一、引言
没有一个黎明不会到来，没有一个春天不会抵达。取经团队历经14 年寒暑，经过5048 天（当然到九十八回还缺8 天，下一回第八十一难补齐），行程108000 里，领取经书35 部，总计5048 卷。
历史上玄奘法师去印度求经，历时17 年，带回佛经657 部。到了小说中，为什么变成了14 年呢？原来为合“一藏之数”，用5048 除以360，四舍五入约等于14。这“一藏之数”5048 从何而来？相传唐朝智升和尚编纂佛教文献 《开元释教录》 时，结成5048 卷，名曰《大藏经》，后几经流传，深入人心，佛教经典多以此数刊行，流传至今。
二、金玉诱惑何其多
小说原着开篇即云道教金顶大仙在灵山脚下玉真观接引取经人，引领去灵山之路，从名称上看有“金”有“玉”，还是对人间繁华“名利二字”“不过如此”的艺术影射，并传递世人，只有对金钱、财货做符号和虚名看待，才能不受束缚、真正自由，金顶大仙就是如此逍遥，“心中有江山的人岂能快意潇洒”（周杰伦《红尘客栈》中的歌词）。
此处有一个情节值得玩味，是借悟空之口说出。三藏肉眼凡胎，不识佛门圣地，更认不得金顶大仙。原着用一篇小赋为世人展现了佛地的威仪胜景，可能是“乱花渐欲迷人眼”，唐长老竟忘记了俯身下拜，故引出了悟空的一段话：“行者曰：‘师父，你在那假境界（指假西天）、假佛像处，倒强要下拜；今日到了这真境界，真佛像处，倒还不下马，是怎的说？”（《西游记》第九十八回）后文接着说唐僧“慌得翻身跳下来”，反应如此真实。此处深意满满，流连忘境是一故，更有“假作真时真亦假”之意，世人不识虚妄表象，常以“感性直观”作为价值判断的标尺，在感官王国、必然王国中往复辗转，自然容易被偏见、断见所迷惑或干扰，忘却、失却对于事物本质的把握和探究，在这里就被孙行者一语道破，真理面前常“失明”，矫揉造作竟喜听，呵呵！
接着说到了灵山脚下，第一项任务不是登山，而是净身，是接风洗尘，冲个热水澡，这叫“功满行完宜沐浴，炼驯本性合天真”。一身尘污俗垢，如何见佛祖？什么叫“炼驯本性”呢？通俗讲就是“心智成熟”“不见火就着”“不肆意妄为”，有底线、有节操、有分寸感了。原文诗云：“洗尘涤垢全无染，反本还原不坏身。”若能实现“百炼成钢”“返本还原”“不染尘垢”“不从俗”，不被“道德绑架”，不“随波逐流”，无欲则刚，自然“片叶不沾身”，为而不争，天下莫能与争，还怕什么荣辱升降？
三、投机取巧乃自缚
且说大仙要送师徒一程，指明灵山之路，悟空自称“不必你送，老孙认得路”。大仙回说：“你认得的是云路，圣僧还未登云路，当从本路而行。”这“云路”“本路”好比捷径和笨功夫，须知本路才是正路，世中有云：“这世上之路，岂不知所有的捷径都是弯路？”当本本分分、不投机取巧、不机关算尽地走该走的路，才能不作茧自缚、玩火自焚。
已上本路，却又上了“凌云渡”。这又是三藏法师的“一难”，因过独木桥不好走、不敢走，却又是灵魂飞升的“必经之路”，四人争论不休，悟空可过，其他人都忸怩不前，正是不同人对待事物、对待困难的不同态度。八戒要驾风过去，悟空点出“必须从此桥上走过，方可成佛”。可见，成长的路上，有些坎坷、风雨是必须经历，不可逾越的，所谓化险为夷，绝处逢生，祸患不是躲的，悟空的态度是迎难而上、积极面对，并且相信想方设法才是君子之行，才是寻求矛盾的对立统一、推动事物发展的契机和力量。你看，争论、讨论的时间正好是伺机而动的时运，接引佛祖化身船夫开着无底船准时来接取经人了。真可谓：时也，命也。早一步，万丈深渊、得不偿失，晚一步擦肩而过、劳无所获。要惜时如金，才是顶级大仙，可不是么？
如此才接上接引佛祖的无底船，可见人生之路不可不渡，摆渡人的角色非常重要，有人推一把、拽一下、点一句、提一醒，或许迷津即成佛心，困难秒变轻舟，而这些伯乐、方法、途径乃至规则实不永恒存在，而是当即有效、过期作废，且不可作为救人救己的“万年船”，所以原着称“四众上岸回头，连无底船儿却不知去向”。因为真正的智慧是“无极之法”，是不被条条框框所系缚乃至刻舟求剑的，而是聚众理、应万物，无底船不存在，可能这种被称为智慧的东西也并不真实存在，就是本性使然，人生而有之的生理机能和思维特质吧！
这般说来，唐僧“看着无底船，吓得要择路而行”的举动，就充满了十足的禅意和针砭意味。那些人生中被人“点拨”却又“婉拒”的时刻，就是我们获得提升和启迪的时运、时机，但这往往与我们的主观意愿或现实境遇并不合拍，这就需要我们有足够的勇气、定力、意志、阅历和生命体验来做“现实抉择”，去涤荡掉那些偶然的、特殊的、个别的心念和私欲。如果“择路而行”，就是错过的过；倘若慧眼识珠，就能更上层楼。这也教会了我们去珍惜、发现、感恩、留住那些“患难见真情”“日久见人心”的良师益友。
好在唐长老有悟空、悟能、悟净三位高徒为其保驾护航，在“空、能、净”的道路上时时自省，关键时刻还有众徒鞭策、搭救。心猿已熟，洞悉万物，原来悟空早看出是佛来接度，却不说破，拽唐僧上船。正如前文所述，用渡船来形容修行是佛教启迪人们思想境界提升的重要方法，一岸是俗岸，一岸是彼岸，六尘遮心是俗岸，明心见性到佛端。再换个角度说说“无底船”的用意，却又是“君子不器”的儒理，也是大度无度的禅思，佛教是儒家的补充，后文从佛祖与三藏的对话中补出“虽有孔氏在彼立下仁义礼智之教……放纵无忌之辈何耶！我今有经三藏，可以超脱苦恼”。后来，唐僧看到水上漂过一具“死尸”，佛门之地岂有“饿殍”？原来是唐僧的肉身号曰“臭皮囊”被冲走，古典文学专家梁归智先生解读说，这叫“旧我已死，新我方生，世界观改造成功，’转型完成也”。正合孔子那句“朝闻道，夕死可矣”。唐僧至此，“脱却胎胞骨肉身，相亲相爱是元神”，六根清净，心不染尘，通透无碍，思想通达，原文称曰：“此诚所谓广大智慧，登彼岸无极之法。”所以庄子点出：人生最高的境界，是不受任何束缚的精神自由。