春光乍泄，万物复苏，宋代词人辛弃疾拖着大病初愈的身体，手拄竹杖，脚穿草鞋，向家门附近的田野漫步走去。他虽然不能远游寻春，却可以在家门口感受一下春光。走着，走着，词人看到了田野间无尽的春色，大片大片的野花正蓬蓬勃勃地盛开着，红的红，粉的粉，煞是好看。这些野花极其平常，却颜色鲜亮，别有一番健康秀美的魅力，让他感受到了一种从未如此强烈感受过的春意，使他获得了意外的惊喜。词人精神为之一振，身上的病痛也似乎减轻了许多，他返回屋内，展开纸笔，即兴写下了《鹧鸪天·鹅湖归病起作》这首词。其中“朱朱粉粉野蒿开”一句用语特别精妙，把野蒿花鲜明的颜色和生机盎然、随处自由开放的特点简洁地描绘出来，也把词人与野蒿不期而遇时的喜悦心情含蓄地透露出来，大有“得来全不费功夫”的味道。
辛弃疾欣赏和珍爱的野蒿，其实是一种最普通、最平凡的植物，在植物世界中是最不起眼的存在。每天春天，万物在阳光中熠熠生辉，田埂旁、堤坡下的野花野草像争宠似的，在风中肆意地摇曳着身姿。野蒿草夹在其中，格外醒目，挺直身杆，摇摆着向人们打招呼。野蒿草有着极强的生命力，只要是有土壤的地方，都会有它的踪影，就连石崖缝隙里一点点的土中，它也能茁壮成长。野蒿草长相平常、模样清淡，柔弱的身姿、细尖的叶子，没有特别惊艳之外，很难在人的心里留下什么印象，甚至有看一眼就忘的那种马虎和忽略。看似卑微、弱小的野蒿，却有着坚忍不拔、顽强拼搏的精神品质，清贫、质朴、淳厚，见点阳光就灿烂，给点雨水就蓬勃，朴实无华，清新自然。野蒿与世无争，隐匿于荒郊野外，悄无声息地生长着，一枯一荣，循环往复。每年春天，野蒿子早早泛起绿意，向人们传递着春天的信息。野蒿子是有灵性的，它有春的绚丽，有夏的泼辣，有秋的丰硕，更有冬的蕴蓄，在这个世界上既最为平凡普通，又坚毅顽强。
野蒿子有着郁郁葱葱的颜植担当，家族中黄蒿、白蒿、臭蒿、铁杆蒿子，还有那些不知名的野蒿子，是大地上绿色的一部分，与万千绿色植物一起妆扮着春天的美丽。野蒿子是普通的，但很多都上过《诗经》。“翘翘错薪，言刈其蒌”中的“蒌”是蒌蒿，“予以采蘩，于沼于沚”中的“蘩”是大籽蒿，“彼采萧兮，一日不见，如三秋兮”中的“艾”是艾蒿，“蓼蓼者莪，匪莪伊蔚”中的“蔚”是杜蒿，“呦呦鹿鸣，食野之蒿”中的“蒿”就是大名鼎鼎的青蒿。《说文解字》中说：“蒿，菣也。”段玉裁在《说文解字注》中曰：“菣，香蒿也”，并举例说：“菣，就是《诗经》中的‘食野之蒿”；“郭朴云：’今人呼为青蒿”。野蒿子是最为简单的，但解释起来却是最为复杂的。由此，人们会由《诗经》中的“食野之蒿”想到青蒿素，由“呦呦鹿鸣”想到了治疗疟疾药物的发明者屠呦呦。
野蒿子看似脆弱渺小，却有令人意想不到食用、药用价值，可以视为是大自然馈赠给人类的珍贵礼物。野蒿子食用历史很长，中国人早在两千多年前就开始食用蒿子类野菜，不仅用来防治疮疾，还将其用于制作青团、粑粑等传统美食。野蒿子还有很高的营养价值，不仅味道鲜美，而且富含人体所需的多种营养物质，具有药食同源的特性，受到老百姓的喜爱。野蒿子除了作为食材丰富人们餐桌外，还具有解暑、截虐、凉血、退虚热、除湿杀虫等药用功效，《本草疏经》《本色通玄》《肘后备急方》等中华医药典籍中就有明确记载。明代李时珍认为野蒿子是护肝之王，对肝脏有很多的保护功效，所以在他所着的《本草纲目》中就有记载。
相对来说，淮河之滨的寿县人特别讲究吃，对于野蒿子也不例外。采摘野蒿子的时间需要精准把控，因为野蒿子是一种很“鲜贵”的野菜，适合人吃的时间很短。过早采摘，太嫩；过迟采摘，就长成了蒿子，采摘的最佳时间只有一周，民间就有“二月茵陈（通俗叫法）三月蒿，五月破来当柴烧”的说法。一般在清明节前采摘时机最好。寿县人吃野蒿子有很多花样，一种吃法是，挖回来后去净杂质，现吃现做，洗净拌上面粉蒸熟，大蒜捣泥，撒上盐和芝麻，浇上热油，极是美味；还有另外几种吃法，或蒸成菜饼，或蒸菜团，或凉拌，各取所需；还有将野蒿子晾干晒干泡水喝的，等等。
除了这些常用的食用方法，最有特色的还是寿州野蒿子粑粑，这里的家庭主妇都会做。做这道野菜的流程很讲究，一般要经过焯水、切碎、拌馅、煎制等多道工序。先是焯水，将采摘的新鲜蒿子清洗干净，去除杂质，待锅中水开，放少许小苏打，把野蒿子放入锅中焯水，清除蒿子里的涩味。大约3至5分钟，等野蒿子变色即关火，再放入凉水中降温。等蒿子凉下来，再放在砧板上用擀面杖敲打至软，挤干水分，切碎，放入盆中备用。再是拌馅，蒿子粑粑馅子里放点腊肉会更香。把腊肉切成小丁，放进锅里翻炒，等腊肉里的油煸出，倒进切好的蒿子不停翻炒，蒿子和腊肉馅子充分融合后，放少量清水、食用盐，再放入葱、姜、蒜、辣椒等调味品。最关键的一步，就是边炒边加糯米粉和玉米粉，按二比一的比例勾兑，直到馅料慢慢变干，能挂在锅铲上不掉即可。最后一道工序是煎制，等馅料凉下来，手感不烫了，就可以制作蒿子粑粑了。揪一团馅料，在手掌上先搓成团，再压成饼，放在平底锅中炕上一会，等两面金黄就可以起锅了。
经过一系列神操作，寿州蒿子粑粑就做成了。端上桌来，白净碟子里盛放着的蒿子粑粑，色泽金黄，清香四溢，直让人垂涎欲滴。挟起蒿子粑粑，蘸上调料，放入口中咀嚼，感觉外焦里糯，清润爽口，唇齿间立刻有一股野草特有的清香溢出，房间里便充斥在这好闻的野草的香气里。几个蒿子粑粑下肚，顿感神清气爽，仿佛又回到阔别已久故乡，在那曾经走过无数遍的田埂上寻觅、嬉戏、撒欢……
味美蒿子正当时。寿州蒿子粑粑是家乡的味道，是春天的味道，更是人间清欢的味道。从野草变成野菜，从田野走上餐桌，一株小小的野蒿经历了太多的沧海桑田、时序轮回，现代人比古人有了更多的口福。八百多年前的词人辛弃疾先生，没能享受到野蒿子的味道，终是遗憾，如果他能品尝到今天的寿州蒿子粑粑，不知道他老人家会作何感想。