这天一大早，唐城县衙接到了唐城首富李大福的报案，他家昨夜丢了一尊价值不菲的古董—三蛇鼎。
昨天夜里，整个府里只有家丁白亮进过三蛇鼎所在的书房，而且今天一大早，他就失踪了。李大福的家丁们在唐城城门口抓住了白亮，马上就扭送到了县衙。
捕快李振堂第一时间审问白亮，白亮大呼冤枉：“大人，我家里老母重病，我每天到了申时都要回家给老母煎药，喂她吃下后我才回到李府。李府的家丁都知道，李府的总管也知道。”
“一派胡言，明明是你偷了三蛇鼎，还敢狡辩！李捕头，给他用刑吧。”李大福鼓着腮帮子说。
李振堂浓眉一皱，说：“李员外，上了公堂也得有确凿证据，然后方可动刑，岂能屈打成招？”
“是，是我着急了。”李大福恶狠狠地瞪了白亮一眼。
李振堂审案时，有两个小小的脑袋一直在窗外好奇地偷听，他们是李振堂的独子李长乐和县令的千金吕思思。
“咱们走，”李长乐说，“帮爹查案子去！”两个小伙伴风风火火地去了白亮家。
到了城外的白亮家，他的老母果然重病在床。李长乐装作白亮的好友，打听出白亮确实每天都会回来给老母煎药、喂药，这段时间大约有半个时辰。
“白亮昨夜申时离开李府，不到戌时回到李府，中间大约是一个半时辰。李府到白家村来回一趟，大概用半个时辰，在家侍奉老母半个时辰，加起来是一个时辰，那另外半个时辰白亮去了哪里呢？”李长乐思索道。
“听你这么一说，”吕思思咬住小嘴说，“白亮在撒谎，三蛇鼎真是他偷走的？”
“仅凭他撒谎这一条，就认定他偷走了名贵的三蛇鼎，未免有些草率。”李长乐双手抱在胸前说。
“那我们应该怎么办？”吕思思没什么主意。李长乐笑了笑说：“思思，你想不想冒险？”
二人又来到了李大福的府上，编了一通瞎话，说是县令大人命二人暗中调查，李大福一听，立马吩咐李府所有人都配合两人的调查。
“先去白亮的住处。”李长乐和吕思思来到了白亮的住处，那是一间不大的小屋子，黑咕隆咚的。
“有股馊味。”吕思思捂住鼻子道。李长乐也闻到了馊味，他循着味道一路找过去。
墙角有个老鼠洞，洞旁白瓷碗里放着几个馒头，馊味是馒头发出来的。
李长乐发现老鼠洞边缘有参差不齐的木刺，他小时候特别喜欢逮老鼠玩，老鼠咬出来的鼠洞边缘很光滑，这个鼠洞却不是这样。
“这不是老鼠咬的洞，是有人故意挖的洞。”李长乐小心翼翼地将手伸进鼠洞里，居然掏出了一个黑色的钱袋。
两个小伙伴对望一眼，李长乐将钱袋打开，里面有两串穿好的铜钱，还有一根银发簪。
“这发簪不是白亮的，这些铜钱也不会是他的。”李长乐将钱袋绑好，拉着吕思思走了出去。
“该去放三蛇鼎的书房查验一下。”两个小伙伴又来到了李府书房。
书房里，古董架的最后一格是空的，这个位置以前安放三蛇鼎。李长乐望着空置的古董格直发愣。