这天一大早刑警队接到报案：城西一家叫“渔港码头”的面馆发生了命案。
刑警队立即赶到面馆，那里是老城区，位置有点偏，几乎同时救护车也到了。面馆老板结结巴巴的叙述，让案发经过得以还原：当时面馆里只有两个客人，老板正在后厨帮忙，忽然听见一声惨叫，老板赶紧出来，一看吓了个半死，一个食客躺在地上抽搐着，满头是血，另一个食客正往外跑。老板反应过来，拔腿去追，可行凶食客已骑上摩托车逃了。
这时确认，被砍客人已经死了，地上一柄带血的崭新铁锤，初步断定是凶器。面馆老板说这铁锤不是他的，可能是凶手带来的。
刑警队队长问面馆老板：“店里有监控吗？凶手有什么体貌特征？摩托车型号、牌照知道吗？”面馆老板摇摇头：“我这小店新开业，本来约好要装监控，没想到出了这档子事。我当时忙得很，凶手又戴着头盔，身高嘛……大概一米七。对了，我端面给他时，他把头盔取下来了，五官是那种很平常的，说不上来有什么特征，就是皮肤黑些。摩托车型号、牌照一概不知，我追出去时他已跑远了，哪能记得这些？”
队长见问不出更多有价值的东西，立即命令：“一组查沿路监控，专查骑摩托车戴头盔的男子，另一路查死者背景……华成，你在干什么？”
只见刑警华成正盯着桌上一小瓶调料看，那是瓶胡椒粉，再寻常不过了，华成却一个劲儿嗅着。听队长问他，华成忙说：“队长，这瓶胡椒粉有点奇怪。”华成指着胡椒粉问面馆老板，“这是你店里的吗？”
老板摇摇头：“不是我店里的……我想起来了，是凶手带来的，我看到他从包里拿出来的。”华成说：“你来闻闻。”老板把鼻子凑上去，只闻一下脸上就现出恶心的样子来，张嘴干呕，说：“好臭的味道，不对，不仅仅是臭，还有点鲜，先臭后鲜，可是闻不出是什么味道。”
华成点点头，对队长说：“队长，我一进店就闻到一股怪味，正如老板所说，有点臭又有点鲜，是我从没闻过的味道。所以我想从这方面入手。”
华成是刑警队最有名的吃货，无论什么稀奇古怪的吃食都要弄来尝一尝，尤其爱吃面条。面条最讲究调味，华成吃过的调味数不胜数，鼻子特灵，像警犬一样，所以也只有他一进店就能闻到怪味。不过他一向吃得很少，用他自个儿的话说，再好的美食吃多了就没意思了，嗅觉也就不灵敏了，这么着他的身材一直保持得相当好。
这时老板脸上现出一副若有所思的样子来，说：“警察同志，我想起一件事，那个凶手好像是外地人。”
队长问：“为什么这么说？”
老板说：“他进店后，我问了一句‘要什么面，他说’牛肉面，不要放香菜。我们本地人说‘香这个字时嘴巴是张开的，而他说’香时嘴巴张不开，听上去像是‘先。”
一个毫无外貌特征的外地人偶尔经过本地，作案后立即逃离，戴着头盔、骑着摩托，来去迅速，没留下太多有价值的线索，这个案件有点麻烦。
队长的担心很快得到了印证：查沿途监控的警察一无所获，因为摩托车太多，大家又都戴着放下面罩的头盔，查一个人如同大海捞针。
死者的背景倒是很容易查，可是，这人是个再寻常不过的打工族，为人和善，不太可能和别人结仇，再说就算是寻仇，也不至于光天化日之下在面馆里杀他。基本可以断定是临时起的杀意。