师爷打听到皇上给知府下了暗旨，愁白了头，见傻爷满车粮米绸缎，正是招兵买马之物，心里有了点底，跟傻爷商量招兵。
傻爷什么都不懂，一切听从师爷安排。师爷说王爷放心只要你有钱粮，兵马的事包在小人身上。师爷久在黄州，十分了解民情，知道土匪除了为首的几个悍匪外，大多是活不下去的饥民。
官兵多次进剿，怎奈山高林密沟壑纵横洞穴遍布，大队官兵一来土匪就钻进深山潜入沟壑隐入深洞。匪首也有内线，买通衙门中人和官兵将校，官兵还没出动就得知消息，有把握时设伏打击，无把握时潜伏躲藏，因此横行多年，百姓叫苦连天。
师爷知境内富户苦于匪患，都请有看家护院的保镖家丁打手，这些人有武艺数量近千，只是分散各大富户家不好驱使征用。现正是春荒乡下饥荒，有钱粮即可招下大批农民当兵。
听师爷分析，傻爷有了点底儿。别看他傻乎乎的，但清楚自己就一废材，对师爷言听计从。师爷到乡下组织各富户剿匪，各富户苦匪患已久，听说朝廷令宁南王招兵买马剿除土匪，都愿意出钱出力出人。师爷才半个月就招来悍将数百兵丁近万，抽调能人训练。
土匪知朝廷遣宁南王招兵买马有些慌了，派人下山打探消息却如盲人摸象。他们过去买通的都是官府人员，这支兵马是傻爷招募的新军，那师爷在官府混了多年，晓得兵匪一家官匪一家，知土匪屡剿不灭就是收买了官府中人。为不让土匪对新军玩这些招数，早作准备防范严密。
训练了一段时间，新军粮饷充足兵精将勇，这些人以为是朝廷派王爷来剿匪除害，都觉得有王爷这个后台，肯定会大有作为。加上叛匪烧杀抢掠多年百姓怨声载道。招募的军队都是本地农民，恨透了土匪，将士士气高昂。
师爷知道军心可用，派出大批密探刺探土匪消息。密探都是本地人，熟悉山林河流道路，摸清了土匪的情况。
在师爷安排下，傻爷选择吉日良辰誓师剿匪，新军粮饷充足装备精良，又摸清土匪情况，一出兵就找到土匪主力开战。
王军士气正锐，土匪除了几个头目勇悍，其余完全是乌合之众；全靠匪首买通官府消息灵通，遇强则散遇弱则战，才横行数年。王军一阵冲锋如秋风扫落叶，杀得土匪大败。头目带残兵败将败逃，八千匪兵损失七千逃回山寨。
王军将大寨围个水泄不通，众将恳请一鼓作气攻寨。师爷却说山寨地势险要，天然险境易守难攻，不能贸然进攻。
傻爷问：“那咋办？”
师爷说王爷别急，土匪现在是瓮中之鳖，多困他们几天，让他们绝望，再用妙法歼之。
师爷围而不战，派人到乡下抓来些潜逃的小喽罗，好言相劝让他们弃暗投明，只要归顺朝廷每人赏银五两。小喽啰见王爷不追究个个感恩戴德，师爷就让他们回山寨再当土匪。
这些人潜回山寨，在众匪中串连，说朝廷决心平定咱们，万岁爷钦点宁南王剿匪。王爷英明神武，兵多将勇粮草充足，咱们不是对手。现在山寨围得铁桶一般，只死路一条！
听小喽啰一宣传，众土匪绝望了，个个心灰意冷，都想谋条生路。那些小喽啰又说王爷仁慈，知道咱们是穷苦饥民，为求活路才当土匪。王爷不想多杀人，只要绑了主犯就既往不咎，每人赏银五两，让大家买田地做生意。
当时五两银子能买几亩良田。众匪都怕死，听说王爷重赏，人人欢喜个个高兴，跟山下王军约定，灌醉匪首捆绑下山。为害十年的匪患轻易平定，未费朝廷一兵一卒、一银一米。
三、
皇上得知大捷目瞪口呆，借刀杀人计让傻子破了！皇上担心傻爷到了封地日后生变，令就地解散兵马，命其回京受赏，师爷跟着傻爷进了京，想另寻门路。
傻爷进京，皇上佯装欢笑夸奖慰劳，重赏大笔金银珠宝。傻爷按师爷教导向皇上汇报手下功劳，请求重赏有功之臣，皇上不睬。大宴后傻爷回家，师爷问傻爷可曾汇报手下战绩？傻爷说我汇报了，皇上一言不发，众大臣也不说话……师爷心头郁闷想离开，但想到张凤翔要除他，只好暂留再图打算。
借刀杀人落空，皇上更觉傻爷可怕！因他新立战功，只能找个理由充足的罪状才能除之。一心腹太监献计，说北方边防松弛，鞑靼常寇边杀人掠财。何不让宁南王去北地据守险要隘口，给点老弱病残残兵败将。鞑靼强兵犯境，他若抵抗必定战死，他若逃跑就有弃守疆土大罪！
皇上下旨将宁南王改封为镇北王，去边疆镇守天险隘口。
傻爷遵旨带师爷等赴边。望着大漠黄沙漫漫，百里之内难见人烟，一片残垣断壁，那古长城像条死蛇般横亘在边界，几处缺口像敞开的大门。手下到这等苦寒之地都垂头丧气，唯有傻爷是个傻子无忧无虑。 此地兵马千人守百里要塞，前几次鞑靼从这里破关，百姓死伤惨重纷纷搬迁。如今皇帝昏庸百官贪腐醉生梦死，无人管边关残破胡虏虎视。守边兵将被遗忘，长城残缺关隘破损无钱修葺，兵士吃不饱穿不暖哪有战力，见到鞑靼望风而逃。
边兵见派了王爷来，以为朝廷重视边关了，想王爷定是带来大批人马大笔粮饷，哪知傻爷手下仅只百十号人，大多是妇女老弱挑担脚夫。好在皇上做足表面文章，重赏金银珠宝粮食布帛。
师爷建议傻爷奏本皇上，增调兵马增派粮饷，出资修缮城墙关隘残破缺口。
皇上接到奏章，大面子上还要过得去，假惺惺关怀安慰：送了些粮草银饷，下旨边关总兵给镇北王增调三千兵马。
傻爷按师爷的建议出一笔钱修缮缺口加固城墙，给驻兵发饷，由师爷统领训练，组织人开荒种粮。
盼望了很久的三千兵马到了，看到这些人马令人大失所望，竟是些战场上受伤残疾的跛足断手之人，还有几十个盲人混迹于中，这样的军队怎么打仗？