2日和16日，相距的时间有点长，因为这两周父亲工作繁忙，常常要把图纸带回家，一个人躲在书房里干到很晚。
“好奇怪啊！”看着摊放在桌上的照片，父亲嘟哝了一句。他似乎还说了句“大了”，说完便是一副若有所思的样子。
“怎么了？”真佐子问道。
“哦，没什么，”父亲摇摇头，“大概是我的心理作用。”
到底是怎么回事呢？真佐子觉得有点儿奇怪，但也没想太多。没料到这就此成了一个谜团，折磨了她半个多世纪。
6月25日，星期二。
那天父亲去公司上班后没有回家。要是往常，一到晚上7点左右，玄关的门就会打开，同时传来父亲“我回来了”的招呼声。只有这一天，屋门一直没有动静。
做好晚饭的母亲和真佐子坐在摆满菜肴的餐桌边，静静地等待着。哥哥久雄说是和大学同学一起出去喝酒，还没有回家。
“你爸爸早上出门时没说过今天会晚归吧？”绢江有些不安地问女儿。
“嗯，没说。”
“奇怪！要是因为工作脱不开身，他必定会打个电话……”
一直到上上周，因为新车的设计进入最后冲刺阶段，父亲忙得不可开交，常常深夜才回到家，有时甚至还把工作带到家里来做。可现在事情已经结束，他应该正常下班回家了。
“我们先吃吧！”母亲说。母女俩端起了饭碗。
快到9点的时候，玄关的门终于响了一下。真佐子的心猛地一跳，爸爸回来了！可门口传来的却是哥哥“我回来了”的声音。只见久雄红着脸，一身酒气。
“哥哥，你回来啦！”真佐子朝门口走去。
“怎么了？看你一脸担心的样子。”
“爸爸还没回家，就算是加班他也应该打个电话……”
“哦？奇怪！”久雄的脸色也一下子变得严峻起来。
9点过后，母亲把留给父亲的饭菜收进了橱柜。
三人静静地坐着，客厅里笼罩着沉闷、阴郁的气氛。
就在快要到深夜零点的时候，客厅的电话突然响了起来。母亲飞也似的扑过去。
“你好，这里是新泽家！”
拿着听筒才说了几句，母亲就哀叫一声，摇晃着身子瘫倒在地。
“妈妈！你怎么了？”真佐子慌忙跑过去搀扶。
“警察来的电话……说是在秋野神社发现了你爸爸……你爸爸的尸体……”母亲断断续续地说。
久雄一把从母亲手里抢过听筒想问个究竟，对方只说了一句“我们这就过去”便挂断了电话。
“说是父亲的遗体已被送到区立医院了，让我们马上过去。”
一家人立刻打车前往品川区立医院。
接待他们的是大井署的刑警南。南身材矮胖，40岁出头的样子。
据说父亲的遗体是在秋野神社的一个幽暗角落处被人发现的。从国电大井车站到新泽的家，秋野神社是必经之地。警察从遇害者身上所带的名片中获知遇害者名叫新泽义久，在富冈汽车公司工作后，便打电话到公司，从门卫那里询问到地址和电话号码，这才终于联系上了家属。
在医院太平间，一家人见到了已完全变了样的父亲。此前大家还抱着侥幸心理，说不定是搞错人了。可现在，那点侥幸已被无情击碎。母亲号啕大哭，哥哥只是咬着嘴唇呆呆地站着，不知如何是好。
离开太平间来到会见室后，南刑警便开始说明发现遇害者遗体的经过。
“发现遗体的是深夜11点前后在神社内巡逻的神官。目前判断，遇害者是被钝器击倒后扼杀的，凶器是掉在地上的一块大石头。因尚未进行司法解剖，还不能得出准确的结论，但基本可以肯定，死亡时间约在晚上6点半至7点半之间。”
“有没有掌握线索，凶手是什么人？”哥哥问。
“目前还没有。因为死者身上的钱包并没有被拿走，可以肯定不是抢劫。你父亲不太可能晚上一个人走进神社，所以，歹徒很可能是设了圈套将他骗进神社。目前分析，你父亲是跟着歹徒走的，可以推断，那是个他熟悉的人。”说到这里南刑警反问道，“想想看，有没有什么对你父亲抱有怨仇的人？”
“没有。我爸爸是个做事认真、性格温和的人，绝不会去得罪什么人。”
“招人误解的事也不鲜见。”