裴友良兴奋地说：“我在间苗儿啊！”
裴友良笑着说，他要种植一片枣林。这附近都是枣树，枣树的根四通八达，只要挖条沟，断根处就会生出小树苗儿来。他现在要挑粗壮的留下，细弱的就要铲掉，还要保证苗儿距。裴峻更迷惑了：“爹，别人家种枣树，都是准备没粮时吃的，你种这么多干吗呀？枣树多了，这谷子就不爱长了呀。”
裴友良诡秘地笑笑，说道：“走，我带你去看看！”他拉着裴峻就走。裴峻问他去看什么，他也不说。两个人进到村里，裴峻被眼前的一幕惊呆了。只见偌大一个院子，忙碌异常。人们进进出出，却是忙而不乱，显然就是分工明确，各司其职。裴峻对这场景再是熟悉不过，这是在酿酒呢。却见老娘盘腿坐在一张太师椅上，正指挥着人们干活儿。
裴峻不觉笑道：“爹呀，你又把酒坊搬到了这里啊？”
裴友良说道：“这酒可不一样。”他拉着裴峻来到院子里，从酒缸里舀了一瓢，让裴峻尝尝。裴峻尝了一口，但觉醇厚中带着微甜，喝下去，倒是极舒服。老爹问道：“感觉如何？”裴峻正要回答，却见一个小伙子急急慌慌地跑进来，大声喊道：“魏各庄的不服气，拉着里正去县衙了。咱们也快去壮壮声势！”
大伙儿丢下家伙就要走。裴峻大喝一声：“站住！”大伙儿扭头看着他。裴峻道：“县衙是讲理讲法的地方。你们去这么多人干什么？打架吗？”他娘也说：“这活儿耽误不得，该干什么干什么。”
裴峻缓和了语气，说道：“有本官在呢，定会给大伙儿一个公平。倘若我判得不公，你们再去找我！”
大伙儿迟疑了一下，又去干活儿了。
裴峻叫过了那个小伙子，让他跟自己一道回城。他骑上毛驴，小伙子迈开大步，倒也能跟他同行。他问小伙子到底是怎么回事，小伙子这才说开了。
裴友良来到八里庄，很快就和乡亲们混熟了。没事儿的时候，他就到各家各户去串门。乡亲们很热情，见他来了，就会拿出些零食招待他。那所谓的零食，也不外乎枣子、花生、瓜子。裴友良看到各家各户都存着许多枣子，灵机一动，就想到了酿枣酒。他先酿了一坛，尝时却觉有些苦，他又加了些中药，去苦扬甜。再酿一坛，很好喝，送到城里的酒楼，人家也很喜欢，就跟他预订了。他动员乡亲们凑钱，开起了酒坊。
前两日，里正带着他去给城里的酒楼送酒，人家却说已买下酒了，不再要。里正觉得很惊奇，偷偷一打听，才知道城西的魏各庄也酿出了枣酒，跟八里庄的一模一样。今天一早，他带人去魏各庄说理。魏各庄人不认，说咱沧县处处都产枣，谁都能拿来酿酒，掺啥中药也随便，你管不着。里正很生气，就和他们吵。吵来吵去也没个结果，就拉拉扯扯地去了县衙，要让知县大人给评评理。
裴峻略一沉吟，感觉这事儿有点难办。因为这边有他爹呢。稍微差一点儿，人家都会觉得他偏心啊。
进了城，他没急着回县衙，却把毛驴交给了小伙子，他缓步来到了药铺。小伙计问道：“你拿什么药啊？”裴峻淡淡地说道：“我看看。”他看了看那些药橱，然后问：“我时常做噩梦，这可该吃什么药啊？”小伙计说：“我只会拿药，可不会看病。我们掌柜的懂。我叫他来。”他就冲后面喊：“掌柜的，有人问药！”
随着一声应，一个精瘦的小老头儿从后面跑过来，问道：“谁问药？”裴峻又把时常做噩梦的症状讲了一遍。掌柜的就给他说出了几味药。裴峻问道：“听你的口音，是城西人吧？”掌柜的说：“先生说得对。我是城西魏各庄的。”
