姜大根一咬牙，硬着头皮拆开快递，一看瞪大了眼睛，寄来的不是他忘记带回的旧衣服，而是一套新买的衣服，还有一双时下流行的老年鞋。他长长吁出口气，理直气壮朝村里人喊：“看到了吗，他们对我孝还是不孝？”
从此，村里人发现过个把月就有快递送姜大根，有吃的穿的，还有补品，让他一张老脸跑到哪里，总是眯眯笑的满足。村里人才信了，姜大根回村，不是儿子和儿媳不孝，而是听不到老屋后的泉水声。
不但如此，姜大根的儿子儿媳，还利用长假回来看他，每次都拎着花花绿绿的大包小包。这下，村里人不但信了，更是羡慕他的福气：儿子儿媳孝顺，他自由自在，放放羊，种种山地，高兴了还要哼几句，都说他是村里最有福气的老人……
这快乐日子过了四五年，姜大根突然感到胸口闷憋，浑身无力，有天一早起来，吐了口血，就到乡里医院看看。一番检查下来，医生说叫家属来，立刻住院手术。他问犯了啥病，医生告诉他，肺上长了疙瘩，也就是肺癌。他惊出身冷汗，紧张地问：“动动要多少钞票？”
医生告诉他：“起码二十来万吧！”
姜大根吓了一跳，又问：“不动能活多少日子？”
医生没有瞒他：“你已经晚期，不动至多活两三个月，所以必须立刻动。”
姜大根又问：“动了能活多少日子？”
医生老实告诉他：不能打包票，反正动比不动要多活些日子。
姜大根拍拍屁股站起来就跑，医生追上去喊：“别跑，你要命还是舍不得钱啊？”
姜大根双腿发软，跑了半天回到家，坐了会才有了些力气，把二十多只羊赶到山坡，让它们自由吃草。他躺在草地上，脸上盖顶破草帽，想起村里姜阿虎也是肺癌，去城里治，丢了十几万，到家半个月就去了。他思量了半天，最后决定不治了。再说，儿子还在月月付房贷，钞票哪里来？不是还能活两三个月吗，余下的日子就开开心心过。他想开了，一骨碌爬起来，接下来日子还是放羊，还是下山地，直到撑不住的时候，他才打电话把儿子叫回来。姜光明回到家，姜大根已经起不了床。
姜光明哭了个天昏地暗，责怪父亲为什么不早告诉他，不管活多久，也不管花多少钱，做儿子怎么会撒手不管？姜大根喘着气说：“为啥要白花那么多钱呢？现在这样不是很好？不麻烦你们，就陪最后几天！”
姜光明又责怪父亲：为什么要回来住呢？宁愿让他天天放水，水值几个钱……
姜大根笑了，笑出了眼泪，说：“儿子，村里人都说，你和媳妇都孝敬我，我是村里最有福气的老人。我想想是呀，一个人过得自在，去得又快，爹没有受罪，前世修来的，要为我高兴啊！”
姜大根说罢，抖着干枯的手从枕头底下摸出一大叠钞票，交代姜光明：这是他今年放羊的一万元钞票，他去后，把村里人都喊来喝一口……
姜光明又哭了。父亲回到老家后，每回趁自己和儿媳回来看他，都要把放羊的钞票塞给他们还房贷。
姜光明按父亲的交代，把后事办得风风光光的，村里人都由衷夸他是孝子。
姜大根出殡那天，儿媳跪在公公面前哭得很伤心，村里人又夸，世上为公公去世哭得这么伤心的媳妇，难得见到……
姜大根的人生结局很完美，最后还为儿子儿媳争回一番风光，真正成了村里最有福气的老人。
其实呢，姜大根还有一个秘密，到死也没有告诉儿子，更没有告诉儿媳：那是他上城第一天，高高兴兴推开门，看到儿媳笑吟吟挡在门口，朝他举着双拖鞋，他的心一下凉到脚底板。想了几个晚上，他想通了，为了不让儿子和儿媳难堪，就弄出个人造泉水来，不露一点破绽回到了老家，反倒快快乐乐活了四五年……如果留在城里呢？