3.独揽三绝
七位持宝人已经献宝完毕，唯有胡学之没有亮出所携带宝物。顾寒石心里也没有底。这胡学之因有巧思，才进州府不久，看穿着打扮，并不是身怀异宝之人。但是当初献计时，信誓旦旦承诺必定不会让知府大人失望，才免试进了最后八强。
刚才胡学之出言揭破两件宝物的机巧，马天豪和霍半城都感脸上无光，心里早有怨恨。刚一落座，马天豪率先发难：“胡先生，依你所说，今日我等所献之宝都入不了你眼内。不知你又带来什么惊世骇俗的宝物，能替顾大人在宰相寿辰上大放光彩。”
胡学之作了一个圆场揖，满脸笑容地答道：“各位老板的宝物各有特色，此次作为寿礼，定能让顾大人吃下定心丸，为我们定州挣得颜面。”众人起哄，要胡学之不要说废话，赶快把宝献出来。胡学之一指旁边丑女，道：“今日小人所献之宝就是我身边这位女子。”
献宝人都是大笑，纷纷道：“贵府撒浆扫地之妇也胜过此等女人。”“胡先生，你是戏弄顾大人吗？”顾寒石脸色一沉，也皱起眉头。
胡学之拍手招来一女，抱来一古筝。置于案头。丑女屏息静气，屈指成钩，一阵令人沉醉的乐音从指尖跳跃出来，本来闹哄哄的场面顿时安静下来。
众献宝人听得如痴如醉，仿佛置身乐音中的意境。一曲终了，众人掌声雷动。顾寒石叹道：“虽说曲乃寻常物，但是如此动听的曲子，本府闻所未闻。”
马天豪哼了一声道：“此女古筝之技确实天下少有，然皇宫供奉的乐师达到这种水平的也不乏其人，想必宰相大人也不是没有听过。”胡学之拍手道：“说得好。只此一技未必能入宰相大人法眼。”
丑女离座而起，缓步走到堂中。徐徐解下所披肥大外衣，顿时现出一个婀娜多姿的身段。只可惜如此曼妙的身躯却长着一张丑陋的面孔。胡学之拍手道：“乐起。”在悠扬的旋律中，丑女如上了发条一般，在堂中翩翩起舞，舞姿曼妙，时屈时伸，如九天仙女下凡。
一舞终了，众献宝人又是掌声雷动，不能自已。霍半城叹道：“此舞精妙绝伦，然终究不是独一无二，宰相大人见多识广，难保一定能入他的眼内。”
胡学之依然神色自若，道：“言之有理。”丑女返回座位，却是低首垂目，不言不语。胡学之笑道：“只此二技，不敢献于知府大人座前。”朝丑女微一点头。丑女伸手鬓发边，徐徐揭下一层薄如人皮的面具。面具下肤光如雪，眉目如画，竟然是世所罕见的容光。她双目徐徐一扫堂内，眼波流转，众人都为她目光所吸引。
顾寒石咳嗽一声，心存疑惑，道：“此女美若天仙，又能弹善舞，不知胡先生从何处找来？”胡学之答道：“此女名雪娘，也曾是一方富豪之后，如今家道败落，流落至此。知赵大人在朝堂上一人之下，万人之上，能呼风唤雨，她只盼能进赵府，为父母谋一官半职，重振家门。”