“读万卷书，行万里路。”在交通不畅、信息闭塞的古代，游学就是获取信息、学以致用的最佳途径。古代的游士，一边寄情山水，一边拜师访友，在游学中实践着“知行合一”。
孔子是游学鼻祖
鲁定公十四年（公元前496年），55岁的孔子带着弟子们来了一趟说走就走的游学，开启了中国古人游学之风。
《史记·孔子世家》记载，孔子周游列国长达14年，足迹遍及卫、陈、鲁、宋、郑、蔡、楚诸国。
游学不仅在现当代是高端消费，在古代同样是奢侈消费。这么多人一路上的食宿，就是一笔不菲的开销。盘缠从何而来？
《论语·述而》有一句：“自行束以上，吾未尝无诲焉。”是肉脯，束就是10条干肉。意思是说，只要主动送给我10条干肉的学生，我没有不给他教诲的。这句话表明，孔子招收学生会收取一定的学费。这些积少成多的学费，就是他外出游学的盘缠来源之一。
孔子在鲁国做官的年薪是“俸粟六万”，这是他的基本工资。孔子带弟子先到了卫国，卫灵公开始非常尊重孔子，按鲁国的俸禄标准发给孔子俸粟6万，但并没给他什么官职，没让他参与政事。
除基本工资，孔子还会得到一些赞助，如鲁国大夫季孙氏赠“小米1000钟”，就是对孔子学说表示赞赏的物质奖励。
靠着微薄的学费、固定的俸禄和别人的额外赞助，孔子带着盘缠开始周游列国。一路上读书问道，一边向诸侯国国君游说，推荐自己的学说；一边向学生开坛授课，广招门徒。游学途中，既有“两小儿辩日”的趣闻，又有“仁人廉士，穷改节乎”的思考。
孔子堪称中国游学的鼻祖，他践行着“三人行，必有我师”的信条，沿途拜访了几位德高望重的老师。在周游列国的过程中，将边游边学的游学精神表现得淋漓尽致。
科举前后要游学
与现在学生高考后游学放松有点类似，古代学子在科举考试前后，也会安排一场游学，只不过目的有所不同。前者是对十年寒窗苦读的奖励，后者是为功名利禄辞别父母，远游拜访名师。唐宋八大家中的韩愈、柳宗元、苏轼等人，都有丰富的游学经历。
游学在宋朝的士子中风靡一时，国子监、太学都是老师和学生爱去的游学之地。宋朝的私学，如果有一个知名老师，就是一个金字招牌，能招来许多游学士子。
地方官学有田地作为经济来源，专门设有游学者使用的宿舍。去好的官学，既可以学到知识，又可以交到朋友，住处也不用操心。
眉山人苏洵，27岁才在老婆的劝导下幡然醒悟，发奋读书。尽管天资聪颖，但他第二年匆匆忙忙应考，结果名落孙山。
经历了落第的打击，苏洵潜心教导两个儿子，还带着苏轼，苏辙到京师游学。在熟人的引荐下，他们拜访翰林学士欧阳修，得到对方的赏识。
嘉二年（1057年），欧阳修担任主考官，苏轼、苏辙兄弟同榜及第，一炮而红。
像苏洵这样用心良苦的游学，大有人在。有的是真心求教，有人是给自己镀金，还有人想探听试题，或提前结下师生之缘，以便在朝堂守望相助。
清朝光绪帝师翁同，在光绪十八年（1892年）的会试中担任主考官。考前，他的老乡张謇带着好友刘可毅前来拜访。翁同欣赏张謇的才华，有心让其高中，谈天时反复念叨“今日时势，宜统筹全局”。张謇对这句讨论时局的话不以为意，刘可毅却猜到了暗示的意味，遂将“统筹全局”答在卷中，成为这场考试的头名。
古人游学带点啥
古人游学会随身携带哪些东西？干粮当然必不可少，更有甚者，连锅灶一同带上。
徐霞客远游的时候带着生米，走到哪里就烧火煮饭，自力更生。他这一招，或许来源于孔子。
在那个第三产业并不发达的年代，孔子“穷游”还得自备粮食锅灶。60岁那年，孔子带着弟子去郑国，不料与弟子走失。
粮食锅灶都在弟子那里，孔子饥饿难耐，疲惫不堪。弟子们分头寻找，直到有个郑国人告诉子贡说东门有个人，“累累若丧家之狗”。
找到孔子后，子贡将郑国人的嘲讽之语据实相告。孔子不以为意，反觉得很形象，欣然笑曰：“形状，末也。而谓似丧家之狗，然哉！然哉！”
《战国策·秦策一》“苏秦始将连横”条，记载了战国时着名的论辩家苏秦远游的“装备”：“黑貂之裘弊，黄金百斤尽，资用乏绝，去秦而归。羸滕履，负书担橐……”
由此可见，苏秦远游至少带了这些东西：御寒衣服，黑貂之裘：盘缠，黄金百斤；学习资料，书；收纳用具，橐（指口袋）。
没有银行卡和手机支付设备，古人不得不带上足够多的盘缠，以备不时之需。当然，这还不是最大的负重。
既然是游学，免不了一路上读书求学，写几篇读书笔记、旅行见闻。可先秦时候，书本都是笨重的竹简串连而成，这可比纸质书籍重多了。
如果没有马车或雇佣一个仆人，就只能自己肩挑背扛，把自己当驴使了。