杨婶赶紧附和道：“你父亲不做这个寿，会让村里人笑话的。再说句不好听的话：‘七十三，八十四，阎王不请自己去。他满了这个七十，也不知道还有没有福气满八十呢。”
杨刚见两位老人眼巴巴望着自己，心肠一下软了，想了想道：“爸，如果你非要办寿，那我们就去镇上饭店包席，只招待一日两餐。你看行不行？”
“不行。”杨老汉一口拒绝，理由是去年隔壁村的李阿婆满八十岁，儿女们图方便省钱，就到镇上做寿。结果乡亲们不捧场，说去吃个饭还得辛辛苦苦赶十里路，不稀罕去。
“爸，你和妈省吃俭用，好不容易存了一万元。平日里你上街赶集，肚子再饿都舍不得买个包子吃，如今为了面子却打肿脸充胖子，这样做真的有意思吗？”杨刚见父亲毫无商量的余地，忍不住发起火来。
“照你说，做寿没意思，吃饭也没意思，活着更没意思！”杨老汉气呼呼把筷子一扔，连饭也不吃了。
次日早晨，杨刚吃早饭时，发现父亲还没起床，赶紧去喊他。杨老汉回答说不饿。杨刚知道父亲是在和自己赌气，就没理他。
傍晚，杨刚从镇上回来，看到父亲还躺在床上，一问母亲，他居然一天都没有吃饭，杨刚顿时慌了神，忙到父亲床前赔礼道歉，说同意他在村里做寿，大不了自己明年出门去打工。
想不到杨老汉看着儿子微微一笑，摆摆手道：“我睡了一天，也想了一天，你们三姐弟如今都要养儿育女，我不能给你们增加负担。想通了，不做寿了，不过我生日头天你得送我去医院。”
“爸，你这样做，让乡亲们知道我没钱给你做寿，气得你生病住院，你让我还有脸见人吗？”杨刚忍不住狠狠捶了一下脑袋。
“儿子，你误会了。我是想着如果我住院，做寿的事不就可以避免了吗？”杨老汉赶紧解释。
杨婶一旁补充道：“对啊，这装病的主意可是我好不容易想出来的。”
杨刚看看父母的神情，的确不像在撒谎，不过让父亲七十寿辰的大喜日子，却在医院里度过，这样的操作打死他也不能接受。
“爸，你让我考虑考虑。”杨刚一时间心乱如麻，看着父亲的苍苍白发，内疚不已，当即下定决心：无论如何也要想个周全的办法，让父亲的生日能开开心心度过。
九月初八，常芳从城里回家。杨婶奇怪地问她：“你爸生日还没到，你怎么回来了？”
常芳回答是杨刚叫她回来的，说有事情要做。
第二天，杨刚一大早就去了镇上，买了一大块五花肉回来，吩咐常芳抓紧时间做八大碗中的“烧白”.
杨老汉看在眼里，暗自和老伴儿嘀咕道：“看来儿子是想让我提前吃好点儿，免得到医院后，送吃的东西不方便。”
十一点钟，“烧白”在锅里蒸熟，杨刚拿出家里的篮子，把“烧白”装在里面，然后左手提篮子，右手挽着杨老汉，又吩咐常芳搀起杨婶，笑嘻嘻道：“爸，妈，走，我带你们去一个地方。”
杨刚夫妻俩带着满脸困惑的父母，径直来到村委会的大会议室。只见屋里布置得喜气洋洋，不但挂满了红绸彩球，还用桌子拼成了一个圆形餐桌，桌上放着热气腾腾的美味佳肴，桌子旁边坐的都是村里上了年纪的老人。
杨刚一边把“烧白”放上桌，一边安排杨老汉和杨婶坐下，示意二老先听村支书讲话。
就听村支书发言道：“今天是重阳节，也是老人节，我先代表长青村所有村民祝在座的老人家节日快乐！同时特别祝贺今年过大寿的吴桂勤、杨长根、高奎、陈金兰四位寿星生日快乐！健康长寿！现在我宣布，我们村每年的重阳节都采用这样的方式来为老人们庆祝生日，一来发扬中华民族爱老尊老的传统美德，二来响应政府严禁红白喜事铺张浪费的号召，三来避免各家因操办寿宴造成的经济压力和食物糟蹋。珍惜粮食，从你我做起，大家说，好不好？”
“好！”老人们大声赞同，个个喜笑颜开。由村支书主持寿宴，由媳妇们亲自做菜，还能享受专属节日大餐，既有面子又没给儿女添麻烦，真是一举多得的大好事呀！
在“祝你生日快乐”的音乐声中，老人们开始享用这桌别具特色的重九盛宴。
这时，村支书走过来，紧紧握住杨刚的手，夸赞他这个利用重阳节为老人们共同庆生的点子实在是高。
杨刚谦虚地笑笑，看着父亲容光焕发地和邻座老人交谈甚欢，乐得嘴都合不拢，心里悬了多日的石头终于落了地。