荸荠，又名马蹄，在我们老家俗称为果子。果子生在水田里，腊月便能成熟，此后几个月内就需把它们起上来，准确地说，是从泥巴田里扒出来，以免腐烂掉。
我们村田少，又位于山边，所以没地方种果子，只好看邻村的种和收。他们的果田，多在圩心里，成片成片的，一亩田，能起上来三四千斤重的果子。
果子，一般都要雇人来扒，人手少了，根本扒不过来，需双手插入稀泥里，一点点把藏在里面的果子扒抠出来。雇来的扒果人，按工时付费，自然就不会扒得那么认真和干净，因为不是自家的田，所以扒过的地方，常常会遗漏一些果子在田里。果田主也知道此事，但也没办法。
这时，我们山边上的人的活就来了：去淘那些没扒太干净的果田。儿时，每年的二三月份，母亲都会带着我和妹妹去圩里踩果子，我们不是去扒，而是去踩，被扒过果子后的果田里都蓄满了水，好把泥块泡化，便于接下来插秧。
踩果子，比扒果子要辛苦得多。扒果子，人都是要穿着长筒靴下田的，不用赤脚，靠的是双手。但踩果子，必须要赤脚，要用双脚去感触，去踩摸。因为田里全是水，看不见藏在泥里的果子，就只能用脚摸索着一步步踩。一硌脚，碰到硬邦邦的，心中就会一喜，用手扒抓上来，十有八九就是果子！扁圆、又大又红的，最令人惊喜。
有时，运气好，我们会选到一个被扒过的好果田，里面遗漏的果子有很多，一上午就能踩满一蛇皮袋，有上百斤重，那个美啊，难以言说，赶紧通知家人来搬运。
但踩果子，终究是很辛苦的，赤脚在凉冰冰的水里踩上好几个小时，手脚都会冰凉。如果天气不错出太阳，还会好点，阳光照在身上会舒服些，但在我记忆中，大多数踩果子时，天都是阴冷的，冷风吹着田里的冷水，冷水起着冷飕飕的波纹。从田里上来时，双脚双手和大腿，都被冷水泡得煞白煞白的，之后会脱一层皮。
周末，不用上学时，我们常常要在果田里踩上一整天，中饭就是坐在田埂上吃干粮，喝凉水。有时，也会踩到锋利的玻璃碴儿或坚硬的石头上，导致脚板被割出血，引起一阵钻心的剧痛。
也会遇到不太友善的果田主，就是不让你下田去踩，宁愿果子烂在泥水里。更有甚者，还会直接把我们踩上来的果子，倒进田里，或没收走。被驱赶，被辱骂，都会碰上。
但这些都无法阻挡我们继续去踩果子，果子能一直踩到清明前。那些踩回来的果子，可以拿到街上去卖，变成现金，补贴家用，购买学习用品，也会留下来一些供家人享用。
果子的吃法众多，可以洗洗直接生吃，又白又脆又甜，也可以蒸熟吃，糯中带甜，还可以削掉皮，切成片炒着吃，鲜甜，还可以煮水喝，清热去火，润肺止咳……要是实在吃不完，还可以拿到太阳下面晒干，留在日后慢慢吃，当甜点心享用。
虽然果子美味，但因为多，所以儿时，我觉得它就是一种普普通通的长在水里的水果鲜货，也卖不上价格，没什么特别了不起的。长大后才知道，我们那的荸荠，竟是全国品质最好的，甜度高，口感细腻，营养丰富，真正的价廉物美。
现在想来，踩果子，说到底，其实就是在捡起别人不要的，遗漏的，但这又有什么关系呢？只要付出辛苦的劳动，同样也能收获到甜丝丝、红扁扁的果子。
我更要感谢儿时踩果子的那段难忘经历，经历过了，才会懂得其实世间所有的甜，都是来之不易的，都需要付出辛苦劳动和不懈努力的。甜，绝不会从天而降，即便如那被别人遗漏掉的，不想要的果子，也依然需要我们自己赤脚下田，去一脚一脚地将其踩上来。