康百万在扩建庄园的时候，招募了大批匠人。这些匠人中，有石匠、木匠、油漆匠、雕刻匠等。他们都是河洛地区的，干完一天活儿，不在康家过夜，每天晚上回家，次日再来，可谓早出晚归，披星戴月。那年月，兵荒马乱的，老婆孩子在家不放心啊！
看到大家如此辛苦，除了让厨房三天两头改善伙食之外，康百万还变相地给大家发一些福利。在那个年代，除了王公贵族用得起蜡烛外，大部分人家晚上照明用的还是煤油灯。尽管是煤油灯，还是有相当一部分人家因为生活艰难，常常填不饱肚子，自然也买不起煤油。康百万便想出了一个主意，他让人在院门口的大水缸里装满油，白天捂上盖子。每天晚上工匠们走时，康家给每人分一个新崭崭的瓷碗，然后给每个碗里盛满灯油，再发个灯芯，美其名曰“碗油灯”，让大伙儿回家时照路。
有的匠人舍不得用，走出康家大门就给吹灭了——都是熟路，摸黑也能走到家。即便不吹灭，一路上用的油也很少。把“碗油灯”拿回家后，大伙儿就将没用完的油倒出来。他们深知康百万的好意，却不好意思将碗拿回康家，怕康百万再给盛油。再说，那碗也太好看了，光滑，洁白，耀人的眼，他们洗刷干净后，舍不得挪作他用，宝贝一样藏起来。但是，康百万却“不依不饶”，第二天晚上，照例再给每人分个碗，盛满油，分根灯芯，让他们照着路走。
一天一碗油，时间长了，大伙儿都不好意思了，总是百般推辞。工头儿松年说：“康掌柜，康家有银子，但也不是大风刮来的，千万不要这样。”
康百万呵呵一笑，捋着胡子说：“大伙儿忙碌了一天，黑灯瞎火的，点灯照路，安全要紧。”
“康掌柜……”松年咂巴咂巴嘴，其实他还想说，“你管吃管喝，将来还要给我们发工钱，已经待大伙儿不薄了。”
康百万摆摆手打断松年的话，说：“这点儿油对康家来说，那是九牛一毛。”
松年知道康百万认准的事，十头牛也拉不回，便不再吭声儿。
就这样，每天晚上放工后，在康家做工的匠人都能领到一碗油。无一例外，新崭崭的碗，满当当的油。
腊月二十三，小年，依照当地的惯例，是结算账目的日子。新年不欠旧年账，说的就是这一天。吃罢晌午饭，康家工地也放假了。这一年康百万破例没有给大伙儿结算工钱，说过几天给大伙儿带话。
康百万的为人在本地有口皆碑，松年和大伙儿也没有想那么多，就放心地背着斧子、瓦刀之类的工具往家赶。
松年的家在后寺河。走到青龙山脚下时，松年被四五个蒙面的土匪给截住了。为首的是一个瘦高个儿，他举着明晃晃的大刀，恶声恶气地说：“老老实实交出工钱，可免你遭受皮肉之苦。”
松年双腿打颤，结巴道：“好汉，康家没给结算工钱啊！”
瘦高个儿冷笑一声，说：“瘦死的骆驼比马大，何况康家这匹骆驼越来越壮实，会欠你们的工钱？坟上烧纸——蒙鬼去吧！”
“真的，好汉可以去打听一下。不，不，不，可以搜身。”松年此时不再害怕，因为他身上除了工具，确实没有银子。
瘦高个儿举着大砍刀上前搜身，果然没有搜到一文钱。狗咬尿泡空欢喜，他沮丧地踢了松年一脚：“倒霉！滚！”
闻听此话，松年便跟撵兔子似的跑走了。
后来，松年听说，他们这伙儿匠人在回家的路上都有相似的遭遇。都说，幸亏康家没结算工钱，要不然，全都落到歹人手里了，这个年就没法儿过了。
腊月二十六，康百万给松年捎信说：“那些装油的碗都是中上等的巩县白瓷，可以到集市上变现，算是康家支付的工钱。”
对于巩县白瓷，松年略知一二。巩县白瓷器型规整，胎体薄而坚致，胎色较白，釉层细腻透明。巩县白瓷最早出现在隋代，兴盛于唐代，曾一度成为贡品，当时民间所用的茶器也都是巩县白瓷。松年抱着试试看的态度，揣了两个赶到孝义集的古玩市场。没想到，一个碗卖了500文——当时一两银子2000文，知县一个月的俸禄也不过二三两银子。
至此，松年才明白了康百万的良苦用心。