《醒世恒言》里有一个好人发大财的故事,叫《施润泽滩阙遇友》。
这是明朝嘉靖年间的事。苏州府吴江县有个盛泽镇,这个镇的丝绸行业非常发达,家家户户都养蚕出丝。
有个人名叫施复,娶妻喻氏,这两个人的姓氏合起来,就是“施与”,两个人没有儿女,过着比较自在的小日子。
夫妻二人“家中开张绸机,每年养几筐蚕儿,妻络夫织,甚好过活”。
这天施复积了四匹绸缎,用包袱包好,带到收购商那里卖。
施复卖完绸缎,往外走了几十米,看见街上有一个青布包袱,打开一看,有六两多银子。
“今日好造化!拾得这些银子,正好将去凑做本钱。”
这句话有意思,得了六两银子,倘若是一个农民,估计就拿回家藏起来备荒年了,但施复是手工业者,他首先想到的就是添一台织机。
施复心想:“有了这银子,再添上一张机,一月出得多少绸,有许多利息。……积上一年,共该若干,到来年再添上一张,一年又有多少利息。算到十年之外,便有千金之富。那时造什么房子,买多少田产。”
施复算的是一笔资本账,但是就像亚当·斯密写了《国富论》,还要写《道德情操论》一样,他想到了这钱该不该拿。
“这钱如果是富人丢的,就像牛身上掉了一根毛,没什么损失;如果是客商的,这是他离妻别子、风餐露宿,辛勤挣来的钱,丢了一定非常难过。有本钱的还能承受这种损失,倘然做的是小生意,或者干脆像我一样是小个体户,这六两多银子一丢,家人埋怨不说,甚至可能要卖儿卖女,万一再想不开,寻了短见怎么办?”
施复感受到丢钱人的不容易,他就带着钱回去等失主。
等了半日,不见失主来寻。他渐感腹中饥饿,欲待回家吃了饭再来,又担心失主回来,遇不到,只好忍着饥饿等候。
等了好久,一个村庄里的后生满头大汗冲了过来,大声嚷嚷着,说把银子忘在柜上了。主人家说:“银子好好给你,怎么可能落在我这里?”
后生跺着脚哭嚷道:“这是我的种田工本,如今没了,却怎么好?”
施复问道:“约莫有多少?”
那后生道:“起初在这里卖的丝银六两二钱。”
施复道:“用什么包的?有多少件数?”
那后生道:“两整锭,又是三四块小的,一个青布银包包的。”
施复道:“不消着急。我拾得在此,相候久矣!”
施复便去兜肚(包袱)里摸出银子,递与那人。那人连声称谢,接过手,数一数,分毫不差。
一群人围上来看热闹,问这问那。后生非常感激,说要把钱分一半给施复。
“我要是想要你的钱,就直接拿走了,干吗还等你?”
大家看施复不要钱,就建议后生请施复喝三杯,表示谢意。施复说:“不用了,我急着回家,家里还有事。”
后生千恩万谢,围观者都说他运气好,也有人笑话施复愚蠢,但是一些长厚的人说,施复积了阴德。
什么是阴德?施复的事迹在市面上流传开了,大家就会更信任他的人品,愿意跟他做生意。所谓阴德,其实就是良好的商誉。施复回到家,妻子问他怎么这么晚才回来,他说了缘由。妻子非常赞成:“命里该有时就会有,命里没有,就算拿在手里,我们也守不住。”
说来也奇怪,此后的几年里,他家的蚕长得很壮,生产的丝绸特别润泽,行内都尊称他为施润泽。施复还有一件喜事,虽然他不年轻了,妻子却生了一个大胖小子。
这一年的蚕又长得很肥壮,眼看施复家里的桑叶不够了,这时有人说,洞庭山那边的桑叶比较多。于是全镇十几户人家一起包了一条船,去洞庭山买桑叶,施复也在其中。
因为出发得晚,中间要在太湖边上休息一夜。船靠岸后,船上的人就准备做晚饭。
大家走得匆忙,谁也没有带火石,必须安排个人上岸去找火种。施复想也没想,就说自己去。
施复上岸一看,家家都关门闭户。蚕农迷信,蚕做茧时,最怕生人来冲。眼下正是蚕做茧的时候,无论多大的事情,蚕农也不会给外人开门。
施复暗自叫苦,想找个不养蚕的人家取火,碰巧看见一户人家没有关门,赶紧上前去问。
这家的妇人听他说明来意,说道:“这时节,别人家是不肯的。只我家没忌讳,便点个与你也不妨碍。”
施复借来火道了谢,转身就走。才走了几步,就听见妇人叫他:“取火的请回来,东西忘在这里了!”
施复回去一看,见是自己的兜肚落在了人家家里。施复谢道:“难得大娘子这等善心。”
妇人道:“这算什么!前几年我丈夫在盛泽卖丝,丢了六两多银子,遇着个好人拾到,全都还了他,连酒也不要吃一滴儿。这样的人才是真正的善心人!”
施复一听,原来这里就是当年丢钱的那个后生家,于是说了自己当年捡钱的事情。妇人一听是自家的恩人,就进门去叫丈夫来认。马上有一个后生跑出来,看见了施复。
两个人互相见了礼,施复说了自己的姓名,说自己要去洞庭山买桑叶,几个朋友还在船里等着引火做饭。后生说:“桑叶?我家很多啊,老兄也不用过湖了,我拿给你就是。”
施复心里高兴,后生就陪着施复去送火。到了岸边,施复便和大家说:“我遇到一个朋友,他家有桑叶,我就不陪大家过湖了。”
后生帮施复拿了包袱,施复这才顾得上问他的姓名。后生叫朱恩,今年二十八岁,施复三十六岁,朱恩就叫施复一声大哥。
朱恩把施复请进家,就要杀鸡给施复吃,施复赶紧拦着:“别,这鸡已经进笼了,它好不容易活过这一天,再掏窝杀它,实在于心不忍,我们有什么就吃什么好了。”
朱恩一看施复说得诚恳,便不再坚持。施复也对朱恩致谢:“现在都是各家正忙的时候,我还来打扰,也幸好贤弟家里没有忌讳。”
朱恩听后笑了起来:“以前忌讳最多、最迷信的就是我家,但是兄长你那年还银子给我之后,我悟出了一个道理。”
“什么道理?”
朱恩说:“凡事有个定数,和信这信那没有关系,所以我家不忌讳,蚕仍然养得很好。世界上本来没有妖,你相信有妖,那就有了妖。
”你再看我家的桑树,平时我养十筐蚕,桑叶还不够吃,还要买,今年我养了十五筐蚕,这桑叶居然还有富余,就好像我家这桑叶是为了大哥长的一样。“