清光绪年间，大同府新任的李知府是一位勤政爱民的好官。他一到任，就走街串巷，深入乡里，四处探访民情，还经常调阅昔日卷宗，重审冤假错案。
这天，李知府在整理历年的案件卷宗时，发现上面记载了一件怪事。
牟县有个叫马灵风的富家子弟，修道多年，屡显神迹。三年前远游归来，居家三日，房中忽然大放异彩，有奴仆来看，隐约见有仙魂升腾而去，留下肉身皮囊，超脱升仙。
李知府对鬼神之事向来心存质疑，多年的办案经验告诉他，这件事情有古怪。
次日，李知府和师爷二人微服到了马灵风的家乡，向当地百姓打听情况。他们也不急于接触相关人员，先去看了专门给马灵风修建的祠堂。只见祠堂里香火旺盛，不时有人来向马灵风的塑像祭拜祈福。
李知府拦住一个前来烧香的老太太问道：“老人家，我兄弟二人孤陋寡闻，这祠堂里供的是谁呀？”
老太太瞟了他一眼，不屑道：“你们是外地来的吧？连马灵风马真人都不知道？”
李知府忙答：“我们是外地的客商，路过贵宝地，看见这个祠堂香火旺盛，也想拜一拜，保佑我们生意兴隆。”
“哟，那你可来错地方了。这马真人呀，是保平安、保健康的。他没成仙的时候，视金钱如粪土，怎么会保佑你们发财呢。”老太太说完，便不再理会他们，进祠堂去了。
李知府又拦下一位书生模样的年轻人问：“这马真人什么来历？听说马灵风由凡人得道成仙，这段奇闻是真是假？”
那书生说：“大家都这么说，想来应该不假。这个马灵风啊，是我们当地马老员外的儿子。他们家有兄弟二人，哥哥叫作马灵才，弟弟就是马灵风马真人。哥哥爱钱，弟弟爱命，马员外死后，马灵才接管家中的生意，马灵风则四处寻仙问道，追求长生不老。”
“哦！”李知府觉得有意思，“那他修仙成功了吗？”
书生回答：“马真人屡显神通，大家有目共睹。据说他曾游历名山大川，四处拜访名师，学到很多法术。”
“法术？”李知府奇道，“他会什么法术？”
书生说：“他可以隔空取物，化清水为灵药。他手指石桥，便可使桥断而复续。他法力无边，神迹数不胜数。”
李知府想了一会儿，问书生：“那你有亲眼见过吗？”
他本以为书生说的只是由别处听来的传言，没想到书生回答：“其他的我没见过，但我曾有幸见过马真人施展神通救人，奇妙无比。”
“什么神通？”李知府急问道。
书生说：“东街曾经有一个外地来的乞丐，因大腿生了毒疮，每当病发之时，肿胀难熬，在地上痛苦呻吟。马真人见了，心下不忍，当众拿来一根竹杖鞭笞乞丐患处，边打边念咒语，不一会儿脓血流出，毒液排尽，乞丐腿上的肿胀也渐渐消退，好转起来。”
李知府摸摸小胡子：“竟有这等事情。”
书生又说：“马真人视金钱如粪土，他为穷人看病，分文不取。要是有人强行把金银塞给他，他也会立刻分给穷人。”
师爷十分惊讶：“真有这般境界？”
书生点点头：“是啊。马真人仙风道骨、高风亮节。听闻他悟道之后，还曾回家点化自己的哥哥，可惜他哥哥慧根浅薄，没有仙缘。”
李知府听了，一时倒觉得有些迷雾重重了，难道这马真人真的成仙了？
书生见他迷惑的样子，开导说：“马真人神通广大，确实令一些人很难想象，产生误解。就说他回家点化自己的哥哥这事吧，还被人说是想回来分家产呢。这就纯属胡说八道了。哈哈。”
“是啊，真的很不可思议。”李知府笑着附和道。
听那书生说马灵风的墓地离此不远，他们决定去马灵风的坟头看一看。
来到马灵风的坟头，只见杂草丛生，并没有什么仙气笼罩，反而感觉比普通人的坟墓更显荒芜。
李知府感叹：“这里离祠堂那么近，祠堂里香火旺盛，却没人想到来马灵风的坟头上一炷香。”
李知府和师爷围着坟墓转了几圈，没有发现什么特别的地方。师爷笑道：“我看呀，这仙人的坟墓除了比别人家的高一些，也没啥稀奇的。”
“哦？高一些？好像是这么回事。”李知府看了一下坟头的封土，确实高大很多。
接下来的几天，李知府亲自在当地调查了几天，又秘密地派衙役搜罗信息，还暗中找了一些与马灵风相识的人了解情况。
这天在案桌旁，师爷翻阅着新得到的笔录，问道：“众人口径一致，大人怎么看？”
“虽然马灵风有些神迹传闻，但是依我的观点，所有人为可以办到的神迹，都值得怀疑。人们所传的奇迹，并非没有作假的方法。”李知府说。因为在这些调查中，李知府有了新的发现。
师爷看李知府的神情，知道他已经掌握了重要线索，便问：“我见你连牟县的棺材铺和药铺都派人去挨个查了，是有什么发现吗？”