在国外，人们把“冷知识”称为trivia.
其由来是拉丁文里意指“三岔路”的“三”（tres）+“道路”（via），因在古罗马的都市中三岔路随处可见，便引申为“到处都有的地点”“司空见惯的场所”,后来才转变为意指那些无价值、琐碎的事情。
和“冷笑话”属于一种另类幽默一样，冷知识非但有用，还更吸引人。自然的演化和人类的发展共同创造了这个多姿多彩的世界，其实，生活中就有许多奇怪的知识在我们身边，只不过有些我们没有注意到，而有些则突破了我们的日常认知。
人们总是形容天上的云彩“轻飘飘的”,像棉花糖一样柔软和蓬松。其实，云的平均重量是500吨，相当于100头大象的重量，如果是积雨云，那么重量会更大。
许多公共场所的安全出口指示牌上，都会有一个跑步姿态的绿色小人。这个小绿人诞生于日本，设计出来后就被广泛地应用于安全出口。日本民众觉得这个小绿人为了人们的安全如此辛苦，一定要给它取一个名字。于是，日本专门成立了一个协会给这个小绿人起名字，最后把它命名为“皮特托先生”.
高铁是我们经常乘坐的交通工具，但你有没有注意到高铁的座位编号只有ABCDF,唯独没有E?其实，这是因为高铁的座位编号是沿用航空座位表示法的。早期飞机多是单通道的，每排有6个座椅，分别是ABCDEF,这样就形成了AF靠窗、CD靠过道、BE是中间位置的座位格局。久而久之，就形成了特定字母代表靠窗、靠过道和中间位置的国际惯例，而高铁普通舱采用的是“3+2”的座位形式，少了一个中间位置，所以排在“B”后面的“E”就没有出现。而在高铁的商务舱，采取的是“2+2”的座位排列形式，所以既没有B座也没有E座。
湖北省位于我国的中部地区，凭借优越的地理位置成为我国内陆最大的水陆空交通枢纽，因此湖北省的省会武汉市历来被称为“九省通衢”.湖北省的位置还有一个神奇之处——从湖北出发，到全国任何一个省（自治区、直辖市），最多只需要跨越两个省（自治区、直辖市）。从湖北省到我国最东边的黑龙江省，只需要经过陕西省和内蒙古自治区；到最西边的新疆维吾尔自治区，只需要经过陕西省和甘肃省；经过湖南省和广东省，可以到达最南边的海南省；经过湖南省和贵州省，可以到达云南省；经过重庆市和四川省，则可以到达西藏自治区。在全国的省（自治区、直辖市）当中，只有湖北省可以做到这一点，不愧拥有“天下之腹”的称号。
一般来说，地球上最冷的地方是在高山之巅和极地区域。然而，北半球最冷的地方既不在北极点，也不在北极圈内，而是在西伯利亚东部的奥伊米亚康，位于北纬63°16.2′。那里曾在1885年2月，以-67.7℃的正式纪录，获得北半球“冷极”的称号，1964年1月，又以-71℃的低温打破了原有的纪录。
全球最冷的地方并不在北半球，而在南半球的南极洲。那里终年被厚厚的冰雪覆盖，其平均积雪厚度为1700米，太阳射来的能量四分之三被反射回空中，地面的温度很低。据说，1967年年初，挪威人在极点站曾经监测到-94.5℃的最低温度。