在家看闲书，这回看的是阿城的《常识与通识》，我最感兴趣的是他津津乐道的怪力乱神——圣人“不语”的事。比如他讲到的借尸还魂，不是原创，而是复述，用时髦的话说叫作“重新演绎”。
一个故事是《阅微草堂笔记》里记载的。说是乾隆年间，户部员外郎家里有个仆人，他的妻子突然病死了，第二天要入殓时突然又活了，问：“这是什么地方？”她的言行举止像个男人，而且看到丈夫也不认识。她说自己本是个男子，前几天死后，魂去了阴间，阎王说他阳寿未尽，但须转为女身，于是借了具女尸还魂。大家问她以前的姓名籍贯，她却不肯说，说事已至此，何必再辱及前世。有人听到她叹息自己读书二十年，做官三十多年，现在竟要受奴仆的羞辱。她还在梦中说积累了那么多财富，都给儿女享用了，钱多又有什么用。三年多后，她终于郁郁而死。
《阅微草堂笔记》的作者是大名鼎鼎的纪晓岚，许多民间传说中的主人公。
另一个故事出自同为清朝人的吴炽昌的《客窗闲话》。说有个翩翩少年，随上任做官的父亲去四川。不料过险路时马惊了，公子坠落悬崖，魂一路飘到山东的一个村子里，落到一个刚死的男人的尸体里，醒来后看到一个老太婆摸着他叫“我儿”，并且指着一个丑女人说是他老婆，又指着一个小孩说是他儿子。公子大叫冤枉，拿镜子一照，看到自己居然是个四十多岁的麻子，又要吃糠咽菜，家里又破又脏，就哭着说：“我不要活了！”后来有个老头儿来劝他，说：“我知道你是借尸还魂，但到了这一步你只能做这个人该做的事，自食其力，了此身躯。”公子说自己过去只会读书，现在怎么养家糊口？老头就想出一个办法，说麻子原来不识字，死而复生居然会吟诗作文，一定会有人来看怪事，办法就有了。公子按老头教的去做，果然来看的人很多，公子趁机引经据典，显示学问，结果就有人到他这里来读书。公子开馆教书，收入不错，足以养家，后来还中了秀才。他回到四川的家，父亲相信了他，但是母亲和两个哥哥都执意要赶他走，于是父亲给了他两千两银子，要他回山东去。
阿城由此得出结论：“从世俗现实来说，人们看肉身重，待灵魂轻。再进一步则是‘只重衣冠不重人，连肉身都不重要了。”
我喜欢阿城复述的故事，但是不同意他的结论。或者说同样的故事在我们身上生发的刺激和引起的联想完全不同。
我觉得这两个故事再好不过地说明了一个道理：家有万金不如薄技随身。或者叫——示子千金，不如教子一技。
你看这两个故事，当一个人（不，一个灵魂）重新投胎时，容貌、地位、财产、家庭背景一样都带不走，连性别都不能“沿用”，前世的经验毫无用武之地，年龄也会变化——第一次活得正热火朝天，还魂之后可能面临衰老及世态炎凉的双重煎熬。也就是说，投胎、还魂好像频道转换，会被扔到什么地方、什么环境，面临怎样的生存困境和心理落差，都不是事先可以预知的，那样“重新做人”，真是无助到恐怖的一件事。
可还是有一线希望在。看那个公子，虽然面目皆非，但是原来读的书还在，而且果然靠着肚子里的诗文改变了生活——那是真正的自救。
这里有一个重要的启示，教我们该如何应付随时可能发生的巨大变化和生存困境——虽然不用死而复生，但我们谁都不能保证这一辈子不遇上点儿大起大落、沧海桑田。
家有万金不如一技傍身，今天，依此类推就是：家有豪宅香车不如一技傍身，家有许多绩优股而且正在天天涨停还是不如一技傍身，因为那些都是身外之物，都是随时可能失去的。
（摘自江苏凤凰文艺出版社《茶生涯》一书）