斗牛计(2)

朱元璋一看那铁锅,心头又是一紧:这哪里是什么铁锅?分明是一只老旧的蒙古军盔!

随着第二声锣响,又一头报号“偃月刀”的水牯牛走进场中。这头牛一身精壮的腱子肉透着剽悍、勇猛,头上高耸着一对半月形的长角,令人不寒而栗。

偃月刀显然吸取了骆驼落败的教训,两头牛一照面儿,偃月刀便在主人的指挥下,退后几步拉开距离,不与抓地虎近身搏斗,而是扬长避短,用尖尖的长角左挑右刺,逼得抓地虎连连后退。见抓地虎落了下风,胡慧德却不慌不忙,连打两个呼哨。抓地虎明白了主人的意思,索性掉头转身绕着斗牛场跑。偃月刀奋蹄直追,突然,奔跑中的抓地虎一个急转身,头一低猛地向偃月刀迎面撞去。偃月刀脖颈处被撞个正着,身子不由一个趔趄,待它立定脚跟,抓地虎却又转身而逃。偃月刀吃了暗亏,怒极再追,可追了半天,又被抓地虎故伎重演,狠狠地抵了一下。如此几个回合后,偃月刀吃疼不过,也没了力气,竟不顾主人的一再吆喝,尾巴高竖,逃出了斗牛场!

外行看热闹,内行看门道。同蒙古兵作战多年的朱元璋不由得暗暗点头,抓地虎刚才使用的这一招,正是蒙古骑兵传统的格斗战术,叫“曼古歹”──先以弱兵迎敌,边逃边诱敌追击。将敌兵引入大军伏击之地,趁敌军人困马乏,发起连续攻击,最终击破敌军!

抓地虎赢得漂亮,胡慧宝又奖励它饮了一通奶酪水。朱元璋明白了,这玩意儿可用来让抓地虎快速补充体力,真够神奇的!

两轮下来,输赢已定,江宁知县无话可说,只得把六尺红绸缎系在抓地虎的牛头上……

客人送上门

出了斗牛场,毛骧向朱元璋请示抓捕那两个蒙古细作,朱元璋却连连摇头:“天下有蠢到自我暴露的细作吗?朕想,他们应该是朕送上门的客人。你代朕请他们到宫中做客,朕有事要请教!”这下,毛骧有点摸不着头脑了。

正如朱元璋所猜测的,胡慧德祖孙真的是“送上门的客人”,而且还是来献“宝”的──便是那肉松和干奶酪!面对朱元璋的盛宴,胡慧德激动万分,将自己的身世及此番斗牛的初衷来了个竹筒倒豆子……

胡慧德祖孙确实是蒙古族人,但并不姓胡,而是姓慧,他的祖上便是当年成吉思汗手下的大将慧元!明朝建立后,慧德同留居中原的万千蒙古族人一样,因担心受到民族报复而隐姓埋名。十多年来,慧德见明朝在朱元璋的治理下,国势蒸蒸日上,百姓安居乐业,内心深处已归顺了明朝。他听说近两年,朱元璋一直想攻取云南,却将出兵日期一推再推,因为云南山高路险,气候湿热,大军粮草转运不便,且极易霉变,朱元璋一直没有找到应对之策。而慧德心里清楚,当年蒙古大军远征云南,全仗着防腐耐潮、轻便易带的两样“宝”──肉松和干奶酪,其制法是蒙古军队的不传之秘,发明者正是慧元!

慧德有心向朝廷献宝,但又心存顾忌。恰巧江宁县每年一度的“鞭春牛”使他心生一计,他不但在斗牛场上展示了蒙古抵角之技,也顺便让肉松和干奶酪亮了相。

献出了肉松和干奶酪的秘方后,慧德又跪地向朱元璋求情道:“皇上,天下胡人、汉人都是平等的百姓,当年元朝把百姓分为四等,歧视汉人,终致天下离心离德,不足百年而亡!而今征伐云南,一统江山,万望皇上善待在云南的蒙古族人,只要他们放下武器,便是皇上的赤子。”

“言之有理,言之有理!”朱元璋大悦,亲自将慧德祖孙分别搀起。

这年秋,明军出征,只半年便平定云南,而朱元璋也从此改变了对蒙古族人的态度,让不少蒙古族人做了官吏。肉松和干奶酪的制作方法也随之传扬开来,干奶酪便是今天的奶粉……