早晨，阿拉去小区绿化地带，伸伸腰挥挥手踢踢脚……突然听到背后有人吵架。有位大妈在玩小狗：“小宝贝，妈妈抱！”有位大伯说：“喔哟喂，小狗的爸爸是狗啊！”大妈听此一说，厉声吼道：“你是怎么说话的？这不是侮辱人吗？”大伯当然不让：“假如小狗的爸爸是人，岂不是地球上出奇迹了啊！”就此两人各不相让……
听得阿拉暗好笑，他转过身来摆摆手势，说：“大家别抬杠了，你们两位都没错。大妈对小狗说‘妈妈抱是出于对小狗的宠爱；大伯说’小狗的爸爸是狗，也没说错。问题是大妈误解了！”这时大妈悄然脸红了。有人这样解说，两人有了台阶，便各自走了。
阿拉和他们同处一个小区，平日里没有交往，只是面熟陌生。打那以后，大伯见着阿拉打个招呼，说有空来我家聊天；大妈对阿拉有点儿感激，分明是自己说错了话，要是没有他当和事佬，肯定把自己弄尴尬！所以她见着阿拉，总是笑眯眯地说声“你好”！
端午节快到了，大妈喜欢包粽子。那天她见到阿拉，塞给他一袋粽子，阿拉要推辞，她将粽子往他身上一塞，转身走了。阿拉拿着粽子，沉思一会儿，想到了那个大伯，便拿着粽子上门去了。
事有凑巧，今天大伯买回来四只滚壮的大闸蟹，刚好蒸熟。他见阿拉上门，要他先吃大闸蟹，阿拉只好客随主便。两人边吃蟹边嘠讪胡。此刻阿拉发觉，这个单身大伯，住了三室一厅，客厅三边摆放三只玻璃橱，橱中摆放的是稀奇古怪的瓷器，铜质的古老香炉、菩萨，还有许多紫砂壶……经过嘠讪胡方才得知，这位大伯姓鱼，曾经是古玩商店的老板。说起古董来挺有研究，出自哪个朝代和历史背景，说得头头是道。面对此等老克勒，令阿拉从心底里佩服。
吃罢大闸蟹，接着把粽子当饭吃了。大伯剥开粽子咬一口，原来是鲜肉粽，吃得津津有味，并且有感而发：“啊唷，这粽子的味道，简直和我老婆生前包的一样哪！”他吃罢粽子，问是谁包的？阿拉笑着说，这是和你拌过嘴的大妈给的，她是向你表示道歉呢！鱼大伯听此一说，有些感动，说啥时给大妈还个礼？阿拉说，还礼无须你操心，有我呢。
时隔不久，这天阿拉下班回家走进小区，见大妈抱着小狗，倚在小河边的栏杆上发呆，便随口问道：“大妈，你咋的啦？”大妈回过身来说：“唉！我想跳河了！”阿拉惊疑异常，问她出啥事了？大妈红着眼圈，诉说一番——
原来大妈姓水，多年前是从棚户区动迁过来的，她的老伴三年前西去了。按照她的退休金，一个人生活足足有余。由于她轻信兜售保健品者的哄骗，花光了多年的积蓄，连一些金银饰品也全都卖了，至今还欠下一笔债，无法偿还，不如跳进小河，一了百了……
面对如此情景，阿拉劝说大妈，做人怎可轻生，有困难总得想法解决，难道没有别的办法可想了吗？经此一问，大妈说我的家里，除了还有一箱垃圾货，什么都没有了。阿拉说，什么垃圾货？如能变卖也是钱呀！为了缓解紧张气氛，阿拉说，让我去看看是什么垃圾货？大妈便把阿拉带回家去了。
大妈从床底下拖出一只陈旧的板箱，打开箱盖一看，里面是乱七八糟的东西。仔细一看，阿拉倒是兴趣来了——这类垃圾货，跟鱼大伯玻璃橱中摆放的古董相似啊！他问大妈，这种物件是哪儿来的？大妈说，是她老男人的爷爷，曾经是挑着担子，走街穿巷收破烂的，嘴上呼喊：“啊有啥个烂东西卖！”其实就是破铜烂铁，瓶瓶罐罐……人家大扫除、或者要搬家，把垃圾清扫出来，卖给收破烂的。老爷爷生前传话给下代，说板箱中的东西，就是从破烂中选出来的，不能随便卖掉……