中国近代史上，要说齐家治国平天下，集学问、谋略于一身，那得首推曾国藩。他与李鸿章、左宗棠、张之洞并称“晚清中兴四大名臣”，是近代史上着名的政治家、战略家、理学家、文学家、书法家。着有《曾文正公全集》近千万言留存于世。就是这样一位学富五车、才高八斗的旷世奇才，却常对人说自己是个笨人。
曾国藩说自己笨，其实不算是自谦！从他秀才考了六次来看，的确不太聪明。梁启超评价他“文正固非有超群绝伦之天才，在并时诸贤杰中，称最钝拙”。他读书，第一段不会背，绝不进行第二段；一本书没看完也绝不看下一本。据说小偷去行窃，适逢他正在读书，一遍又一遍地读，小偷都会背了，他仍在读，气得小偷愤然离去。
曾国藩有一癖好，就是喜欢写挽联。挽联是啥？就是给死者治丧时撰写的对联。它既要讲究对仗、平仄，又要把死者的地位、身份、情操，乃至一生的事迹、成就，言简意赅地概括出来。如此劳心伤神，曾国藩却乐此不疲，一天不写心里就难受。谁家死了人，数他跑得最快。生活中哪能天天死人？无可写之死者，他便写活人。亲戚朋友在不知情的情况下，被他写了个遍。为此，好友汤鹏与他绝交。给活人写挽联，恐怕他是空前绝后第一人。正是基于他的笔耕不辍，日积月累中楹联水平大为提高，最后赢得了“楹联圣手”的赞誉。有副对联这样称赞他：立德立功立言三不朽；为师为将为相一完人。
敢于承认自己笨，其实是一种胸襟、智慧和格局。柏拉图说：“不知道自己的无知，乃是双倍的无知。”正所谓笨鸟先飞早出林，说的就是这个理儿。文徵明，明朝江南“四大才子”之一，十一岁才会开口说话，九次科举不中。但他知笨而奋发，到晚年，诗、文、书、画无一不精，被世人称之为“四绝”。
人们往往知他而不知己，这最可怕。明明自己笨拙，却自以为是。对他人，说三道四；对自己，避重就轻。生活中的家长里短，夫妻间的你是我非，大多缘于此。如果双方都能“吾日三省吾身”，知其愚笨而相互退让与宽容，那便是风清月明、朗朗乾坤。能晒自己缺点的人，多少需要点儿勇气，没有谁喜欢听别人说自己蠢笨。所以，敢于直面自己笨拙的人，常怀勤谨之心；自以为聪明绝顶的人，易生骄横之态。五岁能诗的神童方仲永，最终泯然众人。相反，口含石子而朗诵不止的德莫森，终成希腊伟大的演说家和雄辩家。
我们常说自知之明而不说他知之明，充分说明自知的重要。知笨而不止步，做好笨功，用上笨劲儿，自然勤能补拙。把别人喝咖啡的时间都用在完善自我上，琴棋书画融于指间，经史子集装于心中，笨后而智聪，懵后而目明。即便成不了曾国藩那样的国之栋梁，起码成为品以正、行以方的人格楷模，岂不善哉？