“万恶皆由私字起”，自私是所有品德中最可怕的。
王勃是“初唐四杰”之一，一篇《滕王阁序》流传千古。但是他在仕途上去不太顺遂，为何呢？他经人介绍担任沛王府修撰。得到了这份工作，王勃想的不是如何把工作做好，而是如何才能让自己尽快升职加薪。有捷径吗？他觉得讨得沛王的欢心，一定有好处。
一次，沛王与英王斗鸡，王勃觉得机会来了，立马写了一篇《檄英王鸡文》，用文章“讨伐”英王的斗鸡，以此为沛王助兴。沛王看了非常高兴。但是这篇文章很快传到了唐高宗手中，唐高宗读完大怒，说道：“歪才，歪才！二王斗鸡，王勃身为博士，不进行劝诫，反倒作檄文挑唆他们，此人应立即逐出王府。”
王勃被逐，靠着才华打开的职场之路毁于一旦。有才华需要用到正地方，才能起到积极的作用。但是私心作祟的人，先想到的不是“我该如何把工作做好”，而是“我应该如何为自己谋利益”。于是，他们的心思全都用在了蝇营狗苟上，即便满腹经纶，工作却毫无起色；他们钻营谋私利的行为，更是会引起人们的反感。
曾国藩创建湘军，他的弟弟曾国华出力不少。曾国华很有才华，打过很多胜仗。有一次，曾国藩命他去打安庆，但是走到半路上，他却擅自决定不打安庆，改打庐州。为什么呢？因为庐州当时是安徽的临时省会，城外全是辎重粮草，城内更是十分繁华。
曾国华早就眼馋庐州的财富。距离庐州还有二三百里的时候，探马回报，前方敌人已经构筑了工事。有人劝曾国华回头去安庆，但是想到庐州有大量的粮草辎重和金银财宝，曾国华坚持己见，继续前进。最终，他的部队陷入敌军的包围之中，几乎全军覆没。
有人说曾国华战死了，也有人说他死里逃生，但自知罪孽深重，出家做了和尚。总之，一个很有前途的将领，下场凄惨。
谁都知道攻打安庆才是明智之举，但是曾国华贪图财物，非要打庐州，下场凄惨。所谓“利令智昏”，一个人有才华，必须有清醒的头脑才能做出明智的决定。自私的人，总是会被私利和贪婪所迷惑，做出错误的判断。
春秋时期，伯嚭的父亲是楚国贵族，遭奸臣陷害被杀，并株连全族。伯嚭侥幸逃出来后，听说吴王重用有才能的伍子胥，发愤图强，便去投奔。伯嚭很有才能，与伍子胥等人通力合作，打败了强大的楚国，很快成为吴国的太宰。
后来，吴国又打败了宿敌越国，伍子胥力主彻底覆灭越国。但是越国送给伯嚭大批金银财宝，对伯嚭说道：“即使吴国得到越国的财富，大半也会收入王宫，你又能得到什么呢？如果议和，越国所有的贡献，都先经过你的手再进入王宫，那你就可独揽越国的财富了。”伯嚭动心了，此后一直替越国说话，排挤伍子胥。这给了越国喘息的机会，最终越国灭掉了吴国。伯嚭本以为越王会重用自己，谁知越王说道：“不忠于自己的君主，却收受外人的贿赂，这样的人该杀！”将伯嚭处死了！
一个人再有才能，也必须以大局为重，才能发挥作用。但是私心重的人，不知大局为何物，他们只在乎自己能得到什么，甚至不惜损公肥私。这样的人，才能越大，反而危害越大。
但是职场人的命运是与集体绑定的，集体发展不好，最终受害的是每一个人。那些损公肥私者，看似一时得利，其实是饮鸩止渴，最终害的是自己。