当年，我也想快速偿还债务，于是为自己制订了这样一个计划。
首先我跟所有的债权人进行了谈话。我将我的处境如实告诉他们，并向他们保证，我一定会尽快归还所有的欠款。我请求他们给予我三个月的延期付款时间。除了一家机构，所有人都同意了。这样一来，我就可以马上建立起储备金了。
因为这次事件，我的整个金钱观都受到了颠覆。我开始有了种富有的感觉，同时也想知道能自律到什么程度。我决定每天只用5马克来生活，居住、通信、汽车、保险以及其他固定支出除外。
一天5马克，我必须吃饭，以及负担其他所有的随机消费。
以前我将自由定义为能够去做自己想做的事情，而现在我对自由的新定义是，自由意味着自律地去执行我计划好的事情。
“5马克计划”的执行并不容易，但很快我就对我的结果感到无比自豪。
在此期间，我开的车是一辆福特嘉年华。司机侧已经没有门把手了，因为我之前刮到过栅栏。如此一来，我不能从司机侧的车门外把门打开，只能像只松鼠一样从副驾驶那边爬进车里。
你能想象吗，我曾经非常艰难地试图花180马克来买一个新的门把手？你也不相信吧，我试图把这笔支出归入“绝对必需品”一类，因为不这样做会对我的业务产生不利的影响。然而，这与我的“5马克计划”不相符。
于是每次停车，我都让福特嘉年华的司机侧紧靠墙壁，这样大家就会看到，我只能从副驾驶那边上车了。
我坚持了八个月。在这段时间里，我不仅积累了自己的第一笔现金储备，还偿还了所有的债务。更重要的是，我建立起了极大的自信：从那时起，我就知道我自律的表现就是执行我计划好的事情。
在执行“5马克计划”之前，我是一个相当不自律的人。现在让我来给你讲一讲，我是如何学会自律，并改变自己的态度的。
一天，我和我的教练一起去厨房取咖啡。他拿起一壶咖啡，直接就把咖啡往地上倒。我跳到一边，生怕咖啡溅到自己身上，同时喊道：“等等，您还没拿杯子呢！”他无动于衷地继续倒咖啡。
在我不知所措地望着地面上的咖啡时，我的教练缓慢而又有力地对我说道：“你看到了吗，舍费尔先生？咖啡就好像是你的才能，它们一文不值地躺在地上。没有倒进杯子里的咖啡一文不值，再多也无用。没有自律，你的才能也是一文不值。”
教练的做法有没有引起你的注意？他极为深刻地改变了我对于自律的认识。在擦拭厨房地面的咖啡时，我第一次将自律看作我的才能的杠杆。
自律就是力量，它决定了我们体内无尽潜力的发挥程度。没有自律，任何一种才能都只能白白浪费。