小时候我喜欢仰头看云，尤其是秋冬晴朗时节，天色瓦蓝，云朵洁白，令人心底纯净。偶然间，会看到一条射线，一头隐没在云中，一头还在快速前行。当时，我很纳闷，这种云朵难道自带导航？长大后才知道，这种现象叫航迹云。
航迹云就是飞机飞行时留下来的像白烟状的长条痕迹，又叫飞机尾迹，是飞机在飞行过程中，由燃烧燃料后排出的废气遇冷凝结而成。并不是所有的飞机在飞行时都可以留下航迹云，这和飞机的种类、飞行的高度和温度都有关系。一般情况下，大气层气温在零下四十摄氏度至零下六十摄氏度之间时，才有可能产生航迹云。
航迹云在某种特殊的情况下，还会玩一些花招，变一点儿魔术。比如，内蒙古自治区鄂尔多斯市上空曾出现了一道神秘光线，有人说像一只正在向上游动的水母，周围有淡淡的白圈，还有人说是天外来客，是UFO来窥伺地球人类……这其实就是航迹云特殊情况下的形态——夜光云。
夜光云形成条件很苛刻，需要恰当的高度和时间。当飞行器飞到一定高度，远高于客机飞行高度，到达大气层的中间层时，此时低空进入黑暗，高空仍有太阳照亮，飞行器经过形成的航迹云，恰好被太阳照亮，就形成了少见的夜光云。
夜光云形态各异，这与气流有很大关系。如果此时恰恰有不同气流冲来，这些夜光云就会随气流移动，可以像能上九天又能下深渊的飞龙，还可以像飘逸灵巧的水母……任你大开脑洞，任你神游八极，去想象它的模样。有人说，一千个读者眼里，有一千个哈姆雷特；我想说，一千个观赏者眼里，也有一千种夜光云。总之，你看到的云确实被光线、气流“玩坏”了。
空中有那别样的云，这云，是科学，不是文学；这云，是客观存在，不是幻术魔界。