红面猴的主人，是个叫花子模样的年轻人。雷大胡子道过谢，问他如何称呼，又为何要救他？小叫花子说他是八月十六出生的，名字就叫十六。之所以杀匪救他，其实是为大哥报仇。
直到那日，雷大胡子才得知殒命家中的陌生男子是十六的大哥，一个江湖耍猴人。十六推测，一定是秀姑遭受欺辱惊醒了夜宿街头的大哥，他进门查看，不幸也惨遭戕害。四五天后，与大哥一同走江湖卖艺的红面猴跑回老家找到了他，急得抓耳挠腮吱哇乱叫。红面猴是他们从小驯养大的，取名红娃，彼此感情很深也很默契。很快，十六看明白了，止不住呜呜大哭：疼他宠他的大哥没了！他们的父母双双死于兵祸，在这个世上，大哥是他唯一的亲人。于是，由红面猴带路，十六也来了边城宁堡，并偷偷跟随雷大胡子寻找杀害大哥的罪魁祸首。眼见三个山匪全玩了完，雷大胡子担心白狸猫报复，便把十六安置到一个稳妥地儿，再三嘱咐他不准露面。哪料十六却待不住，役使红娃去了邹县丞府宅装神弄鬼。
“你不好好藏着，出来作什么妖？”雷大胡子冷脸训斥道，“红娃在窗台和院墙上都留了爪印，若非我随手擦了，遮掩过去，其他捕快也能逮住你。”
“大胡子哥，谢谢你。我大哥生我气时也是你这副模样，瞅着好亲啊。”十六不由眼窝一热，竟“吧嗒吧嗒”掉起了泪。雷大胡子见状不忍，忙揉揉他那满脑袋乱发缓和了口气：“好了好了，你怎么跟姑娘似的那么爱哭？我训你，还不是怕你遇上麻烦？”
“我大哥也喜欢揉我的头呢。”十六破涕为笑道，“大胡子哥，你觉得邹大人是个好官？”
“我和邹大人虽无深交，但也多少了解些他的为人。他向来谨行俭用，啬己奉公，方才我去他家查案，所见也的确清廉。”
“哼，假模假样，一准儿是故意做给你们看，掩人耳目的。”十六边抢话边从怀里掏出一张纸笺，说前天晚上，他正要歇息，一支弩箭破窗射入钉上了床头。箭尖上扎的便是这纸笺。雷大胡子接过手中，展开一看，是几个字：
“欲求真相，当去邹宅。”
在宁堡，除刚刚相识的雷大胡子，十六再不认识第二个人，自然猜不到是谁。尽管如此，他还是让红面猴冒险走了一遭。雷大胡子盯着纸笺，同样一头雾水：“一只猴子能查到什么？它还上了邹大人的床。”
十六一听，“噗哧”乐了：“我敢打赌，你们邹大人镶的肯定是金牙。红娃最喜欢金子，想拔了它！”
3.喜日刀光起
恍若一眨眼，五六日过去。
这天，对县丞邹吉安来说，绝对是个好日子：经知府推荐，吏部已敲定了宁堡县新任知县的人选，那便是他邹吉安。喜讯传至，邹县丞春风得意，全城有头有脸的官宦商贾也纷至沓来，登门道贺。哪知这厢正热闹得紧，街上也闹腾起来——
一只红面猴冷不丁杀出，上蹿下跳，抢拿摊床上的瓜果。商贩恼怒去打，红面猴竟龇牙嘶叫，“哗啦”掀翻了几铺床子，瓜果骨碌碌满地乱滚。
这时，雷大胡子带着两个捕快沿街走来。摊贩气鼓鼓叫喊道：“雷捕头，快来杀了这该死的泼猴！”“霍六，大亓，快去帮忙。”雷大胡子一声令下，三人分头包抄过去。可那红面猴不仅不怕，还愈发放肆胡闹，抓起只熟透的桃子径直砸向了霍六。霍六想躲没躲开，桃子碎在了脸上，模样既滑稽又狼狈。大亓咧开嘴巴要乐，一只西瓜从天而降，落上他的脑袋开了花。
就这样，红面猴连作带闹，把雷大胡子和一干商贩引进了邹县丞的府宅。
“雷捕头，何事喧闹？”邹县丞问道。
“邹大人，还记得那夜上了你床的鬼吧？我查到了，那不是鬼，是只可恶的猴子。就是它！”雷大胡子边答边紧追不舍跨进了门。那红面猴甚是伶俐，腾身蹿入堂屋，吱吱哇哇跳上了武神关公塑像。“死猴子，不可亵渎关圣大帝！”雷大胡子跟进，朴刀一提作势劈砍。红面猴后腿用力一蹬，径自跳向了那幅“清廉如水”的字画。捕快霍六手使的也是长柄朴刀，因受了红面猴戏耍正窝火呢，刀尖劲刺，挑落字画又在墙壁上戳出了个大窟窿。与此同时，被雷大胡子撞到的关公像也侧歪仆地，“啪嚓”，四分五裂。
顷刻间，雷大胡子和霍六大亓，还有那些前来贺喜的诸多人物全呆住了。目瞪口呆。
关公塑像里，藏满了光灿灿黄澄澄的珍珠玛瑙，金银首饰，件件价值不菲，炫人眼目；而从“清廉如水”后戳翻的一只尺半见方的木匣里，则宛如雪花般飘出了一沓沓官票，纷纷扬扬，四处飘落！