大青山是名茶之乡，处处可见大大小小的茶庄。其中，以陈员外和林员外的茶庄规模最大。陈员外为人善良，造福乡里；林员外恰恰相反，为人吝啬，被称为“林扒皮”。两家茶庄规模不相上下，产出的茶叶不相伯仲。
这日，陈府外来了一个老头，自称姓王，岭南人氏，本以种茶为生，无奈家乡发了大水，只得逃难至此，听闻陈员外素有善名，特来投靠。
“我只要有口饭吃，其他的都不计较。”王老头说。
恰巧陈府新辟了一小片茶园无人看管，陈员外便爽快地留下了他。王老头很尽责，大半年过去了，这新辟的茶园产出的茶叶竟比其他地方的好许多。
到了品茶那天，陈员外将各处茶庄收上来的茶叶分别冲泡后，一杯杯品尝。尝到最后那份茶叶时，陈员外两眼发亮：“妙，妙，这是何处收上来的？”
王老头上前一步，抱拳道：“正是我那小园子里的茶叶。”
陈员外连连点头，说：“老人家，这茶叶长得比别处的都好，而且味道清香，余味悠长，妙！”说完，便决定将陈府大大小小的茶庄都交给王老头打理。
当天晚上，陈员外和两个儿子正在用膳，二少爷埋怨道：“爹，您怎么让个疯老头来管茶园？下人说这老头成天在茶园里念叨，好像在唱曲子，不知道的人还以为咱们请了个唱戏的呢！”
大少爷却说：“这些我也听说过，不过高人自有高人的手段。只要他能种出好茶叶，唱戏又何妨？”
陈员外连连点头，二少爷面露不快，却也只得闷头吃饭。
过了几天，陈府上下格外忙碌。茶叶都装箱正要运出去时，王老头却站出来说：“慢着！”
陈员外一愣，问：“老人家有何事？”
王老头道：“这几天府里人都在说我举止怪异，其实这是我祖上秘传的茶语之术。以此术在茶叶林中吟唱，与茶树心心相通，便可令茶叶口感脱俗。”
此言一出，在场人无不惊讶。“这茶语之术闻所未闻，老人家身怀奇术，技高一筹，令人佩服。”陈员外笑道。
王老头说：“我说这话，并不是自吹自擂，实有一事相求。昨晚，我听得茶树之语，说今日这茶叶中混进了劣等茶叶。若是运出去，只怕陈家名声败坏，从此遭人唾弃。所以，还请员外爷开箱验明。”
陈员外还未开口，二少爷跳了起来，说：“你一个外人对我家茶业说三道四，是何用意？陈府做生意，一向童叟无欺，怎么会以劣充好？”
王老头道：“我深感陈府大恩，所以才敢有此举动。开箱验明不过片刻，误不了事。可若是劣质茶叶流出去，只怕后悔莫及。”
二少爷还想说什么，陈员外摆了摆手：“这批茶叶比预定时间提早完成，如今开箱验货也误不了事。”说着，便指挥众人将其中几个箱子打开。他走到一个箱子前，抓了一把茶叶，放在鼻尖下细细一闻，脸色顿时变了。
大少爷也上前一看，惊呼道：“茶叶怎么被掉包了？”
箱子一一被打开，里面的茶叶大部分被换成了劣等茶叶。
“这茶叶昨天包好后我一一检查过，一定是有人摸黑将茶叶掉了包。”大少爷皱着眉头说。
陈员外面露怒色，说：“这劣等茶叶一旦流出，陈府的名声就完了。”
陈员外将二儿子叫到跟前，猛地就是一巴掌。二少爷被打得莫名其妙，嚷道：“爹，您怎么打人？”
陈员外“哼”了一声，道：“还要我明说吗？从装箱到上船，这段时间只有你一人在仓房里。别人想掉包，也没这个机会。”