布洛尼·韦尔是一名临终关怀工作者，在临终安养院有着多年照顾绝症患者的经验。后来她写了一本书，谈到将死之人在生命最后几周向她讲述的最常见、感受最强烈的憾事。她说，男人一般后悔的是一生工作太操劳以及多年来失去的故交，女人则后悔没有纵容自己多开心一些，只是太卖力地讨人欢心。无论男人还是女人，都后悔没有敞开心扉向别人表达自己的情感。
临终那一刻虽然从时间上说非常短暂，但对我们实实在在产生影响。
南加州大学的研究者乔吉奥·科里切利和几名合作者一起对与悔恨感有关的大脑活动进行了一项全面的研究。他们发现，我们设法尽量减少因自己的决定在日后造成的悔恨感时，大脑会有类似于实际感到悔恨时的活动。也就是说，我们的大脑能够真实地感受到想象中的那些悔恨。
害怕后悔影响着我们生活的方方面面，人们懊悔的事情也随着时间的流逝会有很大的不同。人在短期内对自己的失败会有强烈的懊悔感，可是从长期来看，却经常懊悔自己没有做某件事。在短时间内（几天或几星期），人总会深深后悔自己做出的错误选择，做了不该做的事。可是经过长时间之后（几年甚至十几年），人们反而会比较后悔自己“错失良机”，后悔当初怎么没有做自己该做或想做的事。
如果有人问你，最近几个月内最令你感到后悔的是什么事情，你可能回答自己已经做了但结果不如预期的某件事，比如你去了一个门票昂贵并且没什么特色的景点；但如果有人问你，人生中最让你感到后悔的是什么事，你应该会遗憾自己当初没有做的某件事，例如没有在身体好的时候去多看看这个世界。
短期内我们会后悔选择了一个自己不喜欢的兴趣班，但长远来看我们更后悔没有为自己当初的爱好去坚持和努力；短期内我们会后悔刚买的房子物业不好、环境太吵，长期看，我们会更后悔十多年前没有在价格更低的时候买房；短期内令我们感到心痛的是被喜欢的人拒绝了，可是回首人生，我们会更懊悔当初没有尽力去追求自己爱的人。
我们会对自己已经做的事情敞开心扉，慢慢释怀，但是随着时间的推移，没做成或没去做的事造成的悔意，却会像雪球一样越变越大。
因此，年轻人在遇到自己真正喜爱的人时，无论觉得自己配不配得上对方，至少表白一下，争取一下，以免余生沉浸在后悔中——我当初应该告诉她（他）我爱她（他）。
医学专家告诉我们，我们在临终那一刻可能并不会后悔什么。大多数人在临终时并没有机会进行哲学思考的时间，药物的使用会影响患者思维的清晰度。还有慢性痴呆和阿尔茨海默病患者，他们同样不会在临终时再有什么新想法。同时，我们的回忆在那时可能毫无真实性可言，其中夹杂着大量的想象。
尽管如此，只要想到这一刻，想起那种虚度一生无比懊悔的心情，我们还是会打起精神来。害怕在回首人生时感到碌碌无为，恐怕是人类特有的思维。
人生不易，我们还是要努力让自己活得更主动更精彩，敞开心扉对待家人和朋友，这样在回首整个人生时，才不会感到后悔。