黑火蚁是蚁科火蚁属动物，属于社会性昆虫，蚁群中有蚁后、雄蚁和工蚁，栖息在南美洲。科学家曾经发现它们会利用土壤颗粒和杂物碎片来搬运液体食物，会向容器内沉淀沙粒来避免自己溺水。然而，随着研究的不断深入，科学家又有了更惊人的发现。
在野生状态下，黑火蚁的蚁巢是以土壤堆成的高30厘米、直径50厘米左右的蚁丘，内部结构呈蜂窝状。一旦蚁巢受到惊扰，黑火蚁便会蜂拥而出攻击入侵者。而实验室里黑火蚁的蚁巢则被安放在一个四面都是透明玻璃的箱子里，以便科学家们观察和研究。
当科学家将一盘点燃的蚊香悄悄放进蚁巢之后，巢穴里的黑火蚁很快便感受到了温度、气味的异常，它们变得惊慌失措起来，似乎在漫无目的地四处乱窜。不过，这种情况并没有持续多久。大约10分钟之后，巢穴里的黑火蚁就好像接到了某种指令一样，开始向点燃的蚊香发起攻击。
只见一只只黑火蚁毫无畏惧地扑了上去，对着火点喷射出蚁酸。科学家们知道黑火蚁对热的耐受性，最低温度为3.6℃，最高温度为40.7℃。而蚊香点燃时火点最高温度可达800℃，火点周围1厘米范围内的温度可达130℃。因此，前去灭火的黑火蚁必死无疑。
不过，个体的牺牲并没有吓退黑火蚁，相反，更多的黑火蚁冲了上去。很快，蚊香便在前赴后继的黑火蚁尸体中被熄灭了。随后，幸存的黑火蚁陆续将“战友们”的遗体转移到其他地方。
实验到此并未结束，过了几天，科学家又把一节点燃的蜡烛放到了蚁巢之中。虽然这一次的“火灾”更大，但黑火蚁似乎已经汲取或是总结了上一次的经验和教训，它们变得非常从容不迫，很快便开始了有条不紊的灭火工作，一只只黑火蚁在安全距离以外抬起屁股向着火焰射出蚁酸。每一只黑火蚁的蚁酸量很小，好在它们数量很多，在通力协作之下，1分钟左右就把烛火扑灭了。
从黑火蚁的灭火实验中，我们不难发现，其实团队精神的核心是无私和奉献，是敢于担当、主动负责的意识，是充分沟通、交流意见的智慧。