一次，苏敏在照顾孩子的时候晕倒了，送医院检查说是脑供血不足，医生建议她去看精神科，结果被诊断为中度抑郁。而杜晓阳生完孩子后，因为没有自己的生活，情绪也变得异常低落。因为有妈妈被确诊的先例，老公建议她也去查一查，果然是产后抑郁，好在只是轻度。就这样，母女俩成了“病友”，试着互相开导，苏敏跟女儿说熬过这两年就好了，杜晓阳跟妈妈说等孩子上了幼儿园，到时候你想怎么玩就怎么玩。
离家出走成网红
2019年的一天，苏敏刷到了一个自驾游博主，告诉杜晓阳她也想这样。杜晓阳以为妈妈只是说说，就没放在心上。后来，母女俩带着孩子在公园玩时，苏敏又提起了自驾游，还给杜晓阳看了手机里一个离婚后在外面玩了好几年的女博主。
以杜晓阳对妈妈的了解，她丝毫不怀疑妈妈出发的决心，但这不是件小事，能不能成行她心里没谱。那以后，家里的快递多了起来，帐篷、餐具、户外用品堆成了小山。杜晓阳爸爸揶揄道：“过不了几天肯定回来。”
2020年新冠疫情发生后，孩子们上幼儿园的时间推迟，杜晓阳爸爸幸灾乐祸地说：“这下出不去喽。”但没想到，什么也挡不住苏敏走出去的步伐。
苏敏出发那天，杜晓阳的爸爸一早就去打乒乓球了，杜晓阳送孩子们去幼儿园回到家后，苏敏跟她淡淡地说了句：“我走了。”一切都是那样平静。
刚开始，杜晓阳还挺担心妈妈的，每天都要跟她通几次电话，因为苏敏几乎没出过远门。而爸爸依然每天乐呵呵地去打球，只有一次问她：“你妈到哪儿了？”晓阳回答说到新疆了，他就再也没接话。
苏敏一路走一路拍，装备也不断升级。出发时，她只带了一部国产手机，到成都后，老同学的儿子便宜卖给她一台运动相机，后来，她又买了一个升级版。和她一起在路上的有笔记本电脑、运动相机、自拍杆、手持云台、三脚架、无人机，好多年轻人都玩不转的东西，她全会。每天拍摄完，剪辑后发到网上。渐渐地，她的粉丝多了起来，成为旅游网红。
杜晓阳怕妈妈太劳累，主动参与视频剪辑。后来，又成了妈妈的经纪人，除了带孩子就是替妈妈剪片子。
杜晓阳对妈妈发过来的每一条素材都认真揣摩，俨然是对妈妈一举一动最熟悉的人。看妈妈走遍大好河山，就好像母女同游，杜晓阳从心底觉得温馨，也不由得羡慕起妈妈的生活。
随着他们家的故事被人熟知，很多评论都指责杜晓阳的爸爸。不过，那些内容对他没有什么影响，因为他从来不看苏敏的视频，也不看那些报道和评论，偶尔有球友提及，他也总能笑着圆过去。
化茧为蝶为己而活
苏敏成为网红后，有好几个粉丝群，和很多人成了朋友。大家在群里分享旅游自驾的心得，也相互倾吐婚姻中的苦闷，相互慰藉。
“出走”两年，苏敏走遍了100多个城市，换了一辆房车，还出了一本书，她口述，别人执笔。
出版社找到杜晓阳，希望她以女儿的视角写一封信给妈妈。思来想去，杜晓阳将信的标题定为《妈妈，请为自己而活》。因为从小到大，写过很多次“我的妈妈”的作文，都是为写而写，在那样一个家庭中，几乎没有过情感表达。杜晓阳也从来没有给妈妈过过母亲节，甚至中秋、春节这样的团圆节在他们家也没有什么存在感。直到自己成为母亲后，杜晓阳才真正懂得了妈妈——那些甜蜜与压力的负担，都曾数倍加之于妈妈身上；自己走过的路，妈妈都走过，而且走得更加不易。
虽然近两年妈妈从未回家，但在她呈现的视频中，杜晓阳看到了妈妈的巨大变化。以前，苏敏比较沉闷，现在整个人都容光焕发，浑身散发出一种松弛自信的状态。看到她整天拍这拍那，跟朋友露营聊天，杜晓阳捕捉到了妈妈的快乐。
旅途不仅是诗和远方，也有困难挫折。一次，苏敏的车胎坏在路上，只能打电话问杜晓阳怎么修。不过，即使遇到再大的麻烦，她也没想过退缩。
苏敏虽然有了自己的大世界，但还是没想过彻底切断与丈夫的婚姻关系。骨子里她是个很传统的女人，即使在女儿成年后跟她讨论离婚的问题，她还是说离不离没有区别。她怕离婚麻烦，也担心丈夫如果生病了，对他的照顾负担会全部落在女儿一个人身上。而杜晓阳爸爸也不提离婚，每次只在口头上赌气“离就离”，从来不会有行动。于是，他们在这种状态下达成了一个平衡，他有自己的生活，她一直在路上。
杜晓阳不会劝妈妈回家，因为她读懂了妈妈，相信妈妈真的是热爱旅行。如果没有疫情，也许她还会出国环游世界。她更从妈妈身上看到了可贵的勇气和力量，除了母亲、妻子这些标签外，她首先是一个人，她的另一个世界在广袤的天地间，正在为自己而活。