吃饭时，他的脚为何总是踩空
有一年夏天，曹福坐在官署门口的大树下，跟一群朋友喝茶下棋。这时，一个中年男人身着青色的绸子长衫，脚上穿着白色缎鞋，手里拿着一把折扇，优哉游哉地从旁边走过，当他跨过一条阴沟的时候，曹福突然站起来，将他拦住，喝问他是做什么的。那人连忙承认自己是个小贼，把身上的赃款交了出来。喝茶下棋的朋友们都很震惊，不知道曹福是怎么判断出来的。曹福笑着说：“寻常人走路，目视前方，即便是观看四周的风景也目光从容，而这个人走路，装出一副闲逸的样子，眼睛却总是低着，眼角忍不住往四下里偷看，心中必定是有鬼，最重要的是，他刚才过那条阴沟的时候，居然做了一个撩起长衫的动作，而事实上以那件长衫的长度，根本没必要这么做，这说明他并没有穿惯这种衣服，恐怕平时是个‘短打扮的，综合这几点，我认为他乔装打扮，恐怕居心不良。”
还有一次，曹福一身便装，在外查访案件，在酒店里遇到一个人，坐在饭桌前吃饭，穿着阔绰，但是总有一种穿得很不舒服、好像被绳子捆着的感觉，于是有些怀疑。曹福趁那人不备，突然亮出捕快的腰牌，让那人跟自己过来一下，那人竟然拿着筷子捧着碗站了起来，跟着曹福走到一边，这很明显不是一个生活在富庶家庭中、有着良好教养的人的行为，而是一个吃了上顿没下顿的底层人物，曹福再一仔细讯问，果然是个惯盗。
这一手“肉眼安检”的绝招，并非曹福首创，而是跟着师父学的。他和师父早年间一起办案的时候，看见一个长着络腮胡子的人，身穿粗布袍子，头戴一顶草帽，走过街道。曹福觉得此人形迹可疑，想去盘问，师父连忙拦住他说：“不要着急，等等看。”他俩跟着络腮胡子进了饭馆，见他点了一些饭菜，吃饭的时候咀嚼无声，碗筷和酒杯摆放整齐，只是坐在那里，脚不知道为什么屡屡踩空。吃完饭，络腮胡子又进了一家茶楼。伙计刚要上前斟茶，师父上前将茶杯拦下，从身后递给络腮胡子说“请慢用”，络腮胡子头也不回地接过便喝。师父神色一变，拉着曹福赶紧离开。曹福问他为什么，师父说：“吃饭最能暴露一个人的身份和教养，你看他吃东西不出声，碗筷摆放有规有矩，最重要的是脚不自觉地抬高踩空，这说明他平时在家坐着的时候会踩脚凳。当我从身后给他递茶时，他竟然连头也不回，接茶的动作自如惬意，这是被仆人伺候惯了的人才会有的特征。上述一切都和他的穿着打扮完全不符，我怀疑这是一位微服私访的官员啊！”
最后才了解到，这个络腮胡子果然是一位官员，于是成功地避免了一场误会。
风浪中，那条空船为何很少颠簸
这一日，曹福沿着河岸散步，岸边拴着许多条小船，随着波浪起伏。曹福看了一会儿，突然跃起，跳上小船的甲板，坐下来抽起了旱烟。没过多久，小船的主人回来了，看曹福这么大模大样地坐着，很是惊讶，让他赶紧下船。曹福笑道：“我哪里也不去，倒是你需要到县衙去一趟。”小船的主人大怒，问曹福何以这样说话，曹福道：“我是县里的捕快，怀疑你这条船上有赃物。”船家连声冷笑道：“随便你搜检。”
说着，船家揭开舱板，曹福往里面看去，只见空无一物。这时，岸边很多的船家都围拢了过来，鼓噪着捕快又暴力执法之类的话……谁知曹福神情自若，仿佛这空着的舱板更加坚定了他的信心，他指着船的底板说：“这个麻烦你也打开一下。”那船家顿时面如纸色：“那怎么行，打开底板，水灌上来，船就沉了啊。”曹福道：“如果船沉了，我照价赔偿给你。”
围观的船家们气势汹汹，正要拥上来围殴曹福，只听一阵兵刃声响，大批手持刀剑的捕役赶到，将那些船家驱散。小船的主人见势不妙，拔腿要逃，立刻被拿下。曹福拔出刀撬开船的底板，只见下面还有一层夹底，里面装满了金银布匹，正是昨晚本县一家富户丢失的财物。
小船的主人招供，自己是一名惯盗，伙同其他人盗窃了这些财物，装在小船的夹底准备运走，没想到竟被曹福识破。
县令觉得曹福简直是神了，便问他是怎么看出这条船有蹊跷的，曹福说：“今天的风很猛，浪也很大，所有的小船都被风浪掀得起伏不定，唯有这条小船不怎么颠簸，这已经让我起了疑心。而当那个船主人打开舱板，里面空无一物时，更加让我坚信这小船有鬼，因为一条空船能在如此的风浪里四平八稳，足以证明舱板下面还有沉重的东西’压舱。”
捡野猪，为何要覆盖一层竹席
无独有偶，在《清稗类钞》中，还记载了一位姓路的捕快，也是靠着观察和质疑精神，破获了一起非常恐怖的弑父案件。
睢宁县有个粮差，名叫张小三，“性悍逆，好食人肉”，这个食人魔经常到荒郊野外晃荡，寻找那些被父母遗弃的孩子，以抱养为名带回家，“蒸之和食醋以食”……
张小三的父亲以牵车谋生，儿子对他就像对待奴隶一样，动不动就拳打脚踢。有一天，张小三带着老爸去乡下催粮，一路上自然是老爸拉车，回来的时候，几大袋米粮沉沉地压在车上，老头子在前面拉，张小三在后面像赶骡马一样挥鞭驱使。由于饥渴难耐，车子越来越慢，老头子坐在路边，求儿子让自己休息片刻，张小三哪里肯，大叫大喊让老头子走快点儿，老头子耷拉着脑袋不言语，张小三上去就是一脚，老头子顿时倒地不起。
张小三觉得其父是装蒜，大怒，从路边捡起一根木棍，狠狠砸向他的胸口，其父立刻毙命。
张小三望着父亲的尸体，突然口舌生津，觉得今晚又有美味的人肉可吃了，便将尸体“置车上，覆以席，推之归”，他那双野兽一般的眼睛里放射出无比邪恶和恐怖的光芒。
眼看就要到家了，突然，前面出现了一人，此人姓路，是县衙有名的捕快，他本来急着赶路，迎面遇到张小三，正要擦肩而过，突然觉得有点儿不对劲儿。他发现车上堆了很多粮食，在最上面一层还用竹席盖着什么，应该是从很远的地方来的。推着如此沉重的车子，不要说走远路，只怕几步就大汗淋漓了，而张小三看上去似乎是刚刚推上车，全无疲态，衣服上也全无汗渍。
“车上是什么？”路捕快问。
张小三面不改色道：“路上捡到一头死去的野猪，回家准备煮了吃的。”
这便更奇怪了，既然是路上捡的野猪，为什么要用竹席盖得这么严实？路捕快笑道：“可以分我一块野猪肉尝尝吗？”
张小三神色闪过一丝惊慌，拔腿便走，路捕快上前一把掀开竹席，只见一位老者的尸体赫然在目，张小三还想反抗，饶他凶悍力大，怎么敌得过“专业人士”，立刻被擒拿，揪送到县衙，而其下场，自然不需分说。