裴峻凛然说道：“魏掌柜，你把人家配制药酒的方子泄露出去，这算怎么回事啊？两个村的人要互殴。出了人命，全由你担着！”
魏掌柜两腿一软，跌坐在地。小伙计忙着把他扶起来。魏掌柜吓得脸都白了，哆哆嗦嗦地说道：“我只想着给乡亲们一条活路，没想到后面的事儿啊。”
裴峻问道：“你如何化解？”
魏掌柜也是个见过世面的人，此时猜到了裴峻的身份，忙着说道：“全凭大人吩咐。”
裴峻想了想说，你泄露了人家的秘方，魏各庄又造出了一模一样的枣酒，还先卖给了酒楼，影响了八里庄的生意。不成就给人家两成利，只当买下了人家的秘方。魏掌柜忙着应了。
魏掌柜先赶到县衙，见到了魏各庄的人，说了自己的想法。魏各庄的人知道自己理亏，又是从魏掌柜这儿拿到的秘方，自然感念他的情意，更愿意听他的话。听他这样一讲，倒也未必不是个好办法，当即也就应了。裴峻把里正叫到后堂，说了自己的想法。里正摇着头说：“不行。沧县就这么大，要的酒就这么多。他们酿了卖了，咱们的酒就卖不出去了。”
裴峻笑：“沧县就这么大，可北直隶大了。咱离京城才多远？你酿的酒好，就不能往京城卖？”
里正眼睛一亮，拍手道：“大人说得极是！咱这酒养人啊。京城的达官贵人们可不最想着保养吗？咱就该卖给他们去！”
魏各庄就用二分利，买走了枣酒的秘方。
两边的人散了，裴峻却不觉暗暗好笑。他没承想老爹跑到沧县来，竟白手起家，又干起了老本行。但现在还有个难题摆在他眼前：怎么才能帮着老爹把酒卖进京城里去呢？说着简单，做起来可难。可不做也不行。若是卖不掉，八里庄和魏各庄抢沧县这个小地方，还得打架，他会更难办。
裴峻正犯愁，差役通报，章群来访，裴峻忙着出迎。裴峻和章群一同参加的殿试，很是谈得来，虽然相处时短，但却成了挚友。章群也中了进士，被大学士纪晓岚看中了，留在身边。此时，纪晓岚正受命编纂四库全书，章群给他当助手。纪晓岚少到江南，对江南书院中所藏书籍不太了解，特派章群去探看。章群回京途中，路过沧县，想到裴峻在此任职，特意停了船，过来一叙。
裴峻灵机一动，即刻命差役赶往八里庄，驮回几坛枣酒。菜已备下了。他打开一坛，倒上一碗，对章群说道：“来，尝尝咱沧县的宝贝酒。”
章群凝目看去，只见那酒呈琥珀色，倒入碗中，一股醇甜之香氤氲开来。他端起酒碗尝了一口，但觉满口留香，极是惬意。他不觉赞道：“好酒啊好酒！”
裴峻说道：“此酒乃用红枣酿成，不只好喝，且有补血安神的功效。年兄和纪大人极为辛苦，喝这酒最是合适。”
章群忙道：“就此谢过贤弟。我定要给纪大人带回去！”
两个月后，章群带人来采购红枣酒，竟是要一船。他跟裴峻说，纪大人原本已累得筋疲力尽面呈菜色，很多官员都以为他得了重病。可喝了这枣酒，纪大人身体越发好了，精神好，脸色更好，连皇上都问他怎么保养的。纪大人就说，是喝那枣酒喝的。官员们听说了，都嚷嚷着要买来喝，纪大人就吩咐他来办这个事了。章群笑呵呵地对裴峻说，若是官员们喝完都觉得好，没准皇上就要喝了，那红枣酒的名声可就打出去了，只怕会供不应求啊。裴峻点点头，心里那叫一个乐。
八里庄和魏各庄酒坊的红枣酒都装船运走了，沧县城里一时没枣酒可卖了。