不是每个人都那么稀罕唐僧肉。荆棘岭的十八公一伙，就只想和唐僧吟风弄月，而观音禅院里的金池长老，觊觎的则是唐僧的那件袈裟。
金池长老是一个隐匿于寺庙的收藏家。这位活了二百七十岁的长老对奇珍异宝特别感兴趣。他的打扮，也体现出一定的收藏实力——头上戴一顶毗卢方帽，猫睛石的宝顶光辉；身上穿一领锦绒褊衫，翡翠毛的金边晃亮。一对僧鞋攒八宝，一根拄杖嵌云星……金池长老一身珠光宝气，感觉十分另类。
他给唐僧师徒献茶：“一个小幸童，拿出一个羊脂玉的盘儿，有三个珐琅镶金的茶盅；又一童，提一把白铜壶儿，斟了三杯香茶。真个是色欺榴蕊艳，味胜桂花香。”如果把这待遇看作对唐僧师徒的恭敬，倒抬举唐僧师徒了，事实上这是资深收藏家的职业习惯，碰到合适的人就想交流一下：“老爷乃天朝上国，广览奇珍，似这般器具，何足过奖？老爷自上邦来，可有什么宝贝，借与弟子一观？”
看看，他想切磋业务了。
但他这次碰上人物了。孙悟空安全感很足，最热衷于比斗。老和尚说他今年二百七十岁，他也要喊上一嗓子：“这还是我万代孙儿哩！”老和尚在显摆，猴子怎肯让他独出风头，立马解开包袱，取出那件惹祸的宝贝。
说起唐僧的这件袈裟，我们不是头一回见。早在书中第十二回，就浓墨重彩地描述过这件出名的宝贝，它是如来佛赐给观音的五件宝贝之一，名为“锦襕异宝袈裟”，上有如意珠、摩尼珠、辟尘珠、定风珠，又有那红玛瑙、紫珊瑚、夜明珠、舍利子，是“冰蚕造练抽丝，巧匠翻腾为线。仙娥织就，神女机成，方方簇幅绣花缝，片片相帮堆锦筘”。
对于一个以收藏为终身事业的人，金池长老这一刻的心情是怎样的？他心中滚滚而来的绝望和贪婪，正如决堤洪水，无法阻拦。
却说那和尚把袈裟骗到手，拿到后房灯下，对袈裟号啕痛哭，慌得那本寺僧，不敢先睡。小幸童也不知为何，却去报与众僧道：“公公哭到二更时候，还不歇声。”有两个徒孙，是他心爱之人，上前问道：“师公，你哭怎的？”老僧道：“我哭无缘，看不得唐僧宝贝！”小和尚道：“公公年纪高大，发过了。他的袈裟放在你面前，你只消解开看便罢了，何须痛哭？”老僧道：“看的不长久，我今年二百七十岁，空挣了几百件袈裟。怎么得有他这一件？怎么得做个唐僧？”
金池长老不是那种活得僵硬的蜡人，他是一个有癖好的人，是痴人。
足够痴了，也就不要命了。在那件袈裟面前，金池长老只想“怎么得做个唐僧”，连命都肯与唐僧交换。
金池长老的问题，不在于他老和尚的身份，问题是他把“癖”无条件地发展下去，变成了没有底线的“贪”。所以，他的人生失控了。
《世说新语》中有“支公好鹤”一则，支遁（支道林）与金池长老同是和尚，同样有痴，支遁是对鹤痴：“支公好鹤。住剡东峁山。有人遗其双鹤，少时翅长欲飞，支意惜之，乃铩其翮。鹤轩翥不复能飞，乃反顾翅垂头，视之如有懊丧意。林曰：‘既有凌霄之姿，何肯为人作耳目近玩！’养令翮成，置使飞去。”
用白话文把这故事说一遍。支遁对鹤痴迷，住在剡东峁山时有人送了他一对鹤，他怕鹤长大了要飞走，就把那对鹤翅膀下的硬羽剪断了。鹤飞不了，垂头丧气的样子让他顿感懊悔，悟出自己对鹤不是痴爱，而是占有，需把占有心去掉，才是“桶底脱落”。
可以说，金池长老收集的不是宝物，是贪恋，是空虚人生的寄托。