拥有役籍就意味着需要承担相应差役。古代当差主要是通过缴纳实物或承担差役的方式。例如，民户需要承担常规徭役，匠户需要承担手工业劳役，灶户、盐户需要承担制盐工作。虽然听上去这些差事也挺累人，但他们总体还是要比前面说的乐户（贱籍）社会地位高。毕竟，他们有成为生员与参与科举考试的资格。
清代中前期，百姓仍被分为民籍、军籍、商籍、灶籍四大类。不过，此时的赋役征收方式已经发生了很大改变。明中后期，张居正进行“一条鞭法”，将田赋、徭役和其他杂征合一，统一征收银两。清中期，又进一步实行“摊丁入亩”政策，丁银全部摊入田赋中进行征收。简单来说，就是人不用亲自去当差，可以通过交纳钱粮的方式完成差役。
随着明清两代赋役制度的改革，籍贯中役籍信息逐渐弱化，地域性含义逐渐增加。与此同时，随着人口流动的加剧，出现了许多与居住地点相关的新词语，比如表示现居地的“寄籍”，这些词语的出现，又让“籍贯”一词表现出原籍与祖籍的含义。
百姓需要承担的徭役种类与其所属的“籍”有着直接联系。打个比方，在古代，如果你是军户，那你的“籍”就是军籍。按照当时的规定，你所在的户里必须得派一个人到军队当差，其他人负责补役、资助（帮贴）。若是前去当差的这位中途逃跑了，那你们还得再出一个人接替前往。换个情况，如果你是个民户，那你就是民籍。你需要承担正役，负责朝廷摊派的一些杂役。当然，赋役制度改革后，你可以足不出户完成这些差事，交纳钱粮就完事儿了。
“籍”的种类与学额分配也有关联。学额主要是指科举考试时每次考试录取府县学生的名额。古代在哪儿考试，以什么身份考试，成功的概率有很大不同。清代初期，商籍、灶籍有特殊的学额。由于商籍、灶籍进学率高，清代还发生过一些民籍考生冒充商籍考生应试的情况。
“籍贯”所含的地点信息同样非常重要，它与考生参加科举考试的应试地点和做官地点的分配有直接关联。按照惯例，参加科举考试的考生应当在原籍应试。但是随着明清之际人口流动的加速，这一做法也出现许多不适性。科举考试中出现了一些“冒籍”现象。
《万历野获编》记载了一个很有意思的案例——明人王国昌的冒籍案。
王国昌原籍是徽州籍，后来成为余姚籍人胡膏的养子。最早，王国昌以余姚籍生源的身份参加了顺天乡试，中试后，被说是冒顺天通州籍，不幸除名。王国昌虽然郁闷，但也只能选择再考，这一次他以徽州籍人身份参加了应天乡试。考上后，仍然被说是冒籍，继续除名。这次王国昌很生气，跑到京师申辩说：“既斥于顺天之浙籍，再斥于应天之徽籍，姓胡既不可，姓王又不容，则天壤之间，当置臣何？”因为做了养子，去哪儿考试都被说是冒籍，听上去确实有点无奈。
故事一方面反映出明代人口流动加速后对回原籍科考规定的冲击，另一方面也反映了籍贯地点对于科举考试的重要性。
对古代官员来说，籍贯还影响了做官地点的分配。古人做官实行地域回避制度。明代，早期北人任南官，南人任北官，后来，逐渐演变为不得在本省为官。“洪武间，定南北更调之制，南人官北，北人官南。其后官制渐定，自学官外，不得官本省，亦不限南北也。”到清代，考虑到人口流动的因素，清代官员既不能在祖籍的方圆五百里地为官，也不能在长期居住地的方圆五百里为官（长期居住地也被称为寄籍）。
这么看，籍贯某种程度上决定了普通人的社会地位与生活质量。“籍”与差役直接关联，那如果古人不想干手头的差，想换另一个差，可以向上面申请修改“籍”吗？
非常、非常、非常困难。《大明会典》载：“凡军、民、医、匠、阴阳诸色户，许各以原报抄籍为定，不许妄行变乱，违者治罪，仍从原籍。”《明律·户律·户役》载“人户以籍为定”。一般而言，役籍是世袭的，出生时隶属于哪个役籍，就属于哪个役籍，待你孩子出生后还是隶属于哪个役籍。
不过，也有一些特殊情况。例如嘉靖年间，礼部尚书夏言“疏乞除其家府军左卫军籍”，获得批准。差役折合为钱粮后，为了获得某种户的赋役优惠，民间也会通过某种特殊方法改籍，比如通过顶替绝户（原户下无人）、析户等方式进行改籍。
“籍”也随政策变动而发生变化。清代初年，匠籍取消。雍正年间，贱籍废除。这也是“籍”变化的表现。
还有个问题，如果古人换了地方居住，回去原籍考试路途遥远，想改“贯”可以吗？
对个人来说，“贯”指原籍，一般是固定的。不过，考虑到实际情况，清人想了个办法来应对人口流动与回原籍应试的矛盾——允许寄籍应试。寄籍就是入籍他省，满足科考条件后，在寄籍地参加考试，听上去人性化很多。清人想获得寄籍也得经过重重考验。首先，你得在当地买上房；其次，你再住上二十年，等各方面都像是本地人了，才可以获得寄籍。吴荣光《吾学录初编》载“他省人于寄居地方置有坟庐已逾二十年者，准其入籍，是为寄籍”。清代很多地方志中记载的官员，都标注了寄籍。
民国以后，随着科举制的消亡，“籍贯”一词的重要性进一步减弱，成为主要指代祖居地的词语，而这一含义则沿用至今。
总的来看，古代的祖居地信息主要是通过“郡望”一词来表现，而古代的“籍贯”一词更接近于当代的户籍地概念。籍贯与民众承担徭役种类、科举考试息息相关，一定程度上体现出古代人口对土地的依附。随着人口流动加剧，“寄籍”“出生地”“现居地”“户籍地”等新的地点名词出现，“籍贯”逐渐退到幕后，成为指代祖籍的词语。
有人会问，籍贯对日常生活影响不大，为什么现在我们还要登记籍贯呢？这是因为，籍贯可以反映出一个地区人口变迁的历史与人口迁移状况。更多的时候，我们自身也需要籍贯信息。它默默地提醒着我们，无论走到哪儿，都不要忘记自己的“根”。