阿桂是清代乾嘉年间的重臣，担任领班军机大臣十余年，身兼将相，位居乾隆宠臣和珅之上。《清史稿·阿桂传》评价：“然开诚布公，谋定而后动，负士民司命之重，固无如阿桂者。还领枢密，决疑定计，瞻言百里，非同时诸大臣所能及……”
《啸亭杂录》中载，阿桂有一匹御赐良马，某日脱缰而去。马夫前来报告时，阿桂正在看书，只回答两字：“觅之。”后来马被寻回，下人又来复命，阿桂又只徐徐说了一字：“好。”仍读书如故。
清人笔记中有关阿桂的记录甚多，对其操守、气度多有称赞。前述问答中区区三字，已可窥一斑，可谓颇得大臣之体，亦足为管理者借鉴。
一来，丢失御马，非同小可，马夫定已诚惶诚恐，极度紧张，恨不得即刻补救。此时当务之急是找马，而非惩罚过失。若上级雷霆一怒，成为下属不堪之重，反而耽误找马。想来阿桂心中并非不急，但不动声色，轻描淡写一句“觅之”，疏解下属情绪，使他们全力投入工作。二来，齐家治国本出一理，阿桂既是当国宰辅，又是一家之长，其角色重在让家国运行有序，人们各司其职，而非插手干涉琐屑细节。既然找马目标已定，让家丁放手去做便是，又何须赘言呢？
阿桂的修为与家教有关。其父阿克敦也是朝廷一品大员。阿桂年轻时，阿克敦某次问其如何治理刑狱，阿桂回答：“行法必当其罪，罪一分，与一分法，罪十分，与十分法。”本以为应答得当，孰料遭到怒骂。阿克敦说：“罪十分，治之五六，已不能堪……且一分罪，尚足问耶？”阿克敦所言，用现代眼光看，似乎有失法治精神，但很符合当时的实际情况。刑狱往往愈求愈深，上司要追究一分，下属可能就要加压两分，势必牵连越来越广，因此重在“适中而止，则情法两尽”。
阿桂谨守教训，冲和有度，为官甚正。权势熏天如和珅者，也对阿桂敬畏有加。