我们这一代人爱读书。倒不是说我们多么上进，主要是因为我们那时候，读书差不多是汲取知识的唯一途径。那时候连电视都没有，更别说微博、微信了。电影翻来覆去就《地道战》《地雷战》那几个。我们那时有共同文本——有它可悲的一面，一个原因是那时候能够找来读的书数量有限。
如今很难凑到几个人，都读过同样的书，大家的共同谈资不再是书，多半是同一个电影什么的。而那时候，天南地北的年轻人，聚到一起，都读过同一批书，说起读过的书，立刻就可以交流了。书是我们这一代人最好的交流平台。三四年前我在一个图书馆做过一场关于读书的报告，题目好像是“我们青年时代的阅读”。我说，那时候，读书对我们来说是一种信仰。
在当时，读书几乎是一切知识的来源，但远不止于知识，我们靠读书保持自己的精神高度，靠读书来抵制那个恶劣愚昧的时代，在汪洋大海里寻找真理。
现在年轻人更多网上阅读，或者读读微信什么的，所谓碎片化阅读。有了网络，流传的文字多了，也快了。“作者”多了，更新率大大加速，每篇文字的读者就少了。即使哪篇文章有几十万点击率，也不是共同文本，很少有人会认真读，多半是草草溜一眼吧。我自己上网，主要是搜索信息。
网上阅读本身就有点儿像信息搜索，我是说，网上阅读好像你只是在读重要的东西，而不是完整的东西。读书从来不只是为了吸收信息，读书把我们领进作者的心智世界，我们通过阅读与作者交谈，培育自己的心智，而不只是搜寻信息。培育需要一遍一遍的慢功夫。
旧时读书，一字一字细读，读了下文回过头来读上文，还可能背出不少篇章。就此而言，读书这种学习方式最自主，看电视不行，听音频也不行。