难题得以解决，千亩茶山，茶乡上坝，成为宜南山区飞出的一只绿色的凤凰。
凤凰展翅，凤凰高飞，站在高高的山巅，眺望江浙皖三省交界，领略竹林茶园和远处南太湖的美丽风光。那一面面彩绘墙，一排排稻草人，一座座整齐漂亮的山村别墅，龙鳞坝上那顺流而下的山涧清泉，最终定格成一幅色彩斑斓、生态宜居的美丽乡村新画卷。
问茶上坝，唐代诗人卢仝曾写下过名句：“天子未尝阳羡茶，百草不敢先开花。”我似乎只说了一句“上坝！上茶！”确实，对着靠着千亩茶园和茶园书院拍照打卡的人们，一句：“上山，上水！上坝，上茶！”，翠竹满山的上坝，满坡茶园的上坝，远远近近的青山绿岭，真的就携着茶香，一路走来。