明朝嘉靖年间，江北庐江县有位富商叫周家坤。这年三月，他去黄山游玩，与他同行的还有四位好友。
周家坤一行骑着马，一路游山玩水，很是悠闲。他的四位好友也都是富商，他们每到一个地方，都大手大脚地花银子。这天，他们进入了泾县境内，再行两百多里，便可以一睹黄山的雄姿了。
一行人在山路上一路颠簸，不免感到又累又渴。这时，眼前忽然出现了一座村庄，于是大家一致决定，去那座村庄歇歇脚，讨点水喝。
一行人进入村庄，却奇怪地发现，村里的房屋都空荡荡的，根本没有人居住。就在大伙儿失望之时，周家坤发现，在不远处的一片小树林中有几间房屋，房前有位汉子正忙着劈柴，他连忙领着四位好友走了过去。
来到那位汉子的跟前，周家坤自我介绍了一番。
那汉子一边忙着给周家坤一行找凳子、泡茶，一边说自己名叫陆大勤，与父亲一起生活，这几间房屋便是他家，他还告诉周家坤他们，此地叫柳溪村。
喝了一会儿茶，周家坤好奇地问道：“陆大勤，柳溪村里为何空着那么多的房屋，没有人居住？”陆大勤叹了一口气，说出了一番话来。
原来，柳溪村里的人家，大都以做生意为生，家境富裕。近年来，村里的人家陆续搬到了二十里外的镇上居住，如今村里只剩下了陆家一户人家。
陆大勤以前也是一位生意人，他原本也可以搬到镇上，可四年前他的父亲突然病倒了，为了给父亲治病，他花光了所有的积蓄，只得打消了搬家的打算。
听完陆大勤的话，周家坤看了看屋内，见陆家可谓家徒四壁，不禁叹了一口气。
喝完茶，四位好友纷纷站起来，打算继续赶路，周家坤却迟迟不愿意动身，在众人的一再催促之下，他才很不情愿地上了马。在路上，众人商议，去前面镇上歇息一晚，明日再继续赶路。
行了七八里路，眼前出现了一片树林，周家坤忽然勒住马，道：“不行，我还是放心不下，得再去柳溪村一趟！”众人看了看日头，都说天色将晚，若周家坤再去一趟柳溪村，肯定来不及在天黑之前赶到镇上。周家坤却坚持要去，并说自己可以在陆家借宿一晚，众人只得说，他们继续赶路，让周家坤明日一早到镇上与他们会合。
周家坤调转马头向柳溪村赶去。
陆大勤见周家坤又回到了他家门前，不禁很意外。周家坤把马牵到屋后的一棵大树旁拴好，然后进了屋，从怀里掏出一张三十两的银票，塞到了陆大勤的手中。
原来，自从听说陆大勤因为给父亲治病，花光了积蓄，从而不得不单门独户地留在柳溪村之后，周家坤便深深地被他的孝心感动了。刚才在路上，他下定了决心，要送三十两银票给陆大勤，让陆大勤搬到镇上，重新做生意。他觉得自己如果不帮陆大勤一把，一辈子都不会心安。