《西游记》是四大名着之一，是中国古代小说中影响最大、艺术成就最高的作品之一。但是，不少人认为《西游记》是一部儿童文学。很多人都看过电视连续剧《西游记》，其实它和原着有很大的不同。无论如何，《西游记》都是一部严肃的小说。
《西游记》有两个层面的内涵，一个是现实层面的，另一个是哲理层面的。
关于现实层面，我比较赞同鲁迅先生的观点，他在《中国小说史略》中曾对《西游记》有这样一段评价：“虽述变幻恍忽之事，亦每杂解颐之言，使神魔皆有人情，精魅亦通世故。”《西游记》虽然讲的是神仙妖魔，但骨子里讲的是人情世故。
《西游记》还是一部哲理小说。在四大名着中，《三国演义》讲谋，《水浒传》讲义，《红楼梦》讲情，《西游记》讲的则是悟。在西天取经的路上，几位徒弟的名字中都有一个“悟”字：孙悟空、猪悟能、沙悟净。我认为，西天取经是一个修行的过程，师徒们都在这段旅程中收获了很多人生感悟。
唐僧师徒为什么去取经？《西游记》中有详细的描写，取经的目的是劝人为善。
西天取经的队伍是一个奇特的组合。他们有一个共同点，都是有罪之身。唐僧的前世是佛祖弟子金蝉子，金蝉子在佛祖讲佛法时不认真听，所以被贬下凡间。他还有一身吃了可以长生不老的肉，引来各路妖魔。孙悟空大闹天宫，心高气傲；猪八戒调戏嫦娥，犯了酒色之罪；沙僧打破琉璃盏，犯了损害公物之罪；小白龙纵火烧了殿上明珠，不孝顺父母。可以说，西天取经也是他们个人救赎的修行之路。
一开始，他们不是一个团结的队伍，如同杂牌军。队伍里有坚定取经的唐僧，他是一个文弱书生，手无缚鸡之力，但取经的信念是最坚定的。也有随时想离开的猪八戒，因为他在高老庄有着幸福的小康生活。还有被迫加入取经队伍的孙悟空、白龙马和沙僧。虽然大家所想的不一样，分工也不一样，但是走着走着，逐渐形成了一个相互包容、精诚团结的队伍。
队伍中，唐僧是主心骨，大家都是围绕着他去西天取经。由于他是佛教人士，取经是为劝化众生，因此定下了这支队伍的主基调；孙悟空是保护唐僧的主力，虽然唐僧多次赶他走，但他还是坚持下来了，有始有终；猪八戒虽然有俗心，看似拖累，但是不少活都是猪八戒干的，比如挑行李、外出化斋。而且孙悟空不善于水战，凡是水战，都是猪八戒和沙僧出战。西天取经是苦行，枯燥乏味，如果路上没有猪八戒这个开心果的话，大家闷也要闷死了。
事实上，这个团队中的每个人都是不可缺少的，这就是“天生我材必有用”。
长达十四年的西天取经的过程中，团队中的每个成员都学到了很多东西。
作为师父的唐僧，除了完成苦修之外，也有所收获。比如，他认识到眼前所见的可能是幻象，而不是事实的真相。孙悟空时时提醒着唐僧：师父，你看到的不是一个老头，也不是一个老太太，更不是一个小姑娘，而是妖怪。所谓的眼见为实，未必正确。
孙悟空在西天取经的路上学到了什么呢？孙悟空在取经之前，已经学会了七十二变、长生不老术、筋斗云等。很多朋友说唐僧根本没有资格做孙悟空的师父，事实上，孙悟空的本领确实已经足够了，但他缺少的是另一种修行，而这种修行只有跟着唐僧才能完成。
孙悟空在唐僧那里得到了什么？是折磨、委屈、误解，还有种种我们觉得不公平的待遇，孙悟空经常被唐僧念紧箍咒，吃尽了苦头。那他学会了什么？学会了宽容、忍耐、妥协，还有一个更重要的本领是合作，这些都让孙悟空变得成熟，最终修成正果。
观音菩萨当初送给唐僧一顶小花帽（即金箍），唐僧骗孙悟空戴上之后，悟空便被师父管得服服帖帖。这告诉我们，一个人本领再高强，也不能为所欲为，金箍象征着一种约束或是一种契约。取完经后，孙悟空的头上自然就没有金箍了。金箍虽然没了，但是约束和契约精神已经深深印在孙悟空的心里。所以，西天取经的过程就是孙悟空成长的过程。