研究各姓氏的婚俗是我的爱好。笔者曾探讨“霞浦畲族婚俗”形成的原因，究讨了“霞浦念氏婚俗”传承与发展的过程，但对连家船民婚俗的研究仍属空白。
有一天，我和朋友们喝茶聊天，很高兴地了解到连家船民古老的婚嫁习俗！因此，我想找个机会深入渔村，了解这种婚俗形成的具体过程。
一次偶然的机会，应朋友阿春的邀约，我有幸深入渔村，走访了三沙、沙江、盐田乡、长春、下浒、北壁、牙城等乡镇，以及连家船民比较集中的10多个行政村和30多个自然村，获得宝贵信息，现将之整理成文与大家分享。
在霞浦沿海一带，有一群世代在船上生活的渔民，他们被称为“疍民”或“连家船”，古时被称为“疍、蜓、白水郎、夷户、曲蹄”。
追溯连家船民的起源，早期多从福州、长乐、连江、福安等地迁入。1949年前，连家船民以船为家，以捕鱼、捡贝壳为生，可谓是“上无片瓦，下无寸土”，生活环境恶劣，无法上岸，而“曲蹄上岸，打死不见官”的俗语，更是道尽当时社会环境对船民的歧视。因此，船民对山民（岸上的人）产生了抵触心理，不与陆地上的人家通婚。
他们渴望能生活在岸上，但由于“上无片瓦，下无寸地”的生活环境，被迫常年在海上漂泊，成为“水上吉普赛”的弱势群体。生、老、病、死、婚、嫁等习俗，只能在船上举行。
20世纪90年代初，福建省人民政府下决心创造条件，帮助连家船民彻底上岸，启动“福利工程”。于是，霞浦的船民开始陆续上岸。现在，他们都全部登陆了，过着幸福安宁的生活。
他们世世代代在海上生活了近2000年，在这漫长的历史长河中，最先采用了最原始的击打、箭射等古老的捕鱼方法。如今，他们采用了更先进的捕鱼方法和养殖方式，如“诱鱼”“醉鱼”等方法。虽然渔耕方式大大改进了，但也继承了“善于舟楫”的古老方式和“合船会婚”等传统婚嫁习俗。
从霞浦海域的连家船的婚嫁习俗来看，大体上有以下几个环节：
一、“婚船”的筹建
儿子即将要结婚了，这是每个船民必须面对的头等大事，必须建造或购买一艘新的船，为孩子建立新家庭和创业奠定良好的基础。如果经济条件差，他们将与家人同舟共济，腾出一间更好的船舱作为婚房。
二、请人说媒
俗话说得好：“无媒就不成婚。”船民的婚姻也很重视媒人的作用，一般请男人承担这一任务。媒人接到请托时，就着手物色附近村庄的适龄对象。1949年后，男女间有了自由恋爱，但媒人还是不能缺少的关键人物。在结婚的时候，仍然需要媒人主持婚礼的整个过程。
三、小定
通过媒人的介绍，年轻男女建立了“知心朋友”关系。
（一）男女双方在媒人的撮合下，择日相见，也就是相亲，美其名曰“看船”或“看房子”。
（二）在小定的那天，男方去女方家时，向女方家送些礼物，也叫“纳吉礼”或称“小定”。礼物一般是：猪蹄（7——10公斤）；四个“水果包”分别用红袋子贴上红纸，其中红枣2袋、冰糖2袋，意为“早谈”或“喜事成双”。
（三）如果女方对男方印象比较好的话，就将小定礼物各退一半给男方带回家，表示愿意确立进一步互相了解的朋友关系。
（四）双方互送“信物”（手信）。男人送一床被套、一套衣服和一枚银戒指给女方；而女方大多送给男方的是手巾和荷包，表示她的承诺和信任（现在，一些地方改成了其他的纪念品）。
如果一切顺利，女方要送“生辰八字”给媒婆，男人也要送“八字”给媒婆，即“庚贴”。媒人将双方的“庚贴”拿去合婚，然后通知双方父母择日举行订婚仪式，确定双方的“对象”关系。
从小定到大定，通常需要一段时间的磨合或了解。如果男女之间的“对象”关系成熟，就可以建立“恋爱”关系。
四、大定
大定时间的确定，男方仍然要选择一个吉祥的日子。男方送给女方的礼物通常被称为“下定”或“大定”。
礼物因地而异，但主要包括八种：
（一）三担茶饼
一般有小饼、中饼、中龙凤饼和大龙凤饼四种，具体的数量按女方家的需求而定。女方家将这些茶饼和请帖分发给不同的亲朋好友，邀请他们到时前来喝喜酒。
（二）三担猪蹄肉
数量多少由女方家需求而定，但女方家收到猪蹄后，必须将猪的“七寸蹄”还给男方。
（三）送服装
以18——26件布匹为准，具体多少，由女方而定（现在改为现金）。
（四）聘金
20世纪50年代到60年代，彩礼一般是360元。“360”意味着一年360天，每一天都是完美的。
（五）送首饰
一对银手镯、一只金戒指和一对金耳坠。
（六）送“四红”
四红均为四色的红绣花线，指红红火火。
（七）送日子（吉日）
指完婚的好吉日。吉日是用红色书写：“xx月xx日迎娶大吉。”
（八）定婚酒
无论是小定还是大定，女方家得请吃午饭，男方家请吃晚饭，俗称“订婚酒”。
五、结婚仪式
结婚宴会前一个月，双方的长辈都得向亲朋好友发请帖，告知参加婚宴的时间和地点。受邀的贵客，一般要在一天或两天前就驾着自家的船前去“合船会婚”。
“合船会婚”，可谓是别具一格，是整个婚礼过程的重头戏。当日，男女双方都用大彩布把婚船装饰一新，船头高高地挂一对喜庆专用的红灯笼，给整个海湾增添浓浓的喜庆气氛。参加会婚的船，依序排成扇形，远远看去，像一朵含苞待放的大荷花，预祝新人事业像花一样多彩艳丽。如果双方都在同一海湾的，那么道贺的渔船将排成两个船队，犹如百帆竞发的阵势，不知道的还以为是某剧组在拍摄电视剧呢！