在现实生活中，许多人都会有一种相互比较的心理，要比较就离不开具体比什么的定位，也就是“参照点”的选择，而选择什么样的“参照点”，则是一个人的世界观、人生观和价值观的集中反映。换言之，选择什么样的“参照点”，也就等于选择什么样的榜样，追求什么样的理想。
比较和竞争往往是紧密相连的，大自然没有物竞天择就不能发展，社会没有人与人之间的竞争就会停滞。只要有竞争就会有人超前，有人落后；齐头并进，平起平坐，你好我好大家好，你有我有全都有，彼此不分高低上下，只是一种一厢情愿的幻想。尤其在当今社会，竞争就更加广泛、激烈和白热化，今天你超过别人，或许明天别人又超过你，如一味地怨天尤人，不发奋图强、迎头赶上，就会被淘汰出局，社会发展的规律是不以人的意志为转移的。虽然比较和竞争是同一个范畴的两个不同点，但比较远不如竞争那么直接和富有挑战性；也没有“舍我其谁”“你上我下”的对抗性和残酷性。比较更多是心理上的角力和较量，比较富有柔性和人情味。
一般来说，与自己同年参加工作、追求的目标和需要相同或与自己年龄、层次相当的人，相互间很容易产生比较。因为培根曾说过：“人可以允许一个陌生人的发迹，却绝不能容忍一个身边人的上升。”在一个单位或群体里，总有这样那样的人，爱作这样那样的比较。比如：学有专长或具有某种较强能力、自视清高或头脑灵活的人，爱与学历浅、无专长、老实木讷的人比，自认为“鹤立鸡群”，独占高枝；家庭条件优越的人，爱在那些“寒门小户”出身的人面前，宝贝般地炫耀。用自己的长处比别人的短处，当然是越比越神气，越比越沾沾自喜，洋洋自得；反之，用自己的短处和别人的长处去比，则越比越觉得别人是枝花，自己是豆腐渣。俗语说的“人比人，比不成，越比越气人”就是这个道理。
普通百姓相互间健康、向上的比较，给生活增添了不少情趣，有些还成了茶余饭后的笑谈；而一些不健康的比较，则越比越气不顺，越比出一股股无名的妒火。这些现象，现实生活中是比较常见的。健康或不健康的比较，实际上就是“参照点”定位层次的高与低，“参照点”定位低，负面的东西多，自然会比出怨气。
选择什么样的“参照点”，在某种程度上，直接左右一个人的人生之路。积极向上的“参照点”，必然激励一个人去不懈努力、追求、奋斗，回报的必将是成功的喜悦与辉煌；而层次低下的“参照点”，就像开罪恶之花，结罪恶之果一样，其人生必将是灰暗惨淡的。
选择什么样的“参照点”，就是选择一种什么样的人生警示。