它像中枪般倒在地上，身体却仍然像拉满的弓一样绷得紧紧的，尖牙毕露，眼睛死死地锁定正在逃跑的男子。我在继续跑出几步后擒抱住他，将他制伏在地，同时，他在积雪里不住地翻腾，这实际上帮他熄灭了火焰。
田中和马克斯警佐追上来，抓起一把把积雪，抹到那人身上。那是个小青年，脸上有五六处流血的伤口，我试着问了若干问题，但他丝毫不知道房车为何爆炸。田中手下一名年轻探员接受过急救培训，马上对他实施了急救。比利时马犬仍然蹲伏在一旁，静静看着。我捡起它的牵引绳，但它没抬头看我，注意力全放在小伙儿身上。只要有一个错误动作，他就玩完了。
驯导员凯利小跑过来，我问：“这条犬是哪儿来的？”
凯利用询问的眼神看了田中一眼。“告诉他为好。”田中说。
“海外。”凯利承认道，“我哥哥是它的驯导员，和它一起工作了多年，但哥哥接到外派别处的命令，它也到了军犬服役的年龄上限。”
突然，一记超音速的爆裂声仿佛将空气劈开，马克斯警佐的喉咙上出现一个拳头大小的创口，冲击力将他带离地面，然后重重地落到地上。
“卧倒，卧倒！”田中咆哮道。我匍匐到马克斯警佐身旁，用我的身体掩护他。随着年轻探员们纷纷开火，对方的枪声立刻被我方的回击声淹没。弹丸像冰雹一样射向林木，击倒树枝，将灌木丛打得支离破碎。在冬季的寒风中，他们确定不了对方枪口的位置，也就不知道朝什么目标开枪。也许，乱射会有一些效果。不出所料，对方不再开火。
我跪在马克斯警佐身旁，按住他的创口，但我能感觉到他脊椎断了，眼神空洞，已经奄奄一息。
“帮帮我！”我朝懂急救的探员大喊，“快送他去医院！”
急诊团队迅速将马克斯警佐送进急救室，田中和我在候诊室里等待。不一会儿，两名穿制服的州警过来带走田中，我则和另外两名穿便服的警探待在候诊室。哈斯基警佐是个大块头，而他的女上司莎伦·基南警督金发碧眼，一头短发像个男孩子。哈斯基的右眼下方又青又肿，看上去是最近才受的伤。
我向两位警探简述了事情经过。“这么说来，爆炸发生之后，你、田中探员和马克斯警佐凑在一块儿？”哈斯基问道，“这可不太聪明，难怪成为制毒犯一眼就望见的枪靶子。”
“我吃不准是不是制毒者开的枪。房车早已爆炸了，枪击的子弹来自另一个方向，当我听见枪声时，马克斯警佐早已倒在地上。”
“为什么要射杀马克斯呢？”哈斯基问道，“他快退休了，假如有谁想要他消失，他们只要多等几天。但是你呢？你刚开始干这份工作，缉毒局就收到关于制毒实验室的线索，并指定你来帮忙……是不是你提供的线索，或者你的哪位亲戚干的，试图让你好好表现？”
我盯着他，有些生气地说：“你怎么会这么想？”
“只有一名训练有素的神枪手才能射中那样的目标。拉达特，你有没有在哪里树敌？也许是某个仇家一路跟踪你到了这儿？”
“你觉得与我有关？”
“也许枪手射偏了不止几厘米。”哈斯基说，“也许他射偏了好几十厘米。”
“你的意思是……枪手的目标是我？伙计，你们都没实地勘查，就来兴师问罪？”
“实话实说，拉达特警佐！”基南正色道。
“长官，有人刚刚开枪击中多年前挽救过我的人。我比你更加渴望抓到凶手。”
“这属于州警部门的权限，拉达特，”哈斯基说，“你可别碰。”
“我知道规矩，伙计。假如我得到任何有用的线索，你们会第一时间知道。但就眼下来说，我没有被捕吧？我需要抢在某人另一只眼睛变成乌青眼之前，先出去透口气。”
我有点儿盼望争吵升级，他们却放我离开了。他们没的选择，因为没有拘留我的理由。
我来到外面的走廊，一步两阶地爬上楼梯，来到被烧伤的制毒犯的病房。凯利探员正在病房外的过道把守。
“马克斯警佐那边有什么消息吗？”我问。
“我听到的最新消息是在做手术，拉达特警佐。”
“这个小伙儿怎么样？”
“依然昏迷不醒。他被烧伤之前已经是一团糟，标准瘾君子模样，皮肤病变，一口烂牙。最多一年就会入黄土。”
“对于枪击，他有没有说过只言片语？”
“没有。田中认为这些混混儿是从州南部过来的，他们通过电视节目学会开枪射击，其实并不会瞄准，只会摆姿势。他们从谷仓里面开枪的话，大概连谷仓都射不中。”
“有人射中了。”我说，“最后一个问题，你的那条犬在哪儿，凯利？”
它趴在停车场内的一辆悍马上，耐心地等待下一个任务。我用悍马车上的水壶给它喂了水，再坐到它旁边，一边抚摸它疤痕累累的大脑袋，一边试图理出个头绪来——突袭行动、马克斯警佐中枪，以及这条军犬的命运。
假如当局查到这儿，肯定会发生人道毁灭那种事。凯利的兄长会因此得不到升职，凯利也好不到哪儿去。
我发动悍马，往南驶出瓦尔哈拉镇，进入黑川山岭，这儿有八万英亩的崎岖山野。我开了五十多分钟车，一直沿着砾石路行驶。
老农舍坐落在一道长长的山岗上，各个方向都能望见壮观宏伟、延绵起伏的山林。从自家前门廊上，我的朋友斐斐·杜蒙特早上能看到红日升起，傍晚能看到太阳落山。
他在门廊处等着我，他头发斑白，穿着格子图案的法兰绒衬衫，脚踏工装靴，眼神坚毅。他的大腿上搁着一把长步枪，那是一把有年头的马林1895年款来复枪，过去是他老爸的。
“嘿，斐斐。”我边说边下车，“好久不见。”
“拉达特？该死的，我以为是警察来了。”
“我是警察，老兄，但严格说来，我是地方上的警察。你还在灌木丛里种大麻？”
“种了一些吧。”
“我给你带来一份礼物。汪汪！快跟上！”
比利时马犬跳下悍马车，立刻在我身旁摆好姿势，饥渴地望着斐斐。而斐斐的眼睛睁得像茶托一样大。
“这是啥玩意儿？”他惴惴不安地问道，“是狼狗混血吗？”
“不，”我说，“它是对你祷告的解答。”
我确切地解释了何为比利时马犬，说我带它到这儿来是因为森林里的人对待狗像对待家人一样。他可以把它放养在围栏内，而它会用生命来看守他的大麻。我还交给他一张单子，上面列出荷兰语的驯犬指令，因为当初训练这条比利时马犬的人使用的是荷兰语。随后我帮他练习发音，直到马犬能清楚地听懂他的指令。到了最后，我要求他帮个忙来作为回报。
“你认识查尔斯·马克斯，对吧？”
“我听说他中枪了，”斐斐点点头，“这件事都上了电视。他怎么样？”