“我为什么要跟你们走？”沙里怒不可遏。
石桶冷笑道，“沙帮主，你就别装了，你骗得过别人，骗不过安同知和我！你们砍蔗是假，训练刀术准备造反是真！”
“冤枉啊！”
“冤枉？你们全是我大清朝的反贼！”
砍蔗佬闻言，连忙拾起跟前的甘蔗当武器。石桶仰天大笑，“就凭这几根甘蔗，也想对抗王师？笑死人了！”
“少跟他们啰唆！杀尽这些反贼！”安和挥剑高喊。
清军士兵齐夹马肚，挥着鬼头大刀，洪水一般冲了过来。
说时迟，那时快，砍蔗佬们把手中的甘蔗往竹筒里一杵，拔出，朝清军掷去，正在冲锋的清军齐刷刷落马。因距离太近，加上用力过猛，一些清军竟被扎了个对穿！
“再上！”安和恼羞成怒，又喊。
第二排骑兵又冲了上去。砍蔗佬们又拾起甘蔗，往竹筒里一杵，拔出，投掷。冲锋的清军又割草一般倒下！
石桶一愣，甘蔗怎么会有这么大的杀伤力？定睛一看，发现每根刺穿清军的甘蔗头部都有一个铁质枪尖！至此，他才真正明白竹筒里的秘密：原来里面倒放着摞在一起的圆锥状铁筒，砍蔗佬只要把甘蔗往竹筒里用力一杵，一支锋利的标枪就能在瞬间做好。
“放箭！”石桶高喊。弓弩手纷纷弯弓射箭。砍蔗佬们把手中的甘蔗舞成一张盾牌，射来的箭或被打掉，或扎到甘蔗上。箭雨一停，他们就把手中那根扎满利镞的甘蔗往竹筒里一杵，拔出，投掷，仿佛一支支巨箭回击过去，弓弩手应声落马。
“这些反贼太厉害，撤！”安和高喊。
可他们才掉转马头，一阵标枪之雨就密匝匝平射过来。除两个当官的外，其余清军的后背心都多了一根血红的甘蔗。
安和与石桶的战马被标枪扎死，两人落到地上。沙里带领砍蔗佬走过来，两个清将爬起。安和一下子用左胳膊勒住石桶的脖子，右手拔出短剑对沙里喊：“放我走，不然我杀了他——你的儿子！”
沙里一愣，“石桶是我丢失多年的儿子？”
原来，他跟六呤成亲后，生下一个胖小子。马步喜不自胜，经常抱外孙四处玩耍。在外孙3岁时，马步带他去赶集，不慎弄丢了。
因为这个缘故，马步天天自责，最后神经错乱，落水淹死。为尽快从失子的痛苦中解脱出来，六呤决定再生个孩子，可她已是高龄产妇，结果难产而死，所幸女儿绿珠活了下来。
抱走孩子的人正是安和。他被师父赶走后，一直怀恨在心。那天他在镇上闲逛，看到马步牵着一个小男孩，估计是沙里的儿子，就一路跟踪，终于趁马步上茅厕之机把孩子抱走。
他把孩子寄养在邻县亲戚家，取名石桶。石桶17岁时，安和就让他当兵。几年后，安和把石桶提拔为千总。石桶对安和感恩戴德，忠心耿耿。
洪秀全到当地开展秘密反清活动后，沙里和女儿加入了反清组织。随着人数的增多，引起了清军的警觉，多处习武场所被捣毁。后来沙里向洪秀全建议，何不开到蔗海里去练武。既挣了活动经费，又培训了军事骨干。洪秀全觉得这主意不错，就把精壮人员分批派去砍蔗，跟沙里学习步法、刀术、投掷标枪等技能，每批培训一个月。
安和调升为本地同知后，对沙里的蔗帮产生了怀疑，于是就派石桶化装成乞丐前去卧底，果不出所料！
今天，石桶前来报告情况后，安和就暗中派人化装成商贩，骑马回村向绿珠谎称石桶的牛车在七秋岭出了事。绿珠一赶到，就被埋伏的清军擒住，塞进青楼。
石桶听安和说完，如梦方醒。原来沙里是自己的亲爹，绿珠是自己的亲妹妹，姓安的好歹毒哇！
他看到旁边倒着一具清军尸首，上面直立着一支甘蔗标枪。枪尖朝上，就猛地用脚使了个绊子，跟安和一起朝枪尖倒去。与此同时，安和的短剑在石桶的脖子上抹了一下。两人倒下时，先后被那支甘蔗标枪扎了个对穿。
事不宜迟，沙里命令砍蔗佬带上钩刀，跃上清军遗弃的战马，旋风一般冲往镇上，把绿珠救出。
尔后，这支骁勇的队伍一路向北，朝桂平进发，参加了震惊中外的金田起义。