“扔在哪儿了？什么时候扔的？还记得我说的吗，其他两个人看着他飙车回镇子，没几分钟他就落入警察手里了。我们还搜了房间和窗户外的花园，搜了路两边所有的前花园，就是找不到那把匕首。科尔比你想想，假设道格拉斯开车离开时把匕首藏在外套里，为什么要立刻扔掉凶器？在咖啡里下药至少为他争取了几小时的时间，他为什么不跑到几百英里之外随便找一个池塘或一条河把凶器扔掉？那样谁也找不到。而且，他身负命案，难道他不应该很小心，避免落到警察手上？”
“我同意你的观点。”
“所以，该下结论了。我百分之百确定道格拉斯在咖啡里下了药，但我就是想不明白他是怎么杀了自己叔叔的。我也完全相信罗伊尔是一个非常诚实、绝对可信的目击证人，但这就意味着菲丽达也不可能是凶手。如果，你能编一个故事来解释这一切，我就相信你是一个优秀的作家。”
“亲爱的萨克斯，我现在就能给你一个版本的故事。菲丽达在吃完中饭去看她叔叔时刺杀了他。接着，她把匕首藏在后花园，那里你们完全没有检查，之后她再把匕首处理掉。为了给她一个完美的不在场证明，道格拉斯给他们俩都下了药，而且提供证词说菲丽达离开后，叔叔诺里斯还活着。为了掩饰，他故意让自己被捕。如果你们逮捕他的时间晚了两小时，那即便没有从他身上搜到凶器，情况也依然对他不利。这就是由两个遗产受赠人主导的合谋杀人。”
“我的老天，科尔比，”萨克斯盯着他说，“我觉得你说的就是真相。”
“我也觉得，但我不喜欢这个版本的故事。我还没有充分发挥创造力，再说，从凶手的角度来看，这样的安排也不周密。不对，这说不通，肯定是哪里搞错了。你给我那个房间的布局图还有罗伊尔的证词，我晚上睡觉前好好研究一下，明早告诉你真相。”
第二天，两个人继续分析案情。
“怎么样？你想到真相了吗？”
“嗯，想到了。曲棍球队队长独自完成了这一切，还想将她弟弟送上绞刑架。如此一来，她便能独吞遗产。”
“绝对不可能！”
“她就是希望你这么想。”
“你的意思是，因为喜欢菲丽达，罗伊尔编了一个故事来保护她？”
“这和罗伊尔有什么关系？罗伊尔是完美的目击证人。这就是菲丽达在甜品店外撞到他的原因。”
“你的意思是，菲丽达故意和罗伊尔相遇？”
“你想想，他完全符合菲丽达所需的标准：品德良好，善于观察，还喜欢慢慢享用他的咖啡。”
“她怎么可能提前知道罗伊尔喝咖啡的速度很慢？而且这有什么用？”
“这有什么不可能？她在之前的多个早晨仔细观察过了。现在，容我为你一一道来。”
“这不过是你编的故事罢了。”萨克斯的微笑恰到好处，让他自己随时可以放声大笑或凝神谛听。
“在我编的故事里，”科尔比无比坚定，“很可能会有一个愚蠢透顶的警察局局长，这一点我还没想好。我这就开始讲了。麻醉剂在奶油里。事情都如罗伊尔所说的那样，他和菲丽达坐在壁炉旁；道格拉斯，这个证明叔叔活着的证人撞上了警察，这恰恰是菲丽达最不希望发生的事情。这个计划需要她先喝咖啡，于是她就先喝了。她假装感觉很困，把脚跷了起来。就在罗伊尔彻底昏迷时，菲丽达起来，以运动员的矫健身手刺死了病恹恹的叔叔。她早已在后花园里准备好一个隐蔽的坑来放匕首，现在匕首肯定还在里面。她洗净奶壶，倒入无任何添加的奶油，这个她肯定早就准备好了。然后，她又给自己倒了些咖啡，放入麻醉剂，搅匀后喝掉。她又躺在沙发上，这次是真的失去了意识，之后她就一直睡在那里。后来，罗伊尔醒了。剧终。”
“我的老天爷，你真的神了，”萨克斯惊讶极了，“事情可能就是这样！”
“如果作家科尔比有一件事可以自卖自夸的话，那就是他的笔法符合现实逻辑。一切都解释得通。”
“但我们并不能判定它为案件的真相。这只是一个故事。”萨克斯说，“或者，你有没有什么证据？对了，你说罗伊尔的证词有问题。哪里有问题？”
“我从深夜一点半就迫不及待要给出答案了。你的警察到达现场时，菲丽达双脚对着壁炉，躺在沙发上。在我的想象中，我几乎能闻到皮鞋燃烧的味道。在罗伊尔的脑海中，这个味道让他想起了早餐。但是在罗伊尔失去意识之前，他最后一眼看到的是她订婚戒指上的红宝石，她的手搭在沙发边上。只有沙发在壁炉的右边，她的脚靠近炉火，鞋子才可能着火。但是，我随意扫了一眼房间的平面图之后，头脑中就一直想着沙发在左边。”
“它确实在左侧。”
“没错。这就意味着她在两点半神志不清地躺着的时候，头朝壁炉；在五点的时候，同样神志不清，脚却朝着壁炉。”
“我的天哪！”
“嗯哼，就是这样。”
“我马上打电话。”萨克斯起身说道。
“打电话可能没什么用，”科尔比说，“但你至少可以挖开后花园。你可以暗示一下罗伊尔，或者给他一本法语小说让他翻译，总之，让他别再想这个姑娘了。他和菲丽达在一起不会幸福，她太暴力了。我觉得她玩的不是曲棍球，而是某种野蛮人的游戏。”