艾叶是家种的，除却过节的用途，其他皆收割晒干当药。母亲总是熬一锅黑乎乎的草药，泡脚，泡澡。在城市里许多人分辨不清艾与蒿的区别。今日在大街上，见许多人拿在手里的都不是艾叶，而是青蒿。艾叶翻白色，青蒿翻黑色。我说这是青蒿，不是艾蒿，老大娘说卖家告诉她这是野生的艾蒿，比家养的更好。青蒿，满山遍野都是，原来在城里可以当作野生的艾蒿呀。
食野之蒿
春天，河边地埂长出一种蒿类植物，伏地而生，开黄色小花。与其他蒿草不同的是，枝叶的表面上覆着一层白色的类似于面粉的东西，上村下铺便统称为面蒿。面蒿的用途只有一种，用来做面蒿粑粑。
《诗经》里采薇采桑采芣苢，四平村的人采花采蜜采面蒿，把一切能吃的东西采进家门，采出一天比一天更好的日子。但人们对于“采”这个动词的用法一向谨慎，仿佛它只配得上辛勤的小蜜蜂。所以，我们说扳苞谷、挖洋芋、捡菌子、摘柿花，而对面蒿，另有其称：扚面蒿。
扚，用大拇指和食指掐住嫩尖叶往上拔，一下一下，像手指尖上的兰花舞。面蒿一冒出头来，就被我们扚回来。在水草丰美的河岸边，它的家族成群，长相出众，我们一看见它们，就像看见亲戚，兴冲冲地扚啊扚，肠胃里温暖心灵的歌就沿河而下，青青白白的面蒿就进了奶奶的怀里。奶奶接过欢喜，面蒿落在盆里。有米有面还有点洋芋粉，做面蒿耙耙的材料就齐了。
竹林里有个石臼窝，木制的原始工具，一人或是两人在后面踩，大木锤嘴就一下一下地砸进石臼里，捣碎高粱出糖汁，捣碎洋芋滤成粉，也捣碎面蒿和米面，让它们粘连在一起，做成面蒿粑粑。大月亮下面，一家人在欢喜地做粑粑，清香与月光在竹林里撒欢。我们豪横地享用这春天的美食，把未成形的面蒿团团，忙不跌地塞进嘴里。从开始的狼吞虎咽，到后来的细嚼慢咽，奶奶说，你们这是吃折了，耗子搁不住点隔夜食，要留着点明日后日吃嘛。
有一年，妈妈带我们去水库边扚面蒿，背回一大箩筐，做了几大簸箕粑粑，一家人吃不完，送遍了亲戚。妈妈说，真是吃够掉，吃怕了。第二年，面蒿出了，她又让我们去扚。没有面蒿粑粑的春天，就像少了一个重要的仪式。
后来有了专门的机器，做米线，做饵块，做面条，机械应时而生，减轻了劳力，也减去了一些欢乐。然，物质的丰盈却从未减去人们对面蒿的热情。每年春天，大街小巷，村村寨寨，都在流行一种食品：面蒿耙耙。扚面蒿的快乐像是留在了童年，还好，还有吃这的口福，一嘴下去，我就咬到了幸福的滋味儿。
某年暮春，我在山坡上遇见一片黄色小花，惊喜地发现它们竟是面蒿，就后悔自己来晚了。更或者说，应该是我的童年与它的童年的一次精神上的相逢。同行的人说，这个不是面蒿，那个又说，它就是面蒿，有人还说用面蒿花花做的粑粑更好吃呢。
你看，我们对植物的认知还存在太多偏差，尤其是不同的地域更是千差万别。比面蒿细碎的是小白蒿，具有润燥除湿，镇咳止痛，清热利尿，消炎杀虫的功效。因此，它在市场上一直价高，一份小白蒿蒸蛋便是酒楼家常菜。而我某次去到内蒙古，看见大草原上到处长着这种小白蒿，好生欣喜呀。我说可以吃，是好药好菜，当地人却表示诧异，云南人可真敢吃呀！
蒿类植物很多，一些可食，一些不可食，用途各异，还难以分辨。青蒿素造福了人类，这植物却是我们日常说的黑蒿，它在村子里的用途也只有一种，割来捂成粪草压地。小世界里的大乾坤，处处有玄机呀。
我猜想，面蒿是在饥荒年代人们饥不择食的意外发现。村子里的老人还记得，哪种叶子细腻好吃，哪种花花似粗糠难咽，而面蒿却是他们对野生植物的最宠儿。
民以食为天，以食为上，就成为生活的最高准则。所以我能理解老三奶奶看见嫂子们在村子里种花时说的那句话：哟，我说怕是能吃饱肚子呢。如今，肚饱了，眼也需要饱。肚饱眼饱，是为美好生活。