终于看到了豹子。在一片茂密的树叶下，这只豹子正趴在一根树干上睡午觉。这根横向伸展的树干非常粗大，所以豹子趴在那里睡得很安稳。它侧着头，左前肢蜷在颈下，右前肢和两条后肢都自然下垂。尾巴也是垂着的。当酷夏的阳光穿过枝叶落在它的尾巴上时，我还以为那是一根藤蔓，原来却是豹子的尾巴。
虽然相机的咔嚓声此起彼伏，但它根本不在意。有一会儿，它似乎觉察到了，微微睁开眼睛，朝着咔嚓声起伏的方向，漫不经心地看了一眼，而后就转过头去继续睡。
这只睡眠中的豹子，安静、柔软，宛若一只慵懒可爱的猫咪。怎么看，也不像那威名赫赫的猛兽，更看不出什么王者的威严和力量。
但是，日落之后，开始活动的豹子就完全是另一副模样了。在月光下捕猎的豹子是无可挑剔的，它不只是一个老练的猎手，还是一个魅力四射的猎手。它目光犀利，步伐矫健；它皮毛美丽，气质高贵；它奔跑起来犹如闪电；它会游泳，还会爬树；它不单胆大，而且机警，特别善于隐藏自己。
不仅如此，它还具有一种可贵的美德：节制。
有一首古诗就写道：“饿狼食不足，饥豹食有余。”意思是说，一只豹子不管捕到了多么丰美的猎物，也不管多么饥饿，都不会像狼那样，大快朵颐，吃完了事。它决不允许自己因为贪吃而影响身材的健美和奔跑的速度。
但豹子并非生来就是这样。恰恰相反，豹子在小时候是很丑的，既没有美丽的皮毛，也没有高贵的气质。有人甚至说，小时候的豹子就像一堆烂泥。
但长大之后，豹子发生了惊人的变化。只是，这种变化并不是一天之内发生的，也不是一月之内发生的，而是在整个成长过程中，一点一滴、不知不觉地发生的。
所以《易经》中说：“君子豹变。”意思是，一个君子——一个德行高尚的人，是一点一点、一天一天地炼成的，是在不知不觉中炼成的，就像豹子从烂泥蜕变为完美的猎手一样。
万物皆我师。豹子之所以敏锐、迅猛、矫健，皆因它懂得节制。孔雀也有节制的美德。有本书里甚至说，孔雀共有九种美德：容貌端庄，声音清澈，走路讲究秩序、步态优雅，节制食欲，言行守时，不贪睡，不嗜淫，夫妻恩爱，知足而乐。据说，黑夜来临后，孔雀若没有为它那身金光灿烂的羽毛找到合适的栖息之地，它是宁可站在树干上瞪着眼睛彻夜不眠的。节制是一种美德，亦是一种能力。没有节制，便没有满足。