下午，村人在东坡挖了个小坑，掩埋了长福，就散开忙各自的农活去了。谁知到了半夜，宗雄又凄惨惨地喊起来，大家跑到他家一看，却见禾花死了。禾花就坐在宗雄隔壁的房间喝农药，宗雄居然没发现。等宗雄发现，禾花已死去多时。禾花靠着墙壁，双手把土墙都抠出坑来了，可就是没喊一声。
草草埋了禾花，宗雄又去了南方。宗雄家的稻谷被禾花收了一半，另一半就全烂在田里了。据说宗雄至今都没回来过。宗雄家的田地就这么一年一年，任它荒芜。
禾花死后一周，双抢都快结束了，瑶村枫冲组的白毛老人又死了。白毛老人那年六十六，虽过了花甲，但是那天她完全可以不死。白毛老人从十六岁开始生崽，一共生了十个。死了四个，长大成人的有六个。白毛老人三十五岁的时候头发就全白了，从那时起，村里的人就叫她白毛老人。大概是生育过多，原先直溜溜的身材，没到四十岁，就像把折尺了，身体单薄得像秋风里的一根枯草。偏偏她还特别好强，田里地里，水里泥里，没日没夜地撑着身子硬干，瑶村就数她最勤快。从四十岁开始，几乎每年夏天，白毛老人都要在正午的烈日下晕倒几次，大家都以为她没几年活的了，没想到她却活到了六十六。开始她发晕，弄得一村人都跟着她急，把她从地里急忙忙抬到阴凉处，又是刮痧灌水，又是擦汗扇风。
但她发晕的次数也实在太多了，到后来，连她的六个儿子都习以为常了。有时大家忙起来了，就由着她倒在地里，没人管。也真怪，白毛老人就像一棵被雨淋趴了的庄稼。雨淋趴了的庄稼，太阳一出，就又欣欣向荣起来。被晒晕的白毛老人，一到黄昏降夜露了，也会悠悠醒来，然后撑起身子，趁着月色回家。见着儿孙了，还挺不好意思呢。
要说她六个儿子还算孝顺。但其中五个去了南方，就算想孝顺，也是鞭长莫及。那年夏天，只有小六子一人在家。当天有人告诉小六子，说他母亲又晕倒在地里了。小六子刚从田里回来，一身疲惫，那时正在树荫下乘凉，随口就说：由她去死吧，这么大的日头，要她别出去，她偏不听！
结果白毛老人这回还真没挺过去，到黄昏降夜露了，她都没醒过来。小六子去地里找她，发现她全身都爬满了黑蚂蚁。小六子吓得六神无主，连人带蚂蚁抱回家，但白毛老人再没醒过来了。
她的五个儿子闻讯从南方赶回。大家知道白毛老人执拗的性格，都没有责怪小六子。他们每人凑了一笔钱，为白毛老人举办了一个盛大的葬礼。据老人们说，这样的葬礼在瑶村，至少五十年没见了。言语间，颇有钦羡之意。我想也许吧，白毛老人六个儿子，六个媳妇，再加上一大群孙子，送葬的队伍也是我见过最大的一回。
人，这么接二连三地死去，让我越发觉得那个夏天霉气很重。对接下来的高考消息我几乎不抱任何幻想了。夏夜多梦，几乎每个梦中我都梦见自己死了，然后自己为自己哭得一塌糊涂，哭着哭着就醒过来了。醒来后，止不住的泪水还在哗啦啦地流。我不是怕死，我只是觉得就这样死了，对不起生养了我二十年的父母。
但后来我居然不必去死了，因为我考取了大学，而且是重点本科。这在瑶村，也大概是五十年没有的事了。看榜的那天，是小妹代我去县城的。黄昏时小妹回来了，不等到家，就在村前的山坡上对着正在门口张望的一家人挥手，大声喊道：哥哥考上啦！我听了这话，当时一屁股就软了下来。
我轻松了，踏实了，悬悬的一颗心落下来了。可我的同学小安却惨了。小安和我是小学同学，初中同学，高中同学，复读又同学。小安和我读书一直不分上下。那年估分时，小安比我多估了四十分，可结果却恰恰相反。那天小安是自己去县城看榜的，到了晚上他都没回家。他家人到我家打听，我来不及暗示小妹，小妹就把他没考上的消息告诉了他家人。他家人一下子着急了，连夜打着手电筒去县城的路上找他，但没找到。那晚，一种不祥的念头占住了我整个心灵，我以为小安八成是自杀了。可事实上小安并没有自杀。小安当晚就回村了，却没进家门，而是爬到后山的狼哭崖上，不吃不喝，坐了两天。后来是一个砍柴人发现的。小安的家人急忙把小安从狼哭崖上背回家。小安一言不发，吃饱喝足后，向自己父母磕了几个响头，当天就跟人去了南方。
这么多年过去了，听说小安在南方混得并不好。瑶村人在南方，都是做苦力，无非是挑砖挑沙、砌墙挖屋基。小安的体力比不上别人，圆滑也不及别人。八九十年代曾流行一句话：学好数理化，走遍天下都不怕。而小安肚子里的那些数理化，没过几年，就全忘光了。现在的小安比文盲没强多少。做文盲所做的事，却赚不到文盲那么多钱。去年春节回老家，我曾与小安狭路相逢过一次，我热情上前招呼，但满脸胡茬的小安表现很冷淡，说一句“回来啦？”没停脚就走了。我看着他离去的背影，惆怅了许久。我想，那年如果我的命运跟小安一样，或许我也不会自杀。那么小安现在的路，就是我要走的路。
哦，是的了，小安比我大一岁，我儿子都读大学了，但他现在都还没婚娶。