他的心怦怦跳个不停，试探着问道：“这个多少钱？”
“看你还是小娃娃，十元钱便宜卖给你吧。”老婆婆回答。
清兵卫喘着气叮嘱道：“那说好了，别卖给别人啊。我马上去拿钱。”说着就跑回去了。
没多久，他就涨红着脸气喘吁吁地跑回来，接过葫芦又跑回去了。
自那以后，他就离不开那个葫芦了，去学校也要带上。到后来连上课时也要在桌子下面打磨那个葫芦。这事被主管的教员发现了——偏偏是在修身课上，教员越发生气了。
对于此地的人们喜好葫芦这件事，这位来自外地的教员本来就很反感。对清兵卫的葫芦，他更是气得声音都发抖了，甚至说他“将来肯定不会有出息”，并当场把那个精心打磨的葫芦没收了。清兵卫一声都没哭。
清兵卫铁青着脸回到家，只管坐在暖桌旁发呆。
这时，教员夹着书包来找清兵卫的父亲。但父亲外出工作不在家。
“这种事应当全家人一起管教……”教员这样说着，责备了清兵卫的母亲。母亲只能唯唯诺诺地听着。
那个教员的执拗让清兵卫突然感到害怕，他颤抖着缩在房间的角落里。就在教员身后的柱子上，挂着许多打磨好的葫芦，眼看着就要被发觉，清兵卫担忧不已。
狠狠训了一番话之后，教员终于回去了，且没有注意到那些葫芦。清兵卫松了一口气。母亲哭了起来，然后开始不停地埋怨和责骂。
很快，清兵卫的父亲从作坊回来了。听说了事情的经过之后，父亲猛地揪住站在旁边的清兵卫，狠狠地揍了他一顿。清兵卫这时又被说成“将来肯定不会有出息的家伙”。父亲还说：“你这样的家伙给我滚出去！”
清兵卫的父亲忽然注意到柱子上的葫芦，立刻拿了铁锤来，把葫芦一个个地敲碎了。清兵卫只是哭丧着脸沉默着。
那天晚些时候，教员把从清兵卫手里没收的葫芦扔给了学校的老校工。校工把葫芦带回家，挂在自己那小房间里灰扑扑的柱子上。
大约过了两个月，校工刚好缺几个小钱。他忽然想到那个葫芦——不管多少总能卖几个钱，就拿去附近的古玩店，让人估价。
店老板把葫芦仔仔细细地端详了一番，突然做出一副冷漠的表情，把葫芦还给了校工，说道：“五元的话，倒也可以买下。”
校工吃了一惊。不过他是个聪明人，他若无其事地答道：“才五元，我怎么舍得放手呢。”店老板马上提高到十块。校工仍然不答应。
最后，店老板用了五十元才终于得手。校工相当于从教员那里白拿了四个月工资，他在心中为这意外之财窃喜不已。不过直到最后，关于这件事，他不论是对教员还是对清兵卫都只字未提，所以没人知道那个葫芦的去向。
然而聪明的校工也没想到，古玩店老板以六百元的价格把那个葫芦卖给了乡下的有钱人家。
清兵卫现在沉迷于画画。只要能画画，不论是对教员，还是对用铁锤敲坏了他心爱的十多个葫芦的父亲，他都已没有怨恨。
而对他画画的事，父亲又快要来责骂他了。