“孤岛”时期，中共地下党组织不惧环境险恶，在上海机智地办报，积极宣传党的抗日民族统一战线政策，深刻揭露日伪的滔天罪行。伪市长苏锡文、傅筱庵曾为此焦头烂额，惶惶不可终日。
一、
1937年11月12日，申城沦陷，上海公共租界和法租界变成“孤岛”，原在沪出版的许多报刊被迫停办或迁离。
此前，中共江苏省委刚重建于上海，机关设在巨籁达路同福里16号（今巨鹿路211弄16号）。尽管风云突变，但中共江苏省委仍以申城为重点，继续同时领导江苏、浙江地区党组织的工作，并担负江浙敌后农村抗日武装斗争的重任。
日本上海派遣军司令官松井石根耀武扬威地入城时，瞧见汉奸苏锡文带领一帮地痞流氓手持膏药旗在街上迎接，这个嗜杀成性的恶魔挥了挥手，傲慢地用日语说了几句话，胖翻译官连忙翻译：“你们必须协助皇军在当地立稳脚跟，好好效忠于大日本帝国！”
苏锡文弯腰应声道：“哈意，我和兄弟们一定极尽全力，愿效犬马之劳！”
胖翻译官扶了一下眼镜，瞅着苏锡文的瘦脸，嘴里嘀咕：“你这么快就学会讲日语‘哈意啦？嘿嘿……”
松井石根想了想，指着苏锡文嘀咕一番，胖翻译官再次鹦鹉学舌：“唔，特务部情报人员向我介绍过，你早年毕业于大日本帝国早稻田大学，后来做过福建省财政局长。我正打算在上海组建市政府，你到司令部来一次。”
苏锡文卑躬屈膝地回答：“哈意，哈意！”
12月5日，在日军的刺刀下，伪上海大道市政府于浦东东昌路张家花园后的一个宅院粉墨登场，以“大道旗”（绘有太极图）为标识；苏锡文出任伪市长，他在“宣言”中厚颜无耻地说：“如无大道维系，决无真正和平可言。”“吾人特组织大道市政府，更易旗帜，期拯斯民于水火，而与举世之人，共登大同之域。”
这时，松井石根已调任日本华中方面军司令官，由朝香宫鸠彦接任日本上海派遣军司令官。他拍了拍苏锡文的肩膀开了口，胖翻译官同步鼓唇：“祝贺苏市长，今后要用行动来证明你对大日本帝国的忠心哦！为了协助市政府工作，我派特务部’西村班给予指导，对外的公开名称就叫作‘市政府顾问部。”
苏锡文晓得 “西村班”头目为日本特务西村展藏，是极阴险的家伙。他虽很不愿意受西村展藏直接监控，却不敢对朝香宫鸠彦这个日本皇族、杀人狂魔露出丝毫抱怨，假惺惺地说：“司令官阁下，这太好了，对市政府的工作必大有帮助。上任后，我将先筹办一份报纸，宣传’大东亚共荣和‘日满支一元化。关于办报计划，我会呈给西村展藏先生。”
面对严峻形势，中共江苏省委在沪新建的文化界运动委员会（简称“文委”）决定全力开展抗日救亡宣传，鼓舞民众斗志。很快，在上海租界一条石库门弄堂的亭子间里，夏衍、梅益、姜椿芳根据“文委”的要求，一起商量办报事宜。夏衍一边用热茶杯暖手，一边说：“侵沪日军和伪上海大道市政府欲出版《新申报》，妄图混淆视听。咱们必须先声夺人，克服各种困难赶在日伪的前面把报纸办起来。”
“日军占领上海后，建立了新闻检查处，强令上海两个租界内华人办的报刊也必须接受’严格审查。如果按照传统的方法办报，可能难度极大。”梅益想了想说，“我建议采用新的形式，办一份‘报纸中的报纸，专从在租界有合法地位的外文报刊中选译有利于抗战的内容发表。对这样的报纸，租界当局就不会有顾虑，容易尽快获得注册。”